– Господин генерал, у нас ЧП. Ситуация двести восемнадцать, ситуация триста шесть и состояние «Зимородок».
Глаза генерала округлились.
– Повторить!!!
– Двести восемнадцать, триста шесть, «Зимородок».
– Потери?
– Ударно-штурмовой вертолет «Шершень».
– Преступник?
– Капитан Гаспаров.
– Очень хорошо, – вместо того, чтобы сказать «хреново» или «твою мать», Воронов всегда шипел «хорошо», «замечательно» и «изумительно». «Очень хорошо» было в его лексиконе самым страшным ругательством. – Что по состоянию «Зимородок»?
– Потеряна связь с полуротой подразделения «Перун» на четырех десантно-транспортных вертолетах Ми-40.
– Подробности давай!!!
– Полурота была выслана для задержания особо опасного преступника Августина Деппа. Вместо Деппа на месте захвата был обнаружен считавшийся погибшим капитан Гаспаров. Судя по косвенным данным, он склонил полуроту к неповиновению. Это и стало результатом потери связи.
– А ведь это и вправду очень хорошо, – спокойно сказал генерал Воронов, извлекая из кармана пачку «Явы-100». – Знаете, полковник, три секунды назад я вас, честно говоря, хотел расстрелять. И расстрелял бы. Еще неделю назад я бы вас расстрелял. – Мысли Воронова последние дни крутились исключительно вокруг массовых расстрелов, и поэтому он долго не мог слезть с этой темы. Наконец он разорвал порочный круг и продолжил: – Но сейчас вы вместо пули имеете шанс получить одну генеральскую звездочку взамен трех полковничьих. Итак, приказываю…
Голос Воронова стал тверд, как танковая броня, и звонок, как перестрелка в зимнем лесу. Хованский вытянулся по стойке «смирно».
– Первое. Ввиду непосредственной угрозы государственной безопасности России, возникшей в результате мятежа полуроты «А» второго отдельного батальона сил специального назначения «Перун», использовать все имеющиеся в наличии ПБС «Змей» огневые средства для полного и немедленного уничтожения означенной полуроты. Второе. Необходимо срочно войти в контакт с объектом-носителем маркера ВМЗ-700, код 3874092. Сразу по установлении устойчивого контакта переключить объект на мой личный канал ретрансляции. Вопросы есть?
– Никак нет!
– Выполняйте.
4
– Sorry for disturbing you,
[6]
– начал Августин, выйдя из своего укрытия к машинам. – Кажется, вы назначали мне встречу.
Английский Августина был хорош. Он гордился своим калифорнийским произношением, хотя и не был уверен, что его способности будут оценены водителем по достоинству.
Водитель просиял и протянул ему руку для рукопожатия. Отбросил недокуренную сигарету. Сказал «Hm-m-m», потрепал глухо ворчащего Томаса за ухом и смылся.
«Кажется, у Локи не все в порядке с головой», – подумал Августин, однако остался стоять на том же месте. Томас выразил свое недоумение по поводу международного инцидента тоскливым зевком.
Спустя минуту из-за машины снова показался Локи и знаком позвал Августина к себе. Августин подошел. Раз уж он пришел на встречу, пробираясь по кустам, чего уж теперь-то ломаться?
Локи, стоявший подле открытой двери фургона, отступил на два шага и сделал пригласительный жест.
Августин последовал приглашению и заглянул внутрь. Темнотища…
Холодный ствол пистолета уткнулся ему в затылок.
– Welcome!
[7]
– сказал Локи.
Некуда бежать. Так называется состояние, в котором находится человек, к затылку которого приставлен пистолет.
Томас смотрел на своего хозяина с немым укором. Даже ему было понятно, что Августина провели на мякине. Гавкай он или нет, пуля все равно пробьет череп хозяина быстрее, чем он успеет сделать хоть что-нибудь. Например, впиться зубами в глотку. Томас был сообразительной собакой. И спокойной. Когда нужно.
Августин встал на подножку и шагнул внутрь фургона.
– Ты не очень-то похож на своего отца, Августин, – сказал человек, выступивший ему навстречу из темноты. – Валюха, убери пушку. Это ты слишком, честное слово.
Валюха повиновался.
Августин почувствовал себя гораздо комфортнее. Августин молчал. Он не обязан говорить. Он вообще никому ничего не обязан.
– А это, как я понял, та самая красная псина, – сказал человек, указав на Томаса. – Она мне еще в Утгарде понравилась.
И тут Августина осенило. Тот, кого он вначале принял за Локи, на самом деле Локи не является. Да, это он, водитель, покупал «форсаж» у Хмыря. Да, это его, Валюхи, физиономия болталась в кармане его джинсов. Но он всего лишь подручный. А настоящий Локи – вот он.
– Ты можешь звать меня Фил. – Но если тебе больше нравится звать меня Локи, я не буду возражать, – дружелюбно сказал человек в форме наблюдателя ЮНЕСКО. – Валюха, свободен. Поехали. Здесь больше ловить нечего. Мы и так застоялись.
5
Из левого подкрыльевого отсека ПБС «Змей» вылетели и разошлись по радиальным направлениям шесть малогабаритных автономных станций обнаружения типа «Павлиноглаз», именуемых среди операторов «Нюхачами».
Из правого подкрыльевого отсека был выпущен одноразовый зонд «Ласка».
«Павлиноглазы» должны были запеленговать человека, источающего высокомолекулярный запах с кодом 3874092, а зонд отправился в направлении центра рекурсионной терапии «Байкал». Его задачей было информационное обеспечение удара по мятежному «Перуну».
Еще в первой половине двадцатого века было установлено, что абсолютным рекордсменом по чуткости обоняния является бабочка вида «большой грушевый павлиноглаз».
Самец павлиноглаза в состоянии унюхать самку за пятьдесят километров и безошибочно разыскать ее в лесу среди трехмерного лабиринта деревьев, ветвей и листьев. Таким образом, сама природа доказала принципиальную возможность обнаружить искомый предмет по запаху на фантастическом расстоянии.
В конце двадцатого века были построены первые громоздкие газоанализаторы, предназначенные для обнаружения подводных лодок с воздуха. Это были, конечно, смешные и ненадежные приспособления. Чудовищный скачок, сделанный биохимией в первой четверти XXI века, позволил создать не только нейрокомпьютеры, ментальные интроскопы и авторегенерирующую боевую систему «Пьеро». Биохимия также поставила на вооружение спецслужб новый метод слежки.
Принцип чрезвычайно прост. Человек метится миллиграммом вещества, к запаху которого не чувствителен ни он сам, ни собаки, ни кто бы то ни было другой. Большие грушевые павлиноглазы давно вымерли, поэтому вокруг меченого человека не вьются бабочки. Но сверхчуткие носы искусственных «Павлиноглазов» находят человека безошибочно.
