Уроки в таких учебных заведениях свободные, нет установленного времени для урока, и студиозусы учатся, пока не пройдут тему или пока не устанут и им не надоест. Современная система образования, чтоб ее. Поэтому я терпеливо ждал, и наконец увидел Настю. В окружении студентов она вышла через главный вход, на ней были очки, которые она в обычной жизни не носила, и строгий деловой костюм бежевого цвета с юбкой ниже колена. Что касается моего мнения – попытка закосить под строгую училку провалилась.
Хотя, вероятно, я пристрастен.
Я покинул машину, сунув пистолет за пояс, дрон моментально оказался рядом – он так и висел где-то поблизости, видимо, служба безопасности университета всерьез мной заинтересовалась. Хотя я знал, что проверить они не могут – стоянка-то муниципальная, их права заканчиваются за пределами университета. Так, с бесшумно висящим чуть позади дроном я перешел на другую сторону улицы – место, где Настя запарковала свой родстер, я приметил заранее. И когда она вышла на стоянку – я был уже там.
С дроном, висящим в нескольких метрах над головой. Как романтично. У меня даже появилось желание сбить его из пистолета – это будет еще романтичнее.
– Привет… – растерянно сказала она, а потом оглянулась на студентов, среди которых было два лица мужского пола, но при этом – ни одного мужчины. Я полагаю, вы поняли, о чем я.
– Салям алейкум, сударыня… – отозвался я. – Столик в «Мейфер» уже заказан и карета подана. Ах да…
Я нажал на кнопку противоугонки в кармане, и «Рейндж Ровер» бесшумно подкатил со стоянки и остановился рядом
[169]
.
– «Анастейша», это что, твой? – спросил один из «типа мужчин», а девицы в это время бесцеремонно разглядывали меня, как домохозяйка разглядывает добрый кус говяжьей вырезки на охлаждаемой полке в ТЕСКО
[170]
.
– Пошли отсюда, поросенок, – бесцеремонно дернул своего бойфренда за рукав пиджака второй «мужчина».
– Да, девочки… Встретимся завтра…
– Удачи…
Тон, которым общались молодые британские леди из университета искусств, напомнил мне тон дам легкого поведения, которые теперь стоят везде, по всему Лондону. Хотя, может, я старомоден.
«Рейндж Ровер» – бесшумно выпустил ступеньки, и я помог даме забраться в белую карету – скакуна в одном лице. Внедорожник плавно тронулся, напоследок я высунул руку и показал специально для дрона и тех, кто через него смотрит, неприличный жест.
– Не знал, что ты преподаешь в университете, – сказал я, по пути делая заказ ужина через сеть.
– Пригласили сразу на старшего лектора. Обещали должность ридера
[171]
через пять лет. По-моему, неплохо.
– Дай человеку рыбу, и ты накормишь его. Дай человеку удочку – и ты получишь конкурента…
…
– Да так, ничего. Невеселые мысли вслух.
Лондон, Англия
Отель «Мейфер»
22 февраля 2037 года
Если честно, получилось не очень.
Нет, не в этом смысле, в этом-то смысле все как раз очень получилось – чего вы хотите от мужика, который несколько месяцев провел без женщины вообще. Кстати, можете верить, а можете нет, но я был в этом смысле честен. Не сказать, что было много соблазнов, это все-таки не Москва в период ее расцвета, но соблазны были. Начиная от внезапно овдовевшей принцессы Шафии и заканчивая ташкентскими шалавами – по тысяче за одно расслабление (это у них словечко такое, специфическое – расслабление). Но я все это отверг. Я вообще в этом смысле честный.
Что же касается честности Насти передо мной – я не задал ей ни одного вопроса по этому поводу. И не задам. Верите? Нет? Напрасно.
Только ее все равно что-то не устраивало.
Обычно я играю в эту игру до конца… то есть не начинаю разговор первым и жду, пока начнет партнер… просто небольшая тренировка выдержки. Но сейчас то ли запасы моей выдержки и терпения подошли к концу, то ли просто вдруг стало обидно… сам не понимаю почему, но стало. И я задал вопрос первым.
Это было утром, она пошла в ванную первой и вышла оттуда, завернутая в фирменный отельный халат (точно такой же у нас висел дома, еще из парижского «Георга V», раритет), а я сидел на краю кровати и мрачно смотрел в пол, как последний идиот. Потом спросил.
– Что?
– В смысле? – Она сбросила халат и начала одеваться.
– Что не так?
– Все так.
– Нет, не так, – сказал я, как упрямый ребенок.
– Все нормально, – сказала она. – Я свободна?
– В смысле? – начал заводиться я.
– Я могу идти?
Тон, каким было это сказано, сомнений не оставлял. Я все понял.
И принял решение. Это очень важно – вовремя принимать правильные решения. Спецназ… дальше частные контракты… дальше собственная фирма – я принял тысячи решений, и большинство из них были правильными – иначе я был бы мертв. Но сейчас мне предстояло принять решение в самой важной части моей жизни.
– Нет, не можешь. – Я встал и начал быстро одеваться. – Надо кое-куда съездить.
Первым делом мы заехали к Эндрю Поллаку, где я оставил немало денег и приобрел маленькую коробочку, которую спрятал в карман. Затем мы отправились в Кенсингтон, в русскую православную церковь.
Где я подошел к священнику и просто сказал: обвенчайте нас, отче…
Священник посмотрел на меня. Он был молодым, моложе меня. Но глаза его были глазами мудрого человека.
– Так не делается, сын мой…
– Завтра я отправляюсь в зону боевых действий.
Священник промолчал.
– …в халифат. И чувствую, что произойдет что-то плохое.
…
– Я выбрал женщину и живу с ней. Только сегодня я понял, что живу во грехе. Я не хочу уходить с этим грехом. И не хочу, чтобы с этим грехом осталась жить она.
– Дай руку, сын мой…
Я протянул руку, священник зачем-то взял ее в свои руки, подержал. Потом сказал:
– Хорошо, сын мой. Я обвенчаю вас.
После венчания идти никуда не хотелось. На пальце у Насти теперь было обручальное кольцо из титана и платины от Эндрю Поллака и точно такое же было теперь у меня.
