Так что ничего необычного в словах безымянного собеседника нет. Он ждет, пора озвучить некоторые из своих планов:
— Мне надо проникнуть в крепость и кое-что оттуда забрать.
— И это все? — невозмутимо утонил незнакомец.
— Возможно, будет и другое. Я пока что затрудняюсь ответить.
— Сами пока не знаете, во что выльется наше сотрудничество?
— Не знаю, каковы ваши возможности.
— Вы чужой человек, вам трудно понять кто мы, и на что способны. Так что давайте для начала обсудим первое предложение. Итак, что именно вы планируете забрать из крепости?
Вот уж вопрос вопросов…
— Сам не знаю. Это покажет один из моих людей. То есть человек, который будет со мной.
— То есть вы планируете забраться в охраняемую крепость с целью выкрасть сами не знаете что?
Голос вора был вроде как бесстрастен, но в нем более и более ощущались нотки некой снисходительности. В таком темпе он со мной вскоре начнет разговаривать будто с дурачком деревенским. А почему бы и нет, если я допускаю забавные высказывания, неуместные в серьезном деле.
— Да, именно так. И мне пригодится помощь. Ваша помощь. Я готов щедро ее оплатить.
Бесстрастно улыбнувшись, собеседник произнес:
— Можете называть меня Оги. Господин Оги. У нас, на юге, не принято обращаться к уважаемым людям «сэр». Я могу помочь вам попасть в крепость и выйти оттуда живым. Возможно, помогу и в других, еще не озвученных делах. Но это при одном условии, и оно касается оплаты.
— При себе у меня нет больших сумм, если вы об этом.
— Я не настаиваю на немедленной оплате. И даже более того, людям, которых я представляю, неинтересны золото, серебро и прочие материальные ценности. Понимаю, что это звучит в высшей мере странно, но все именно так. Однако отмечу, что ситуация эта временная. Вы просто попали сюда в такой момент. Мы не любим упускать легкую выгоду и делаем это лишь тогда, когда иное поведение может привести к куда большим потерям.
— Так что же вам от меня надо?
— Односложно ответить сложно.
— Я не спешу, можете не одним словом.
— Благодарю. Как я уже отмечал, у нас возникли некие проблемы взаимопонимания с нынешним консулом. К несчастью в настоящее время он, по сути, глава города и прилегающей территории, а это сфера наших интересов. С наместником нам всегда удавалось находить точки взаимопонимания, но господин Драрт — совершенно другое дело. С людьми, которые из нищеты попадают наверх, случается такое. Они становятся настолько жадными, что не могут равнодушно смотреть на те денежные потоки, которые никоим образом не пересекаются с ручейком, струящимся в их личную казну. Если даже им позволять отчерпывать разумное количество, их душа на этом не успокаивается. Им надо выжать всех досуха, все до капли пустить исключительно в личное русло. Именно так ведет себя господин Драрт, к нашему великому сожалению. Так вот, мы хотим, чтобы сожалели не мы, а он. Сильно сожалел. Я хочу, чтобы вы его наказали, и наказали куда серьезнее, чем банальное воровство чего-то непонятного. Сомневаюсь, что это вообще его касается. И я хочу, чтобы консул при этом знал, что в случившемся есть и капля нашего вклада. Сможете это сделать, это и станет платой. Не сможете, вас отведут в порт и вы забудете как ко мне полагается обращаться. А теперь еще раз подумайте, какое именно дело хотите нам предложить.
Вот теперь абсолютно все понятно. «Черная рука» каким-то образом меня опознала, но сдавать не стала, потому как в сложившейся ситуации это не имеет смысла. Консул серьезно занялся их ощипыванием, а какая разница курице, скажут или нет ей спасибо перед отправкой в суп. Организованная преступность и власть сосуществуют, придерживаясь определенного баланса. Сейчас он нарушен, нарушен серьезно, причем в пользу власти. Мафию уничтожить непросто, но можно. Они считают, что Драрт не успокоится, пока не приберет к рукам их источники существования. Он, похоже, ничем не гнушается, раз южные преступники пошли на сотрудничество со стражем. Бизнес гибнет, тут уж не до принципов.
Мафии известно о моих подвигах. Они рассчитывают, что я сумею провернуть здесь нечто подобное. И каким-то образом указать, что на этот раз мне помогала организованная преступность. Впрочем, думаю, мне достаточно устроить нечто громкое, а о таких мелочах они и сами сумеют позаботиться. Не знаю, что будет дальше, но не удивлюсь, если тихие с виду люди вроде этого Оги сумеют раздуть дело до отставки консула. Наместник ведь может огорчиться из-за случившегося и его не может не заинтересовать тот факт, что ранее вполне вменяемая «Черная рука» решилась в таком поучаствовать.
Каким именно образом можно серьезно огорчить наместника? Лишь одним — устроив нечто, отчего содрогнется весь город и желательно не только он. Не просто проделки стража, а нечто ужасное… громкое… Громкое?! Да, именно это мне и надо.
— Я могу разрушить крепость. Часть крепости. Оги улыбнулся чуть шире:
— Мне это интересно.
— Сторожевую башню на входе в гавань я тоже могу разрушить.
— Красивая башня, надеюсь, новая будет не хуже. Еще?
— Корабли боевых от можно пустить ко дну не привлекая мой флот.
Мне бы не хотелось ссориться с отами. Там много людей сочувствующих нам. И отошедшие от дел бойцы нередко к нам присоединяются. Достойные воины, ценные кадры, такую дружбу мы предать не сможем. Хотя должен с сожалением констатировать, что прежне прекрасные отношения с Братством Ножей остались в прошлом. Они начали слишком много себе позволять, а консул этому потворствует. Я бы не огорчился в том случае, если их корабли пойдут ко дну. И если при этом пострадают команды, тоже не огорчусь. — Я могу это устроить.
— Неплохо. Что еще?
— Даже не знаю, что еще можно предложить… Разрушить городские ворота? Стены? Пожар устроить?
— Что именно можете предложить? Как велики ваши возможности?
— У вас здесь есть склад, где хранятся зажигательные снаряды?
— Да, это в крепости.
— Вот его и сожгу, пламя за морем видно будет. Достаточно ярко и громко? Или этого не хватит?
— Нас больше устроит, если серьезно пострадает здание канцелярии консула.
— Не проще ли будет просто убить Драрта?
— Нам нужна не просто смерть Драрта, а отход от некоторых его нововведений. Гибель консула, конечно, будет этому способствовать, но вот крупный прокол и последующая отставка сработают куда лучше.
— Хорошо, можете считать, что канцелярии больше нет.
— Должен предупредить, что поджечь ее не так просто. К тому же она охраняется очень серьезно верными Драрту людьми. Мы пока не сумели найти к ним подход, да и вызвать пожар будет непросто. А он очень дорожит этим зданием. Точнее не им, а хранящимся там архивом. Мы бы очень хотели с ним познакомиться как можно ближе, а лучше забрать, но сознаем, что это куда более трудная задача, и к тому же выйдет не так зрелищно, как пожар. А еще господин наместник и некоторые другие уважаемые жители нашей и не только нашей провинции будут весьма благодарны тому, кто поучаствовал в уничтожении некоторых бумаг.
