«Ведем бой!» – эти слова в июльские дни 1942 г. очень часто содержались в радиограммах командиров кораблей, находившихся в море. Такие донесения регулярно присылали дозоры, отряды тральщиков, эскорты и конвои. Таковы были военные будни в районе Лавансаари. Получившие большой опыт действий во время бомбежек, командиры катеров выработали некоторые тактические приемы. Командир МО-308 старший лейтенант Амусин вспоминал: «Постоянно подвергаясь ударам немецкой авиации, мы выработали некую целесообразную систему маневрирования при отражении атак самолетов. Если атаковали Ю-87, то при обнаружении самолетов „охотник“ уменьшал ход до малого и поворачивал на самолет, при этом артиллерия „МО“ старалась удержаться на максимальной для этого случая высоте. В момент отрыва бомб или при заходе в пике самолета ход „МО“ резко увеличивался до самого полного, и он поворачивал на 90 гр. вправо или влево. Бомбы падали недалеко от борта, но, как правило, не в корабль.
Если атаковали истребители с бреющего полета, «МО» на максимальной скорости стремился маневрировать «под самолет» и в нужный момент подставить ему борт, чтобы полностью использовать огневые возможности корабля».
Как правило, немецкие самолеты совершали налеты на катера и саму базу в одно и то же время суток группами по три-четыре машины. Если целей было несколько, самолеты разделялись, если же одна, то обрушивали на нее всю свою мощь. По воспоминаниям катерников, в систематических бомбардировках был и один положительный момент. «После каждого разрыва бомбы в воде всплывало большое количество глушеной рыбы – лещей, судаков и даже миног, которых матросы вылавливали. После страшной голодной зимы у нас было вдоволь ухи, жареной рыбы и других деликатесов»,– делился своими впечатлениями старший лейтенант Амусин.
Но отнюдь не всегда «Юнкерсы» только «кормили» моряков. 6 июля на находящийся в дозоре МО-210 были сброшены десятки фугасных бомб, взорвавшихся вокруг корабля. В результате четыре матроса погибли, 14 получили ранения, в том числе командир катера. В критический момент катерникам удалось сбросить за борт горящие кранцы со снарядами, предотвратив тем самым взрыв. На МО-211 также были сброшены, по словам экипажа, около 100 бомб! Но ни одна так и не попала в катер. Правда, через пять дней «охотник» погиб со всей командой, подорвавшись на мине.
Вот еще типичный для того времени боевой эпизод. В дозор вышли два катера старших лейтенантов И. Бокова и В. Федорова. На море подул сильный ветер, и стали вздыбливаться большие волны, поэтому малоразмерные «морские охотники» сильно раскачивало. Неблагоприятные метеоусловия породили надежду, что плавание пройдет спокойно. Но не тут-то было! Вскоре из туч вывалились четыре Bf-109 и, повернув строем, сразу же устремились на катера. При подходе к цели «Мессершмитты» разделились, на каждый корабль шли по две машины. Матросы открыли довольно меткий огонь, и пилоты не смогли выдержать курс, отвернув в стороны. Но вскоре истребители пошли на второй заход, решив на этот раз атаковать катер Бокова с разных направлений. Они начали один за другим пикировать на «охотник». Матросы отчаянно отстреливались из крупнокалиберных пулеметов и сумели зацепить первый «Мессершмитт», который вышел из боя и ушел на аэродром. Остальные выполнили еще несколько заходов, но серьезно повредить катера так и не сумели.
С 24 июля базовые тральщики Т-207, Т-218, Т-215 и Т-217 начали разведывательное траление Восточно-Гогландского плеса. Поначалу операцию было решено проводить ночью, однако в условиях плохой видимости экипажи не сумели справиться с задачей. В конце концов после нескольких неудачных выходов командир базы в Лавансаари приказал тралить днем. 30 июля три базовых тральщика, два катера «МО» с параван-тралом в охранении еще четырех катеров вышли в указанный район, расположенный в 30 милях к западу от Лавансаари. Поначалу все шло благополучно, но потом тралы были повреждены взрывами, и отряд повернул обратно. По пути на базу его атаковали немецкие бомбардировщики.
8 этот же день Люфтваффе произвели налет непосредственно на рейд острова Лавансаари. Одна из фугасных бомб взорвалась возле борта канонерской лодки «Москва», повредив ее корпус и внутренние механизмы. В последующие дни удары повторились. И хотя немцам не удалось добиться прямых попаданий в малогабаритные корабли, многие тральщики получили осколочные пробоины и другие повреждения.
9 августа в небе над островом снова появились бомбардировщики. Самолеты шли группами с двух направлений, поделив цели между экипажами. В это время базовый тральщик Т-215 капитан-лейтенанта Опарина стоял на рейде острова в нескольких сотнях метров от скалистого берега. Два других тральщика и канонерка «Красное Знамя» спешно стали выбирать якоря и одновременно дали ход. На многочисленных катерах, стоявших у пирсов, стволы пушек и пулеметов задрались вверх.
На самом Т-215 тоже приготовили к бою носовое 102-мм орудие, зенитные автоматы и пулеметы. Когда «Юнкерсы» начали заходить для атаки, по всему острову прокатился грохот выстрелов. Открыла огонь корабельная артиллерия, а с суши – 76-мм и 85-мм зенитки. В небе появились черные облачка разрывов. Однако самолеты упорно шли на цель, и вскоре послышался свист падающих бомб. На рейде поднялись огромные фонтаны воды, окатившие находившиеся там корабли тоннами воды и донного ила.
Тральщики и канонерка отчаянно маневрировали, резко меняя курс. Вскоре матросы на Т-215 увидели, как один из Ju-87 сделал переворот через крыло и устремился прямо на них. Опарин тотчас приказал резко увеличить ход, а потом до отказа переложить руль на борт. В итоге, почти завалившись бортом на воду, тральщик выполнил немыслимый зигзаг, и все три бомбы рванули неподалеку в воде. Когда налет закончился и самолеты уже повернули в сторону берега, со стороны Кронштадта появились истребители И-153, но преследовать противника они не стали.
Впрочем, потери флот нес не только от авиации. 3 августа тральщики вышли из Лавансаари для встречи подводных лодок Щ-303 и Щ-406. Однако запланированное рандеву не состоялось ни в этот день, ни в два последующих. Причем, 5 августа на Балтике разыгрался шторм, выбросивший Т-205 на каменистую косу Эйстор на северо-западной оконечности острова. Снять тральщик с мели удалось только через девять дней.
Тем временем командование Балтфлота решило усилить ПВО базы на Лавансаари. Впрочем, лишних зениток не было, взять их можно было только с других менее значимых объектов. В июле – августе на остров были переброшены еще две батареи зенитных орудий среднего калибра. 418-я под командованием А. С. Концевайло была снята с форта «Первомайский», а 951-я В. А. Соколова – с Ораниенбаумского плацдарма. Затем в сентябре на Лавансаари был сформирован 2-й отдельный артдивизион под командованием майора П. И. Петрова. Он включал в себя четыре батареи 76-мм и 85-мм зенитных орудий и две батареи МЗА. Пушки были установлены в специально приготовленных капонирах, но с таким расчетом, чтобы при необходимости можно было вести и настильный огонь прямой наводкой. Это было необходимо на случай германо-финского десанта. На соседнем острове Сейскари так же был сформирован 8-й ОЗАД под командованием капитана Е. А. Никитина в составе двух артбатарей.
