Кали стала подругой, союзницей, а прежде была всего лишь любовницей. И все же Максим, не в силах удержаться, представлял, насколько глубже, полнее могли бы быть теперь их отношения, если бы Кали позволила ему снова увлечь ее в объятия страсти.
Но он не станет просить об этом. Ему более чем достаточно того, что она дарит ему сейчас. Прошедшие десять недель были настоящим раем. Максим до сих пор не верил, что все это происходит наяву.
Но это было так. Сейчас он стоял у окна своей спальни, выходящего в сад, и смотрел, как там, внизу, что-то говорят и смеются Кали, его мать и Леонид. Эти трое – весь его мир.
А завтра уже день рождения Леонида. Максим был с ним рядом лишь три месяца из его первого года жизни, и он корил себя за каждую минуту, проведенную вдали от Калиопы и их сына. Но теперь он всегда будет с ними. До своей смерти.
Конечно, он молился о том, чтобы этот день пришел не скоро. Но, как бы то ни было, он на всякий случай привел в порядок все свои дела, позаботившись, чтобы будущее Кали и Лео было обеспечено. И теперь можно строить планы на будущее. Максим никогда еще не чувствовал себя настолько энергичным и полным сил. Ради Калиопы и Леонида он хотел жить, преодолевать все препятствия, стремиться к новым горизонтам.
Волков постоял еще немного у окна, глядя на близких и стараясь запечатлеть в памяти эти драгоценные воспоминания. Затем стряхнул с себя оцепенение: на сегодня у него много планов, пора приступать к их исполнению.
Он поспешил в сад и присоединился к трио, за которым только что наблюдал. Они с радостью приветствовали его, а Максим думал о том, что, возможно, не заслужил такого счастья. Но он его заслужит. Он подарит в ответ всего себя.
Сперва взгляд его упал на мать. Несмотря на все перенесенные несчастья, она всегда оставалась сильной. А сейчас просто светилась от радости. И все это благодаря Леониду и Калиопе.
Затем он посмотрел на Леонида. Это маленькое чудо всегда вызывало в нем миллион эмоций, и в который раз Максим почувствовал недоумение: как его собственный отец мог так плохо обращаться с ним? Да он скорее даст отрезать себе руки, чем расстроит Леонида.
Да, теперь Максим был уверен, что не унаследовал от отца склонность к насилию. И не потому, что изменился в жизненных испытаниях, а потому, что в нем никогда не было этой склонности. Сейчас он страшился лишь внешних опасностей, которых так много в жизни. Ему было невыносимо думать, что какая-то из них может грозить Леониду. Но, даже несмотря на эти страхи, он ни за что бы не отказался быть Лео отцом и подарить ему счастливую и безопасную жизнь.
А после Максим взглянул на ту, которая была центром его вселенной. Калиопа. И как у нее получается выглядеть все красивее с каждым днем? Теперь, когда она так близко к нему, влечение было почти неодолимым.
Но тут Леонид подбежал к отцу и задрал голову вверх, требуя, чтобы все внимание было подарено ему. Максим подхватил его на руки.
Сегодня хотелось посвятить весь день Калиопе. Она пробыла в этом поместье две недели, но никуда не выезжала за его пределы. Хотелось показать ей свою родину.
Поцеловав сына в макушку, он сказал:
– Мой дорогой, я хочу взять твою мамочку на экскурсию. Ты пока не оценишь такую поездку, поэтому останешься здесь с бабушкой Татьяной и няней Розой до нашего возвращения. Но я обещаю, что завтра мы посвятим весь день тебе, именинник.
Улыбка Калиопы погасла.
– Он может поехать. Уверена, ему понравится. Лео нравится все, что мы делаем вместе.
Максим поспешил согласиться. Он боялся, что Кали вообще откажется от поездки, а она, оказывается, всего лишь не хотела расставаться с Леонидом.
Калиопа повернулась к Татьяне:
– Мы все можем поехать. Вместе нам будет очень весело. И Розу тоже возьмем с собой.
Это уже меньше понравилось Максиму. Кажется, Кали не хочет оставаться с ним наедине.
Но тут вмешалась его мать:
– Мне нужна Роза, чтобы закончить последние приготовления к завтрашнему празднику. А вам, Калиопа, нужно развеяться. Леонид не даст вам рассматривать достопримечательности, расплакавшись от скуки, и испортит всю поездку.
И пока Калиопа не успела возразить, Татьяна взяла внука у Максима из рук и торопливо пошла прочь, крикнув через плечо его родителям:
– Кыш! Поезжайте!
После ее ухода Кали повернулась к Максиму:
– Это ты подстроил?
– С моей матерью? Нет. Просто она все схватывает на лету.
Ее глаза озорно блеснули.
– Если нет, почему же она подтолкнула тебя локтем?
– Она самая прогрессивная мать на свете и ни за что не стала бы вмешиваться в мою жизнь. Хотя ей и нелегко сдерживать себя. Мой единственный недостаток, по ее мнению, – это то, что мне не хватает навыков общения.
– Я тоже так раньше думала. Но оказалось, что ты не так плох.
– Я пытаюсь научиться.
– И у тебя это отлично получается.
Сердце Максима застучало быстрее. Он уже стал зависим от ее похвалы, хотя раньше ему было плевать на то, что о нем думают другие.
Чувствуя, как его переполняет благодарность, Максим взял руку Кали и поднес ее к своим губам.
И тут же отпустил, испугавшись, что это будет сочтено нарушением их договора. Заставив себя беззаботно улыбнуться, чтобы сгладить возникшую неловкость, он сказал:
– Польщен твоей оценкой моих усилий, дорогая.
Он усадил ее в «мазератти» и повез в город, по пути рассказывая о тех местах, мимо которых они проезжали.
После того как они осмотрели главные достопримечательности Архангельска, Кали настояла, чтобы Максим показал ей офис и заводы своей компании, и после их осмотра заявила, что не видела ничего более грандиозного и современного.
Когда солнце начало клониться к горизонту и они уже направлялись к последней достопримечательности в списке Максима, Кали внезапно повернулась к нему и произнесла:
– Ты не рассказал ей.
Его матери. О том несчастном случае. Это было утверждение, а не вопрос, но он все-таки ответил:
– Нет.
– Я не хочу лезть не в свое дело, но вчера зашел разговор о Михаиле, и стало ясно, что твоя мама не знает, что тот инцидент коснулся и тебя. Мне просто нужно знать, что ей говорить, чтобы не ляпнуть что-то не то, если эта тема снова всплывет.
Максим запарковал машину и обернулся к Кали:
– Ничто, касающееся меня, не может быть не твоим делом. Ты имеешь право знать обо мне все. – Он заставил себя улыбнуться. – Спасибо за заботу. Я рассказал маме ту же историю, что и тебе, только промолчал о своем участии. Она любила Михаила, как сына, и скорбела по нему так же сильно, как я. Не хотелось умножать ее печаль.
