– Я буду приходить в эту беседку отдыхать, и скульптуры сбежавших от тебя слуг, сестра моя, будут напоминать мне, что из нас двоих, я всё же оказался умнее.
Сказав эти слова, колдун Идзивару отправился во дворец, намереваясь разузнать, где сейчас находятся люди. Теперь, когда в общих чертах всё было придумано, поиск Такехико и Сузуме, стал последней отсутствующей гранью, для продолжения брошенного дела к которому вновь вернулся старый колдун.
Искать Такехико и его друга, колдун Идзивару стал в пределах собственных владений, прекрасно понимая, что в иных местах, любой другой колдун, обнаружив применённое им колдовство, непременно сильно насторожиться, что может повредить всему делу, а если тот колдун ещё окажется и могущественнее, то вообще тогда любые попытки поймать людей, могут оказаться безрезультатными.
Думая об этом, колдун Идзивару, прежде всего, опасался привлечь внимание Хакару, чьё знакомство с Такехико и Сузуме, ему не нравилось больше всего. И именно из-за Хакару, старый колдун ограничился просмотром одних только своих владений, не посмев нарушить чужих границ даже колдовским взглядом. А поэтому, бегло взглянув при помощи заклинания «Всевидящее Око», на территорию своих владений, и нигде не обнаружив присутствия людей, колдун Идзивару отправился в комнату Цветущей Печали.
– Что угодно моему господину? – спросил Сэцунаи, склонившись перед колдуном Идзивару, когда тот появился в его комнате.
– Немедленно отправляйся к Белой горе и оставайся там до тех пор, пока не дождёшься, появления Такехико, образ которого ты видел и думаю, ещё не забыл! С ним будет ещё его приятель. Как только их увидишь, сразу же поставишь меня в известность! После этого постарайся не потерять людей из виду.
– Прикажете познакомиться с ними, господин?
– Правильно говоришь. Они тебя не знают, и поэтому твоё знакомство с ними делу не повредит. Знакомься!
– Будет исполнено господин.
– Ступай, – обронил последнее слово колдун Идзивару, и не глядя на Сэцунаи, вышел из комнаты Цветущей Печали.
Теперь только оставалось ждать. А в том, что люди непременно придут к нему и скорее всего именно со стороны Белой горы, колдун Идзивару даже не сомневался. И так уж, совсем на всякий случай, пребывая в своём дворце, то в одних покоях, то в других, томясь в ожидании появления Такехико и Сузуме, старый колдун всё же время от времени, проверял с помощью заклинания «Всевидящего Ока», остальные подступы к берегам Золотого озера.
Ну а что же происходило возле Белой горы, когда туда прямо из своей комнаты Цветущей Печали переместился старик Сэцунаи?
Рядом с ним, ничего, предоставив ему возможность начать выполнение приказа своего господина. А вот чуть поодаль, там, где густые заросли лесной растительности не позволили постороннему глазу заметить возникновение людей, появились Такехико и Сузуме.
– Мне это приснилось или же мы действительно только что были воробьями? – спросил Сузуме у своего друга, после того как они, спустя полчаса после встречи с колдуньей Акаи, опять появились неподалёку от Белой горы.
– Я сам хотел спросить тебя об этом, – ответил Такехико, медленно ощупывая себя руками.
И взглянув на Сузуме воскликнул:
– Единственное что я понял, нас превратили в птиц, чтобы спасти от колдуньи Акаи!
– Но кто?
– Есть лишь предположения, что это был добрый колдун.
– Или колдуны. А может даже колдунья.
– Не исключено, – согласился Такехико.
– Что же нам теперь делать?
– Я думаю, раз нас вернули обратно в лес перед Белой горой, значит, нам следует идти прежней дорогой, как мы шли до встречи с колдуньей Акаи.
– Тогда выбирай направление, как ты это умеешь делать, чтобы мы не заблудились в лесу, и пойдём дальше, – сказал Сузуме, глядя на своего друга.
– Нет ничего проще, – проговорил Такехико, и, взглянув сначала на солнце, потом оглядевшись по сторонам, показал рукой прямо перед собой, – там Белая гора.
– Если быть точнее, то немного правее, чем ты сейчас показал своему другу, – произнёс Сэцунаи, появившись позади людей.
Буквально минуту назад, он обнаружил их появление, и, предупредив господина, что люди на подходе к его владениям, сам направился навстречу с Такехико и Сузуме.
Обернувшись, друзья, почтительно склонились перед седым старцем.
– Я случайно проходил мимо, следуя по своим делам, когда услышал ваш разговор насчёт Белой горы, – сказал Сэцунаи. – И если вы не возражаете, поскольку нам по пути, мы могли бы дальше идти втроём.
– Вы окажете нам честь своим обществом, – учтиво склонившись перед старцем во второй раз, произнёс Такехико.
– Я полностью согласен со своим другом, особенно учитывая из ваших слов, что вы хорошо знаете дорогу, – протараторил Сузуме, также вновь склонившись перед Сэцунаи.
– Вот и славно, – сказал слуга колдуна Идзивару, жестом руки указав направление к Белой горе. – Не будем же терять времени, ибо оно всё больше склоняется к ночи.
Говоря эти слова, Сэцунаи с минуты на минуту, ожидал появления рядом с собой, своего могущественного господина, нисколько не подозревая, что колдун Идзивару вовсе и не думал торопиться на встречу с людьми, опасаясь, как и прежде столкновения с Хакару.
Ведь не зря же он согласился с тем, чтобы его слуга свёл знакомство с людьми. Зная теперь, что Такехико и Сузуме отныне находятся под надёжным присмотром Сэцунаи, сам коварный душегуб, пребывая в своём дворце, ещё только дожидался подходящего момента для появления перед людьми, который, по его мнению, должен был настать лишь после того, как он твёрдо убедиться в том, что сейчас, людей никто кроме Сэцунаи, не сопровождает.
Правда небольшая тень сомнения в этой затее всё же закралась в душу колдуна Идзивару, когда он подумал, что Хакару увидев возле своих друзей, старика Сэцунаи, понимая, чей тот слуга, начнёт игру в прятки. Но тут же сам себя и успокоил тем, что если никто не будет вмешиваться в дела его слуги, тот преспокойно доставит ему людей прямо на берег Золотого озера, где уже не каждому колдуну, хватит сил тягаться с ним в колдовских приёмах. Ещё когда только колдун Идзивару затеял здесь строительство своего будущего нового дома, он сразу же превратил всю часть берега Золотого озера, на котором предстояло стоять его дворцу, в территорию, где не всякий колдун сумеет полноценно колдовать.
Так что для старого злого колдуна, тактика терпеливого ожидания, была сейчас самым правильным выбором. Ставить же своего слугу Сэцунаи в такие тонкости колдовской политики, он счёл не обязательным. К тому же не стоило забывать, что нет вернее и лучше способа добиться нужного результата от слуги, когда он выполняет серьёзное поручение, если вселить ему в душу, неисчерпаемый запас уверенности того, что господин не только где-то рядом, а ещё и не бросит его в трудную минуту.
