Справедливости ради стоит заметить, что Сэцунаи не был столь уж наивным и хоть верил своему господину, а всё-таки ведя сейчас за собой Такехико и его друга Сузуме, к Белой горе, намереваясь идти с ними и дальше на берег Золотого озера, нет-нет, да и начинал волноваться.
Особенно его волнения усиливались в нём, когда он, разговаривая с людьми, пытался убедить их в том, что является простым странником и про Белую гору знает лишь по причине повторного посещения здешних земель, само собою, сказав про колдуна Идзивару, будто и не видел такого никогда.
Конец его переживаниям, наступил только после того, как он, доведя людей до Белой горы, поднялся вместе с ними на её вершину.
Ознаменовалось же спокойствие тем, что он, как и его два молодых спутника, увидели колдуна Идзивару.
– А я уж вас тут на вершине заждался, – проговорил старый колдун, вставая с камня на котором, прячась от солнца под тенью молодой пихты, сидел до того, как Сэцунаи, Такехико и Сузуме поднялись на верхнее плато Белой горы.
– Господин, я сделал всё, как вы приказывали, – склонившись перед колдуном Идзивару, произнёс Сэцунаи.
Такехико и Сузуме замерли на месте. Бежать куда-либо не имело смысла. Оставалось быть готовым к тому, что им дальше собиралась преподнести их судьба.
– Я вижу, Сэцунаи, – ответил старый колдун. – Ты можешь возвращаться в свою комнату Цветущей Печали, куда я тебе потом приведу этих людей.
– Будет исполнено, господин, – сказал Сэцунаи и вновь поклонился колдуну Идзивару, перед тем, как исчезнуть.
– Не торопись уходить Сэцунаи! – прозвучал возглас ещё одного колдуна Идзивару, который возникнув перед всей компанией, остановил чтеца человеческих душ.
– Да-да, останься, чтобы увидеть как твой господин, будет проявлять свою силу против беззащитных людей! – воскликнул тот колдун Идзивару, который оказался на вершине Белой горы первым.
– Не хотелось бы зря гадать, но есть предположение, что это ты Хакару, – произнёс второй колдун Идзивару, обращаясь к первому, пока и люди, и Сэцунаи, увидев сразу двух злых колдунов, молча ждали сброшенной маски с лица самозванца.
– Я то же самое могу сейчас сказать, что и вы не тот, за кого себя выдаёте, – ответил первый колдун Идзивару, глядя на людей и Сэцунаи.
– И, тем не менее, будь благоразумен. Ты можешь обмануть моего слугу, как уже однажды это сделал, но для меня тебе придётся быть хотя бы в ином образе. Согласись, что я прав.
Первый колдун Идзивару поклонился второму и тут же исчез. Но в следующий момент, когда настоящий колдун Идзивару повернулся в сторону людей и своего слуги, с его лица моментально улетучилось всё высокомерие, уступив место изумлению. И особенно это было заметно в его взгляде.
Перед ним стояли Такехико, Сузуме, Сэцунаи и ещё один Сэцунаи.
Немая пауза не была слишком долгой.
– Сэцунаи, возвращайся в комнату Цветущей Печали! – проявив завидную сообразительность, приказал колдун Идзивару.
Один из Сэцунаи низко поклонился и, не поднимая головы, медленно растаял в воздухе.
– Браво! – воскликнул оставшийся Сэцунаи, и тут же принял облик молодого колдуна Хакару. – Расчёт был верен. Или я тоже исчезну, оставив вас наедине с людьми, или же буду вынужден сбросить свой маскарад. Не окажете ли мне ничтожную услугу, ответив на один мой вопрос: какой вариант вас устраивал больше?
Проглотив насмешку молодого колдуна, старый колдун спросил его:
– И что же дальше?
– А дальше, когда к этим двоим, – Хакару показал рукой на Такехико и Сузуме, – вернётся их сознание, они примут свой прежний вид, и уверяю вас, рады вы не будете.
– Как скоро это случится? – заподозрив неладное, спросил колдун Идзивару.
– С минуты на минуту, но сначала на небе должно будет исчезнуть солнце.
Не сдержав порыв любопытства, колдун Идзивару, посмотрел на небо, где в это время, плотная пелена облаков прямо на его глазах, закрыла собою солнце. Следующее, что увидел старый колдун, когда опустил свой взгляд обратно, были демон Дааку и его свирепый слуга великан Оокина. Стояли они как раз на том самом месте, где только что стояли Такехико и Сузуме.
– Ну, я вас оставляю наедине! – намереваясь уйти, воскликнул Хакару, показав жестом руки сначала на колдуна Идзивару, потом на гостей из Чёрного леса. – Мне здесь делать больше нечего, поскольку моя миссия по доставке ваших друзей к месту ваших владений, мною исчерпана. Обождите ещё немного, и они, придя в себя, будут целиком в вашем распоряжении. Применять своё колдовство к ним, до их пробуждения, я вам не советую, потому что оно вернётся к вам обратно, только уже с удвоенной силой, поскольку и господин, и слуга его, защищены сейчас вполне надёжным заклинанием «Каменного щита».
– Погоди! – ещё больше растерялся колдун Идзивару, глядя на неподвижность демона Дааку и великана Оокина.– Откуда они здесь?
– Из Чёрного леса!
– Что им здесь надо?
– Сами спросите у них, когда они придут в себя, – ответил Хакару.
– Почему ты их привёл сюда?
– На этот вопрос я вам отвечать не буду, но скажу, что на то была чужая воля.
– Мне казалось ты ни от кого не зависишь.
– Хакару может быть и не зависит, но я другое дело, потому что я не Хакару, – ответил молодой колдун, сменив облик.
Увидев перед собой совсем незнакомого ему молодого колдуна, старый колдун Идзивару так и не выходя из состояния растерянности спросил:
– Кто ты?
– Адзамуку! – ответил ему молодой колдун. – Надеюсь, теперь я могу быть свободен и от вас и от ваших вопросов?
– Что мне сделать, чтобы ты забрал их отсюда? – показал колдун Идзивару полусогнутой рукой, на демона Дааку и великана Оокина.
– Вернитесь в свой дворец и не показывайтесь из него до завтрашнего утра, тогда эти двое за несколько минут до рассвета, сами исчезнут, возвратившись обратно в Чёрный лес. В противном случае они оживут.
Хорошо понимая, что ему всё равно без когтя дракона так просто не одолеть бессмертного демона, а со слугой из-за опасности разбудить его хозяина, и связываться сейчас не стоит, колдун Идзивару вместо какого-либо ответа, поклонившись перед Адзамуку, вернулся в свой дворец, откуда, протомившись там, в полном бездействии до наступления темноты, лишь с приходом ночи, используя заклинание «Всевидящего Ока», посмел мимолётно взглянуть на вершину Белой горы.
Демон Дааку и великан Оокина, словно две статуи, всё также стояли на прежнем месте. Исчезли они только на рассвете, что, конечно же, было проверено колдуном Идзивару, который под утро, опять применив заклинание «Всевидящего Ока», дождался наступления восхода солнца, и просто глаз своих не сводил с верхнего плато Белой горы, пока оно не опустело.
Глава 14. Силы добра против зла
– Я так понимаю, мы снова подвергались воздействию волшебства, только в этот раз гадать, кому принадлежало колдовство, нам не приходиться, потому что это был Хакару, – сказал Сузуме, оглядываясь по сторонам.
