Вадим сделал несколько шагов вперед, и дружинники вместе с учениками последовали за ним. Снова остановка, в стене появились щели, и я уловил голоса людей. Странно. Сейчас ночь, до утра еще пять часов и князь должен отдыхать, а он с кем-то разговаривает.
Я приник к ближайшей щели. Звук голосов стал более различимым, и я разглядел хорошо освещенную просторную комнату. В ней находились пять человек. Сам князь, грузный пожилой брюнет в расшитом золотыми узорами халате, а рядом с ним сыскари, видимо, руководители Тайной канцелярии. Они совещались и говорили конечно же о ведьмаке. Судя по всему, Вадима это заинтересовало, и он снова приподнял ладонь. Ждать. Молчать. Не торопиться. Не шуметь.
Тишина. Только голоса из комнаты; и я прислушался к разговору каменецких главарей.
— Значит, матушка и брат встречались с ведьмаком? — спросил князь.
— Так точно, — ответил ему один из сыскарей, невысокий, коротко стриженный блондин в новом камуфляже с погонами полковника.
— Когда это произошло?
— Несколько часов назад. Они приезжали к нему в Вакуру.
— И о чем был разговор?
— Мы не знаем. Но княгиня и Артем вернулись в город, засели в доме купца Ракитина и сейчас собирают своих сторонников. Поэтому можно предположить, что они решили устроить переворот.
Князь тяжело вздохнул и сказал:
— Мою матушку и братца — арестовать. Немедленно. Ведьмака ждать не станем. Отправьте в Вакуру две… нет… четыре сотни дружинников с пулеметами и минометами. Всех окружить и уничтожить. Вадим не должен уйти. Я считал, что смогу с ним договориться, избавиться от его опеки и полностью взять власть в свои руки. Но, видимо, не судьба. Исполняйте.
Сыщики поднялись, и в этот момент ведьмак подошел к замаскированной двери, резко провернул замок, дернул ручку и вышел в комнату, а мы выскочили за ним.
Князь и сыщики нашего появления не ожидали, и шансов на побег у них не было. Ведьмак шагнул к ближайшему сыскарю и ударил его кулаком в горло. Раздался хруст сломанных шейных позвонков, и он упал. Князя сбил с ног Сыч, который сразу же стал его вязать. А на остальных сыщиков набросились ученики ведьмака, и мне по воле случая достался полковник.
— Ты кто?! — потянулся он к пистолету.
Разумеется, я не ответил и ударил его в челюсть. Приложился хорошо, но полковник мужиком оказался крепким. Он «поплыл» и зашатался, однако смог устоять на ногах и попытался отмахнуться. Уклонившись от его руки, я нанес второй удар, добивающий, а следом третий. Только после этого он потерял сознание и рухнул на ковер.
— Что с ним делать? — посмотрел я на учителя.
— Вяжи. Заберем с собой. Имею к нему пару-тройку вопросов. Видимо, есть на свете справедливость. Не пришлось искать главных вожаков Тайной канцелярии, все в одном месте оказались.
На ковре — три трупа. Князя и полковника мы забрали с собой. Один из дружинников оставил в помещении рюкзак, и, пока не всполошилась охрана за двойной дверью, мы снова ушли в подвалы, а оттуда в тоннели.
— Стоять! — отдал команду Вадим, и мы остановились в небольшой пещере.
«Чего ждем?» — подумал я, и… пещера вздрогнула. Сверху посыпался мусор, и дружинник, который бросил в покоях князя рюкзак, сказал:
— Бомба сработала.
Дело было сделано. На удивление легко и быстро. Следов не осталось, ведьмак чист, и официальная версия будет гласить, что князь Людота осматривал новую мину и она сдетонировала. Он погиб, а вместе с ним его верные сторонники и помощники. Народу объявят о смерти правителя, и на погребальный костер положат тело случайного человека. Ведь завалы будут разбирать люди князя Артема, и они позаботятся о сокрытии улик.
