– Приводнилась тогда уж, – поправил гном и, спохватившись, добавил. – Постой, постой. То ты говоришь, что до дня Юности тебе как до неба, то ты вдруг отправилась путешествовать! У тебя-то духи, откуда? – строго спросил Вирт.
– Я потихоньку у сестры взяла, – опустив глаза, ответила девочка.
– Ага! Стащила, значит? – уточнил гном. – И теперь путешествуешь? По ручью?
– Во-первых, сестре для меня ничего не жалко, она бы и так дала, только мама и папа всё равно бы не разрешили. Потому что… – тут Сэни вздохнула. – Они сказали бы, что я ещё маленькая и не умею правильно обращаться с Духами Путешествий. Только у меня всё равно получилось! Ведь я всё-таки попала в Страну Больших Деревьев! А в ручей я случайно упала. Ведь я отправилась путешествовать ночью, пока сестрёнка спала. А места незнакомые, ничего не видно! – оправдывалась девочка. – И вообще, дома уже, наверное, волнуются… – вздохнув, тихо добавила Сэни.
Вирт осмотрел ещё раз всю девочку с ног до головы и поинтересовался:
– Что-то я не вижу у тебя флакона духов.
– Так я его разбила! Он у меня из кармана выпал и, – голос у Сэни дрогнул, – как теперь вернуться не знаю!
А в какой стороне ты живёшь? – спросил участливо Вирт.
– Я живу в Стране Роз! Это самая красивая на свете страна, – волнуясь, добавила Сэни.
– Х-м, никогда о такой не слышал, – нахмурился гном. – А о красоте можно спорить. По мне лучше моей Лесной страны, которую ты называешь Страной Больших Деревьев, в целом свете не сыскать.
– Что же мне теперь делать? – тихо проговорила девочка.
– Для начала прошу в дом, высохнешь, отдохнёшь, а там будем думать, что с тобой делать, – и Вирт гостеприимно указал в сторону груши, – идём, там мой дом.
Быстро одевшись в не до конца просохшую одежду, Вирт отвёл Сэни к себе в домик и начал хлопотать по хозяйству.
– Вирт! В-и-и-рт!
– Чего тебе? – гном как раз закончил печь пирожки с земляникой.
– А как называется этот воздушный восхитительный цветок? – Сэни удивлённо рассматривала одуванчик и, зачем-то трогала его стебель.
– А это… Одуванчик. Их везде полно. Сначала они жёлтые, потом вот такие.
– На него кто-то наступил, видишь, стебель погнут!
– Наверно, заяц торопился как всегда. Но ты не переживай. Выправится. Одуванчик – цветок живучий.
– Ну, нет! Есть у Вас бинт? – Сэни серьёзно посмотрела на Вирта.
– Во-первых, давай на «ты»? А во-вторых, бинт у меня, естественно, есть, а кого ты, собственно, собралась бинтовать? Одуванчик что ли? – недоумённо спросил гном.
– Принеси, пожалуйста! – без лишних объяснений попросила Сэни.
Вирт послушно принёс бинт и ехидно поинтересовался:
– Йода не надо?
– Йода не надо, вот смола какая-нибудь была бы кстати, – серьёзно глядя на Вирта, ответила девочка.
– Смолы? Да сколько угодно! Со сливы пойдёт? – заинтересованно спросил гном.
– Пойдёт, – улыбнулась Сэни и начала бинтовать стебель Одуванчика.
– Вот, – приговаривала она, – теперь заклеим смолой и польём. Ему сейчас нужно много воды! Есть у тебя какая-нибудь лейка или кружка?
– Есть! Только воды я тебе сейчас сам принесу, а то ещё упадёшь в ручей, лови тебя! – вздохнул гном и, захватив лейку, ушёл на Серебряный родник.
– Какой ты замечательно воздушный, – ласково шептала Сэни цветку и гладила его стебель. – Ничего, потерпи, до следующего утра у тебя всё заживёт.
Гном тем временем принёс воды и сказал:
– Вот тебе вода. Кстати, она лечебная. Родник Серебряным не просто так называется! – и ушёл хлопотать по хозяйству дальше.
Он заварил чай из лесных трав, достал бочонок мёду, который подарил ему на день рождения его лесной сосед – бурый медведь по прозвищу Мих, такой же сладкоежка, как и Вирт.
В душе гном был даже рад, что у него гостья, а то давненько он ни с кем не общался. Вирт был очень радушным хозяином, если к нему приходили гости! Но, увлёкшись хозяйскими хлопотами, он не сразу заметил, что, девочка, окончив лечить Одуванчик, понуро сидит, и даже не попробовала его душистые, сладкие груши.
– Может, поспишь? – участливо спросил он у девочки.
– Да нет, спасибо, – ответила грустно Сэни.
– Ну, и чего нос-то повесила? – строго спросил он.
– Так ведь ты не знаешь, где находится Страна Роз, и я не знаю.
– Ну и что, – бодро ответил гном, – вот мы с тобой сейчас подкрепимся, соберёмся и пойдём в Страну Фиалок. Между прочим, тоже цветы!
– Да? Есть такая Цветочная страна? – обрадовалась девочка.
– Есть. За Лесной, – бодро ответил гном. – А раз Фиалки – тоже цветы, то уж там-то точно знают, где находится Страна Роз!
– Ох, Вирт, как здорово ты придумал! – восхищённо проговорила Сэни.
– Ох! Я ещё и не так могу! – рассмеялся в ответ Вирт. Он очень любил, когда его хвалили, и, зная эту свою слабость, частенько подшучивал сам над собой.
В путь!
Вирт быстро собрал всё необходимое, ведь он был опытным путешественником! Повесил на двери домика записку: «Ушёл в Страну Роз», и начал будить Сэни. После всех пережитых ею волнений, Сэни всё-таки заснула, прямо за столом, уронив на него голову.
Сэни собирать было особенно нечего, ну, то есть, совсем ничего. И это было даже хорошо. Она была такая хрупкая и маленькая, что Вирт представить себе не мог, как бы она пошла, путешествовать с рюкзаком, и что в него можно было бы положить, разве что одну грушу!
А путь их ожидал неблизкий! Только до Страны Фиалок предстояло идти через всю Лесную Страну. А потом им нужно было как можно быстрее добраться ещё и до Страны Роз!
Гном дал Сэни ореховый прут, накидку (её он смастерил из своего любимого носового платка), и они отправились в путь!
Сначала они поднимались вверх по Серебряному ручью, но затем свернули вправо, так было короче. Им нужно было попасть в Страну Фиалок до захода солнца. А то ночью путешествовать с Сэни небезопасно. Маленькая, потеряется ещё. Ищи её потом. И вообще, им надо спешить! Родители девочки там с ума сходят!
Вирт шёл впереди, прокладывая путь, Сэни, чуть отстав – сзади. Она всё время вертела головой и разглядывала достопримечательности Лесной Страны. О! Как бы ей хотелось рассмотреть поближе этот зелёный, наполненный удивительными звуками, лесной мир! Но даже понюхать лесной цветок, называемый Колокольчик, Вирт не разрешил. «Время дорого!» – строго заметил гном. И Сэни пришлось послушно прибавить шагу.
