И экран компьютера погас.
– Черт! – прошипела Аня. – Нет, тут без Аськи не обойтись!
Она еще немного подумала и вытащила из компьютера жесткий диск, решив показать его подруге.
Убедившись, что с компьютером ей самой не справиться, Аня решила осмотреть остальное оборудование подземной лаборатории, а потом подумать, как отсюда выбраться.
Однако, когда она встала из-за стола и огляделась, сверху донеслись шаги, а затем хлопнула крышка люка.
Первым побуждением Ани было броситься к выходу, но потом она опомнилась.
Неизвестно, кто это пришел и не представляет ли этот человек опасности. Кроме того, она находится здесь наедине с трупом Игоря, кроме нее, здесь нет ни одной живой души, так что любой посторонний человек посчитает, что это она его убила. И оправдаться ей будет очень трудно. Поэтому, вместо того, чтобы пойти навстречу неизвестному, она быстро спряталась в металлический шкаф, в котором до нее пряталась пожилая киллерша.
Приоткрыв дверцу шкафа, Аня выглянула оттуда.
Ей был хорошо виден вход в подвал.
По узкой лестнице медленно спускалась полная женщина лет пятидесяти, в синем сатиновом халате, голова была повязана черной банданой в черепах. В одной руке у нее было красное пластмассовое ведро, в другой – швабра.
Аня вздохнула с облегчением: судя по всему, это пришла уборщица, которая прибирала в мастерской Игоря. Ну да, Аня сразу заметила, что в подвале чисто и нет пыли в отличие от верхнего помещения. А сам Игорь вряд ли занимался наведением порядка.
Спускаясь по лестнице, уборщица недовольно ворчала:
– Ушел и свет не погасил… ведь это сколько электричества нагорит! Да этим молодым ничего не жалко… а если у тебя деньги лишние, ты лучше мне лишнюю копейку приплати, а не трать их впустую! Я-то найду, на что деньги потратить!
Спустившись, уборщица принялась вытирать пыль со шкафов и стеллажей, по ходу дела продолжая ворчать:
– Понаставил здесь всяких коробок и ящиков, а кому это все нужно…
Прибирая в подвале, уборщица медленно подвигалась в сторону закутка, где находился труп. Аня машинально отступила в глубину шкафа и при этом едва не упала: ей под ногу попался какой-то небольшой круглый предмет.
Она наклонилась, подняла этот предмет и взглянула на него при скудном свете, проникающем в шкаф.
Это был резной мундштук – тот самый, которым киллерша пользовалась в качестве духовой трубки.
Интересно… Потеряла, значит. Оттого и не выстрелила еще раз, оттого и сбежала, потому что в открытом бою с Аней ей не выстоять – все же тетя немолодая, хоть и шустрая не в меру.
Аня сунула мундштук в карман и снова осторожно выглянула из шкафа.
Уборщица тем временем приблизилась к стеллажу, отгораживающему закуток Игоря от остального подвала. Тут она увидела поваленный киллершей стеллаж, из-под которого с таким трудом выбралась Аня, и заохала:
– Это что же творится! Это что он тут устроил! Повалил эту штуковину, а мне что делать? Мне же ее ни за что не поднять! Она же, наверное, целый центнер весит!
И тут она увидела спину Игоря, по-прежнему сидевшего в кресле.
– Ох! – вскрикнула уборщица, попятившись. – Ты тут? Ну, ты меня напугал! У меня чуть кондрашка с перепугу не случился! Сидишь тут и слова не говоришь! Притаился! Это же совесть надо иметь, так пугать пожилого человека!
Игорь, как нетрудно догадаться, ничего ей не ответил и даже не пошевелился.
– Нет, все, надоело! – провозгласила уборщица и бросила швабру. – Ноги моей здесь больше не будет! Убираю тут, жизнь свою гроблю в невыносимых условиях труда, а он вместо благодарности шуточки такие устраивает! Все, ухожу и больше ни за что не приду!
Она действительно сделала вид, что уходит, но в последний момент задержалась и добавила:
– Если только ты мне прибавку сделаешь за моральный вред, тогда, может, еще подумаю…
Игорь не шевельнулся, и уборщица снова шагнула вперед:
– Молчишь? Стыдишься мне в глаза посмотреть? Правильно стыдишься! Я тебе в матери гожусь или, к примеру, в тещи, а ты… нет, ты повернись, ты на меня посмотри! Ты не отворачивайся, когда с тобой пожилой человек разговаривает!
Уборщица толкнула кресло, так что оно развернулось, и женщина увидела мертвое лицо Игоря.
– Ох! – вскрикнула она и повалилась на пол.
В ту же секунду Аня выскользнула из шкафа.
Прежде чем сбежать, она проверила пульс уборщицы. Пульс был отличный, ровный и сильный. По нему можно было изучать ритм здорового человеческого сердца.
С уборщицей ничего страшного не случилось, она просто временно отключилась от неожиданности, и ее здоровый организм, несомненно, возьмет свое.
Аня еще раз огляделась и направилась к выходу из подвала.
До своей квартиры Аня шла как индеец по дикой прерии – мгновенно реагируя на малейший звук, на каждый отблеск света от раскрытого окна. Вроде бы ничего подозрительного, только подворотню проскочить – и она дома. И тут на нее наскочил кто-то маленький и юркий. Аня мгновенно крутанулась на месте, схватила нападавшего за плечи и тут же изумленно отпустила.
– Аська! Ты же в отпуск уехала!
– Слушай, так человека заикой сделать можно! – Аська пыхтела, как рассерженный еж.
Выяснилось, что Аська в отпуск вовсе и не собиралась, просто отвезла тетю Дусю с ребятами в санаторий на три недели, а муж ее взял как раз отпуск, чтобы сделать в квартире кое-какой ремонт – сантехнику поменять и еще что-то. Бригада мастеров приступила сегодня, клятвенно заверяя, что к первому сентября как раз успеют. Так что находиться в квартире стало практически невозможно, потому что воды никакой нет и туалет не работает. Муж ее ночует у свекрови, а Аську взяла на постой Агния, у нее места много.
– Так ты сейчас к Аге? А мне вообще-то нужно тебе кое-что показать. – Аня потрясла тяжелой сумкой, где находился жесткий диск.
– Так пойдем! Ей тоже от меня что-то нужно. Подруги называется, – ворчала Аська, – зовут, только когда надобность есть, а так вообще не вспомнят…
– Давно не виделись! – хмыкнула Агния, открыв дверь и увидев Аню. – Что-то ты, подруга, зачастила.
Пока Аня умывалась, потому что очень хотелось избавиться от запаха пыльного темного подвала, Аська мигом подключила жесткий диск к своему компьютеру, с которым она не расставалась никогда, подруги подозревали, что она и спит с ним.
– И что? – спросила Аська. – Что ты хочешь?
– Как что? Видишь же, что он запаролен, мне бы узнать, что там было у него в компьютере.
– У кого? – тут же вскинулась Агния. – Откуда ты это взяла? И не смотри на меня так, ты, в конце концов, в моем доме, имею я право знать, что происходит?