— Что?.. Где я?.. — прошептал очнувшийся полковник.
Ведьмак присел перед ним на корточки, похлопал его по щекам и спросил:
— Узнаешь меня, Валентин Андреевич?
— Вадим? — Полковник дернул связанными руками и встряхнул головой. — Где мы?!
— Под землей.
— Князь…
— Рядом. Живой и здоровый. Только без памяти.
— Мои где?
— Погибли.
— Сука ты, Вадим! — выдохнул полковник.
В ответ ведьмак ударил его ладонью по губам, разбил их в кровь и усмехнулся:
— Следи за языком, Валентин Андреевич. Ты же целый полковник. Только непонятно, какой конторы. ФСБ, ГРУ, СВР… или вообще ЦРУ? А может, ты отставник, который свою игру ведет?
— Да пошел ты! — не унимался полковник. — Все равно мне конец, понимаю. Можешь пытать, но я буду молчать.
Вадим повернулся к Ригу и отдал ему команду:
— Влей полковнику в глотку своего зелья.
Что за зелье было у Рига во фляжке, не знаю. Но подействовало оно замечательно. Риг зажал пленнику нос, а потом влил ему в глотку половину фляги и отпустил. Полковник немного отдышался и через пару минут, потеряв контроль над собой, отвечал на все вопросы ведьмака. Предельно честно и откровенно. К тому моменту основная группа вместе с князем отошла дальше, и при допросе присутствовали только мы с Ригом и Вадим.
— Назови свою фамилию, имя, отчество, — потребовал Вадим от пленника.
— Куропаткин Валентин Андреевич.
— Звание?
— Майор запаса.
— Где служил?
— ФСБ.
— Как оказался на Кромке?
— Был объявлен в розыск. Решил скрыться.
— Как давно здесь?
— Четвертый год.
Ведьмак засыпал пленника вопросами, спустя двадцать минут тот выдохся, и прорисовалась интересная картина.
Пять лет назад майор госбезопасности Куропаткин попался на торговле оружием. После чего срочно ушел в отставку и попросил о помощи своих товарищей по бизнесу, тех самых, которым продавал оружие. И они допустили его к тайне порталов.
Группа отставников, начиная с девяностых годов, контролировала проход в Каменецкое княжество. Для них это бизнес. С Кромки — золото и драгоценные камушки, а обратно — оружие, медикаменты и оборудование. В общем, стандартная схема. Однако они задумались о том, что деньги деньгами, но хорошо бы и власть иметь. И тогда они решили отправить в Каменец своих людей, среди которых был Куропаткин. Задача — добиться централизации власти в княжестве с последующим созданием абсолютной монархии и перехватом управления. Конкретных сроков не было — как получится, и люди с Земли начали действовать. За пару лет они стали ключевыми фигурами в Тайной канцелярии, нашли подходы к князю и стали убирать всех, кто им мешал. Например, купца Демидова и других более-менее заметных персон Каменецкого княжества.
До конечной цели оставалось немного. Людота должен был нейтрализовать Вадима, который для глав анклавов являлся непререкаемым авторитетом. А потом они планировали убрать самого Людоту и посадить на престол подставное лицо. Все равно князь из крепости практически не высовывался. При этом война с демонами и проблемы людей этого мира их не заботили. Они считали, что смогут перебросить на Кромку много техники, оружия и оборудования, а потом станут королями этого анклава. Ведь как все просто: захватил одну из многочисленных горных долин, которая прикрыта от опасности каменецкими стенами, и живи как заблагорассудится. Свои рабы, свои воины, свое маленькое государство. Каждому «бизнесмену» с Земли найдется занятие по душе, а поставки товаров и оружия продолжат близкие родственники. И даже если станет скучно, можно продолжить экспансию и объявить войну соседям, преображенцам, алексеевцам, вольным городам или горцам. А еще можно поиграть в прогрессорство и стать живым богом. Было бы желание и ресурсы позволяли.
