– А Вирт?
– У него особенный Волшебный Зонт, какая-то новейшая магия!
– А говорил, времена великой магии прошли, видишь? Тоже кое-чего умеем! – гордо подбоченился гном.
– А для чего ты охраняешь этот туннель? – внезапно спросил Шуршонок.
– Я не охраняю, а храню, – поправил Чёрный Мышь. – Всегда бывают какие-то исключения из общих правил.
– Например? – Сэни непонимающе уставилась на Чёрного Мыша.
– Например, Зэн привела с собой Шуршонка. Она только ведь потом решила его не отпускать. А теперь и вы все тут! Вот для этого и оставил Вэл свою волшебную книгу, – закончил он.
– И где теперь эта книга? – Шуршонок нетерпеливо подвинулся ближе, боясь услышать, что книги давно нет.
– У меня. Я – хранитель Пути и поэтому, книга Вэла находится в конце туннеля, – пояснил Чёрный Мышь. – Идёмте, я покажу вам её. Только ведь там всё зашифровано. Сможете ли вы разгадать её и понять?
Друзья торопливо стали спускаться за быстрым Чёрным Мышом. Оказавшись в тупике, все непонимающе посмотрели на Мыша.
– Сейчас, – Чёрный Мышь повернул какой-то выступ на стене, и та отъехала в сторону.
– Вот она!
Друзья попали в небольшую шестигранную комнату. В центре неё, на большом сером камне лежала старинная, пожелтевшая от времени, книга.
Феи действуют
– Что ты придумала? – Феи требовательно смотрели на Тэа.
– Мы все теперь путешествуем очень редко, – начала издалека Фея Заката.
– Ну, дел-то хватает, – ответила за всех Фея Ночи.
– Последний раз я путешествовала пять осеней назад. В Морскую Страну. И со всеми юными мы побывали в гостях у Флама!
– Который знает всё! – торжествующе продолжила Нея. – Как я могла забыть? Я ведь тоже юных привела к Фламу!
– Ну, всё ни всё, но про Серый заколдованный замок, наверняка, – закончила Тэа.
– Кто-то из нас должен переместиться к Фламу и спросить у него про этот Серый замок. Кто построил, кто наложил Охранное Заклятие. Как снять, – поняла Нея.
– Ну, как снять Охранное заклятие Флам может и не знать. Он же не маг! – не согласилась Ола.
– Правильно. И поэтому, кто-то другой должен переместиться в Волшебную Академию, – закончила Тэа.
– Ах, я не была там целую вечность! Можно я, – Ола утратила всю свою сдержанность.
– Конечно, нужно Фее Ночи, ведь все самые сильные заклятья создаются ночью! – поддержала её Нея.
– Ну, об этом можно спорить. Свет всегда побеждает тьму! – возразила Леа. – А раз я отпустила Сэни, то именно я и должна её выручить, поэтому лететь мне!
– Ну да, а мы тут будем выращивать Розы, – не согласилась Нея.
– Феи! Феи! Что это вы расшумелись, как в Волшебной академии на перемене между магическими уроками? – Тэа строго посмотрела на волшебниц. – Всем дел хватит. Мы ещё не знаем, что от нас потребуется в дальнейшем! Слетать к Фламу – раз. В Волшебную академию – два! Вызволить друзей Сэни из плена – три! И вернуть её домой – четыре! Нас четверо. Всем дел хватит! И даже одной не хватает. Мы же не можем бросить Страну Роз! Кто-то должен остаться! Ведь если заболеют Розы или кто-нибудь из эльфов, или вдруг что-нибудь случится с другими юными, кто поможет им?
– Придётся звать на помощь Фея Ветра! Ему давно пора уже повзрослеть и приниматься за общие дела! – предложила Фея Ночи.
– Да, наверное, но только тогда, когда он прилетит обратно! Никого из Фей мы не можем перенести к нему. Он летает на своих Волшебных Шарах и у них своя магия, и охранная, и лётная. Если вдруг что-то нарушиться в результате нашего вторжения, он может упасть и разбиться! – согласилась Тэа.
– Итак, кто летит в Морскую страну к Фламу? – спросила Нея.
– Пусть летит Леа! Осьминог может дать быстрый и действенный совет, как помочь Сэни, – предложила Фея Заката.
– Спасибо! – Фея Утра с благодарностью посмотрела на Тэа. Она чувствовала себя неуютно после своей промашки с Сэни.
– В волшебную академию полетит Ола, для ночного волшебства ещё много времени, – Фея Заката строго посмотрела на Фею Дня. – А мы будем ждать Сэни.
– Я поняла, день – моё время – Нея сдержанно вздохнула, затем повернулась к Фее Ночи и сказала, – Ола, передай привет Волшебной Академии и всем, всем, кто из наших остался там и помнит нас.
– Хорошо, Нея. А пока пусть Леа летит в Морскую Страну к тому, кто всё знает.
Волшебницы смотрели, как Фея Утра вытащила из изумрудно-зелёной коробочки флакон духов, янтарного цвета, отвернула колпачок – так похожий на Жёлтую розу и, махнув на прощание рукой, растаяла в воздухе.
Зэн в ярости
– Ну, что, золотые мои, проголодались? – Зэн открыла кладовку и внесла огромный абрикосовый торт.
Каково же было её удивление, когда она никого не увидела!
– Сквозь землю они, что ли, провалились? Ведь я закрыла дверь!!
Утробно трубя, носорожиха, перевернула в Замке всё вверх дном. В воздухе стоял столб мучной пыли, перемешанный с перьями из вспоротых перин. Зэн в ярости сбрасывала с полок в кладовых все мешки, банки, приправы.…Но пленников нигде не было!
– Опять удрали! – и Зэн ринулась на поиски.
Носорожиха кричала в ярости:
– Найду, раздавлю! Неблагодарные!!
Оббежав по кругу все окрестности, Зэн влетела разъярённой фурией в Замок.
– А, дразните! Спрятались и потешаетесь! – кричала она, круша всё вокруг. И тут её огромная нога попала в подземный лаз, проделанный Виртом. Гном некрепко прикрыл его крышкой от кадушки. Но, кроме ноги, в лаз, больше ничего не проходило. Зэн была очень большая!
– Как же я забыла! – причитала она. – Ведь есть этот проклятый Нижний Путь! Рагуда когда ещё пытался закрыть его! И Мышонок этот чёрный, у, злодей, охраняет! А мышей я всегда боялась. Давно б засыпала песком, если б не он! С любым справлюсь, только не с мышом. Уж сколько раз ему мир предлагала. Он – один, и я одна! Жили б вместе. Зачем нам этот Нижний Путь? Так нет же! Хранитель Пути! Клятву дал! Тоже мне, защитник Добра!
И Зэн горько заплакала. Она вдруг вспомнила, как её, сироту, Рагуда забрал в замок служанкой. И, сначала, всё было так хорошо. Рагуда научил её вести хозяйство, готовить. И даже печь торты научил! Купил ей хорошую одежду. Научил её читать и писать. Со временем он хотел сделать из неё ученицу. Но у Зэн способностей к магии не оказалось! Так и осталась она при нём что-то вроде экономки.
Но потом всё как-то пошло на перекос. Хозяину стало скучно. Он озлобился. Воевал со всеми и всех побеждал. И чем больше богател, тем злее становился. И всё мало, мало ему было. В замке стало страшно. Сколько пленных сидело в подземелье! Кто выкупа ждал, кто погибели.
