И тогда в город пришла Золотая эпидемия. Ламги покрывались золотистой пылью и умирали. Поняли они, откуда пришла беда. Последние не заболевшие решили уйти из города и начать всё сначала. Знали Ламги, что их сокровища многие станут искать. И сделали Ламги золотую статую воина с пустотой вместо сердца. «Когда золота становиться очень много, оно сжигает сердце!» – вот что было написано на пьедестале! – сказал Озёрный дед.
По дороге к новой жизни Ламги встретили Кейнов. Узнав, что те тоже больше не хотят воевать и бросили свое золото в Голубое озеро, посоветовали не возвращаться за ним. «Украшений много быть не должно! Когда золота много, возникают войны и беды! Недаром много богатств называют сокровищами! С кровью добытыми. И позвали Ламги Кейнов с собой к новой жизни. Ведь прекрасные вещи можно делать не только из золота! Статуи, картины, узорные ткани, кружева, музыкальные инструменты! Да мало ли что ещё? А золото пусть уж хранится на дне!
– Так значит Кейны не вернуться за золотом? Ты знал это? – спросил Лан у деда, – не очень то я тебя и обидел?
– Всё может быть. Может и вернуться. А сохранить надо! – улыбнулся Озёрный дед. – Когда люди и гномы перестанут воевать из-за золота и научатся чтить красоту, тогда и достать можно, что бы посмотрели!
– Так значит, вот какую беду нам принесли золотая статуя и кувшин с украшениями! Был я богатым, имел двух сыновей, а теперь я король без королевства, от богатства осталась только золотая пыль. И как знать, может, скоро совсем без сыновей останусь. Один в озере живёт, другой болен! – застонал Орге. – Я понял, нельзя брать чужих богатств! Не научил я этому сыновей. А теперь и они страдают, и я!
– Ну, я, если честно, страдаю не очень, – грустно улыбнулся Лан. Ему было с Наядой хорошо и интересно жить в озере, в подводных пещерах. Но нет-нет, а всё-таки он скучал по Серым горам.
– Хоть это хорошо. Но что делать с Даром? – в отчаянье Орге схватился за голову.
– Пусть он натрёт тело этим порошком из жемчуга. Болезнь отступит. Но знай, что это может помочь только один раз! – и Озёрный дед дал Орге небольшую серебряную шкатулку с жемчужным порошком.
Счастливый король гномов принес его сыну. Сделав всё, как научил Озёрный дед, Дар исцелился.
С тех пор прошло много времени. Дар сделался королем гномов. А Лан – королем Голубого озера. И не было в их краю ни болезней, ни войн!
А гномы с тех пор больше никогда не брали чужих богатств – ни в бою, ни воровством, ни хитростью. А уж если кому надо было – золото или драгоценные камни – добывают их в горах, что бы точно ни чьим было!
– Так что больше мы не воюем, ни у кого ничего не отбираем, но своё, найденное, стережём! – торжественно закончил Вирт.
Эльфы заворожено слушали Вирта. Так вот какой друг у Сэни!!
– Я искренне рад вашей дружбе, – церемонно поклонился Фей Ветра, но, не выдержав торжественного тона, неожиданно закончил, глядя на Сэни, – Ну, ты даёшь! Мы тут с ума сходим, а у тебя такой друг и, вообще, всё так классно!
Но, затем, спохватившись, торопливо добавил:
– Тогда я лечу обратно отзывать ветра, но потом обязательно расскажешь, где была! Чтобы на будущее знать, где искать тебя!
И Фей Ветра поспешно улетел обратно, в Барханную страну.
Прощание с Виртом
Поблагодарив народ эльфов за гостеприимство, Вирт начал прощаться с девочкой. Сэни долго смотрела Вирту в глаза, а потом, вдруг, сказала:
– Мы оба не выполнили своих обещаний.
– Это каких? – удивился гном.
– Я не испекла тебе торт сама, а ты не рассказал мне сказку про Лес!
– Так не в последний же раз видимся, ещё и расскажем, и напечём!
– Так ты прилетишь?! – радости Сэни не было конца.
– А когда я не исполнял своих обещаний? – Вирт развернул Волшебный Зонт и, плавно кружась, поднялся в небо, – и варенье сварим, и секретов наделаем! А самое главное – я принесу тебе саженцы, и мы их вместе посадим!! – засмеялся он, и Зонт понёс его домой, в его любимую, в его самую красивую на свете, Лесную Страну.
Сэни долго смотрела ему вслед, пока гном не превратился в маленькую точку, а потом и совсем исчез. Ничего! Он непременно вернётся! Её замечательный друг Вирт всегда выполнял свои обещания!
Поправив на дочери носовой платок гнома, им теперь, как заявила Сэни, она всё время будет укрываться, мама тихо вышла из комнаты. А Сэни спала и улыбалась во сне. Потому что снилось ей, как они с Виртом летят под Волшебным Зонтом в Страну Облаков. А то ведь так и не походили!
Страна Радуги
Когда не выросли крылья
Этим летом у девочки розанных эльфов Сэни было столько приключений, что все её сверстники невольно завидовали ей, а взрослые удивлённо пожимали плечами.
А началось всё тогда, когда мама Сэни попросила папу сделать срочно этажерку для книг. Папа объяснил маме, что срочно не получиться, так как из стеблей роз этажерки делаются очень долго. Вот если бы из дерева!..
Услышав разговор родителей, Сэни приняла решение отправиться в Страну Больших Деревьев, о которой она вычитала в книжке, и принести оттуда дерево. В Стране Роз, в которой жили эльфы, Фея Дня Нея создала Волшебные Духи Путешествий. Их дарили в День Юности подросшим детям эльфов, у которых выросли крылья. Сами эльфы могли летать недалеко, но с помощью Духов Путешествий перемещались в соседние и дальние страны.
У Сэни крылья ещё не выросли. Но девочке так хотелось порадовать маму, что она потихоньку взяла Духи Путешествий у своей старшей сестрёнки Кей и отправилась за деревом, уверенная в том, что быстро вернётся.
Увы! Выронив Духи Путешествий, и упав в Серебряный ручей, Сэни, наверное, погибла бы, если бы не гном Вирт, живший неподалёку. Он вытащил девочку из ручья и, узнав о том, что Сэни не знает, как вернуться домой, решил помочь ей.
Лесная Страна, в которую на самом деле попала девочка-эльф, была страшно далеко от Страны Роз. Вирт, никогда не слышавший о стране Сэни, предложил дойти до Страны Фиалок (тоже цветы!) и там наверняка узнать дорогу.
Для того, чтобы дойти до Страны Фиалок, гному и девочке пришлось немало преодолеть опасностей и преград. По дороге они спасли совёнка, выпавшего из дупла, на плоту переправились через Речную Страну и, дойдя, наконец, до Страны Фиалок обнаружили огромный ров вокруг города. Цветы и их Фея вели войну с червяками и гусеницами, напавшими на них.
Гном и Сэни помогли Стране Фиалок справиться с врагами. За это Фея Фиалок Флай подарила им Волшебный Зонт. Этот Зонт умел рассказывать сказки, под ним всегда было тепло и сухо, но самое главное, он умел летать! Именно на нём гном и девочка вернулись в Страну Роз.
За время их долгого путешествия Вирт и Сэни очень подружились. Но гному нужно было возвращаться домой – встречать Шуршонка, собирателя сказок и стража Зимы. Вирт пообещал вернуться осенью – принести саженцы деревьев, чтобы в Стране Роз был свой лес.
