Семь гостей сидят кружком,
Угощаясь кабачком!
Кабачок лежит на блюде,
Грустно смотрит — что за люди!
Тянут руки, толчея,
Жадно щупают меня!
Чтоб избавиться от мук,
Надо выдать по семь штук
Кабачков другого сорта
Всем гостям для их комфорта! —
пропел Субастик.
— Всё понял, — со смехом сказал дядя Элвин. — Уж постараюсь вам обеспечить комфорт!
— Семейная встреча в Австралии — это замечательно, — вернулся к прерванному разговору господин Пепперминт. — Вот только когда ее устроить? У меня отпуск не раньше сентября.
— До сентября еще далеко, — разочарованно протянул Мартин. — Вот бы прямо сейчас поехать!
— У меня тоже такое желание — забрать бы вас к себе прямо сейчас! — мечтательно проговорил дядя Элвин. — Так хочется, чтобы мы все вместе оказались в Австралии!
В ту же секунду раздался оглушительный треск, в комнату ворвался ветер, стены задрожали, люстра закачалась, лампочка мигнула — и все Пепперминты исчезли. За столом остался сидеть один Субастик в обнимку с овцой, Которая в панике примчалась из кухни.
— Ой-ой-ой! Что же мы натворили! — запричитал Субастик. — Ведь дядя Элвин тоже Пепперминт! Значит, и он может загадывать желания! А мы его не предупредили, чтобы он был осторожнее!
Субастик погладил дрожащую овцу.
— Это ужасно! — проговорил он чуть не плача. — Как же они без меня выберутся из этой Австралии?! Им теперь даже ничего не пожелать, ведь я-то тут, а они там! Что делать? Что делать?!
Но овца, к сожалению, не могла ему ничего посоветовать.
Глава двадцать вторая
Австралия
— Что это? — воскликнул господин Пепперминт. — Почему так темно?
— Где мы, папа?! — послышался голос Мартина.
Госпожа Пепперминт сделала шаг в сторону Мартина и наткнулась на какой-то предмет.
— Тут, кажется, кресло! — прошептала она. — Но у нас таких нет! Это не наша гостиная!
— Дядя Элвин! — позвал господин Пепперминт. — Ты здесь?
— Здесь! — откликнулся дядя Элвин. — Только я опять ничего не понимаю! Куда я угодил?
— Пахнет леденцами от кашля, — сообщил Мартин.
— Пахнет эвкалиптом! — сказал дядя Элвин. — Мы что, в Австралии?!
Постепенно глаза у всех привыкли к темноте.
— Кажется, вон там — окно! — сказал господин Пепперминт и показал на светящийся прямоугольник.
— Кенгуру меня забери, так это же моя собственная гостиная! — воскликнул дядюшка Элвин. — Минутку, сейчас свет зажгу!
Он бросился к выключателю, и комнату залило светом.
Подслеповато щурясь, Пепперминты с удивлением смотрели друг на друга.
— Вот так фокус! — радостным голосом проговорил дядя Элвин. — Добро пожаловать на мою австралийскую ферму!
Немецкие Пепперминты стояли посреди комнаты в полном остолбенении.
— Да вы садитесь, садитесь! — сказал дядя Элвин. — Это как раз тот самый большой стол, о котором я вам только что рассказывал!
Пепперминты молча расселись вокруг стола.
— Как же мы все-таки очутились у тебя? — спросил господин Пепперминт.
— Очень просто! — догадалась госпожа Пепперминт. — Элвин пожелал, чтобы мы перенеслись в Австралию.
— Точно! — Мартин даже подскочил на месте. — Так оно и было! Помните, я сказал: «Вот бы прямо сейчас поехать!», а дядя Элвин добавил, что у него тоже такое желание — забрать нас к себе прямо сейчас. Понимаете? Прямо сейчас! Вот оно и сработало!
— А почему волшебные веснушки сработали, если желание загадывал не я, не ты, а дядюшка Элвин? — всё никак не мог взять в толк господин Пепперминт.
— Да потому, что он тоже Пепперминт! — объяснила госпожа Пепперминт. — Субастик же нам четко сказал — загадывать могут все Пепперминты без исключения.
— Странно только, что тут такая темень на дворе, — сказал Мартин. — Дядя Элвин ведь не заказывал ночь!
— А вот это как раз очень легко объясняется, — взял слово дядя Элвин. — Здесь совсем другой часовой пояс. Когда в Германии день, у нас — поздний вечер или даже ночь.
— Всё у вас в Австралии вверх тормашками! — сказал Мартин. — Когда у нас лето, у вас — зима, когда мы спим — вы гуляете!
Дядя Элвин рассмеялся.
— Мы тоже очень удивляемся, когда, например, читаем в январских газетах о снежных заносах в Европе, а сами в это время изнываем от жары, — сказал он.
— Что же нам теперь делать? — озабоченно спросил господин Пепперминт. — Субастик дома, мы тут… Как нам вернуться?
— Давай будем считать, что у нас образовался незапланированный отпуск! Используем это время на то, чтобы познакомиться с Австралией и получить удовольствие! — безмятежно предложила госпожа Пепперминт.
— Wonderful!
[12]
— воскликнул дядя Элвин. — Погостите у меня, отдохните!
— Легко сказать — погостите, отдохните! — ответил господин Пепперминт. — У меня же нет с собой денег! Кошелек остался в куртке, а куртка висит в шкафу, в прихожей. Но даже если бы кошелек у меня был с собой, то денег в нем не хватило бы на три билета в Германию.
— Я тоже, к сожалению, не могу купить вам билеты, — с виноватым видом проговорил дядя Элвин. — Разве что на один билет наскребу.
— Как же быть? — господин Пепперминт был в отчаянии.
— Ну, тогда кто-нибудь из нас полетит в Германию и пожелает, чтобы остальные вернулись назад.
— А как он пожелает? Ах, да, у нас же там Субастик остался! — стукнул себя по лбу господин Пепперминт.
— С билетами, кстати сказать, тоже не так все просто, — сказал дядя Элвин. — Надо бронировать недели за три, не меньше, иначе потом уже не будет мест.
