Копейкин отличался тем, что бил по воротам соперников практически из любых позиций. Его девизом всегда было: «Бил, бью и буду бить». Причем свои мощные удары он оттачивал на тренировках, а если не хватало времени, то оставался дополнительно и мучил вратаря команды Геннадия Прохоровича до посинения своими ударами. При этом он специально подсказывал голкиперу тот угол ворот, в который последует удар, и все равно умудрялся забивать. Почему? Его удар был, как из пушки, при этом он одинаково сильно бил как правой ногой, так и левой. А такими способностями обладает не каждый форвард. Вот тогда-то по поводу таланта Бориса и родилось выражение: «У Копейкина что замах, что удар — все рублевые».
По словам самого футболиста: «Над своей левой ногой я как раз в Хабаровске плотно поработал. Во второй год своей футбольной «службы» я для себя решил: буду на тренировках и играх специально левую ногу больше нагружать, чтобы не быть «одноногим». Возможно, тренеров и партнеров это иногда раздражало, но я добился того, что для меня не было разницы, какой ногой бить по цели, когда появлялся такой шанс…»
Тогда же Копейкин и женился. Девушку звали Светлана, и она была из местных — родилась в поселке Хор, который расположен на берегу одноименной реки в районе имени Лазо Хабаровского края, у автотрассы «Уссури». С 1938 года Хор получил статус поселка городского типа. Кстати, в том самом году, когда познакомились Борис и Светлана (1967), в поселке Хор родился на свет Сергей Чепиков — в будущем известный советский и российский биатлонист и лыжник, двукратный олимпийский чемпион и двукратный чемпион мира по биатлону. Первый в истории новой России обладатель Кубка мира по биатлону.
В хабаровском СКА Копейкин отыграл два года и был на отличном счету — забивал практически в каждом матче. Поэтому молва о нем дошла и до Москвы. Там на него обратил внимание сам Константин Бесков, который в ту пору тренировал столичное «Динамо». Но в дело опять вмешался Валентин Николаев. Он тогда был главным тренером сборных Вооруженных сил и стал «сватать» Копейкина в московское ЦСКА, которое тренировал Всеволод Бобров. Сам же футболист какое-то время колебался, какой из именитых клубов выбрать. А тут еще и его жена Светлана вставила в эти размышления свои пять копеек: стала уговаривать супруга остаться в родном для мужа Челябинске, куда супруг привез ее для знакомства с родителями. Ведь тамошний «Локомотив» тоже предлагал Копейкину отличные условия в случае возвращения в команду: трехкомнатная квартира, автомобиль и хорошая зарплата. Короче, было над чем поломать голову.
И все же, после долгих раздумий, Копейкин выбрал ЦСКА. На календаре был 1969 год. Сезон в высшей лиге тогда начался 8 апреля, и армейцы свой первый матч играли в Москве против одесского «Черноморца». Выиграли 1:0, но заслуги Копейкина в этом не было — он на поле так и не вышел, поскольку в основном составе места ему не находилось и он бегал за дубль. В итоге он появился на поле в основе только на пятой игре — 3 мая против бакинского «Нефтчи». Матч проходил на московском стадионе «Динамо» в присутствии 35 тысяч зрителей. Армейцы начали игру в следующем составе: Пшеничников (вратарь), Истомин, Шестернев, Багрич, Капличный, Уткин, Абдураимов, Масляев, Вшивцев, Поликарпов, Дударенко. Как видим, Копейкина среди них не было, поскольку его выпустили только ближе к концу игры — на 72-й минуте, вместо Вшивцева. А выпустили потому, что накануне в матче с дублерами Борис отличился — забил победный гол (армейцы выиграли 1:0). Однако с бакинцами этот «трюк» не удался — Копейкин так и не смог «распечатать» ворота голкипера Крамаренко. Зато это сделали его партнеры по команде: Абдураимов и Поликарпов. В итоге ЦСКА победил 2:0.
Спустя пять дней Копейкин снова вышел на замену — в игре против столичного «Динамо», куда он не захотел переходить, выбрав ЦСКА. И снова замена произошла в конце матча — на 73-й минуте. И снова Копейкин не забил. Впрочем, там вообще никто не отметился — игра закончилась нулевой ничьей.
И только с третьего захода герою нашего рассказа удалось-таки отличиться. Случилось это 12 мая на стадионе «Динамо» в присутствии 22 тысяч зрителей. Армейцы принимали свердловский «Уралмаш» и победили 1:0. Единственный мяч забил Копейкин. Его снова выпустили на замену (на 46-й минуте вместо Поликарпова), и долгое время ему никак не удавалось выйти на ударную позицию. И когда до конца игры оставалась всего лишь одна минута и часть зрителей уже поднялась со своих мест и потянулась к выходу, вот тут Копейкин точным ударом и послал мяч в сетку ворот вратаря гостей Голубева. Так ЦСКА получил очень нужные ему 2 очка, которые позволили ему занять после первого круга 2-е место.
После этого Копейкин стал выходить на замену практически в каждом матче и забивать важные голы. Так, 26 мая он вышел на поле в игре против столичных динамовцев в Лужниках и забил единственный гол армейцев (на 30-й минуте). Тот матч закончился вничью 1:1. А 20 июня на выезде, в Ереване, ЦСКА играл против «Арарата» и проигрывал 1:2. И именно точный удар Копейкина на 69-й минуте спас армейцев от поражения. Игра завершилась со счетом 2:2.
8 июля ЦСКА разгромил у себя дома ростовский СКА 3:0, и один мяч (второй) был на счету Копейкина. После две следующих игры он на поле не выходил. А когда снова появился в основном составе (26 августа) в домашней игре против донецкого «Шахтера», то снова отличился — забил гол. ЦСКА выиграл 2:0. Но затем случилось непонятное — нашего героя перестали выпускать в основе. Либо он выходил на поле на замену, либо выступал за дубль. Армейцы тогда резко сдали, хотя, как мы помним, в первом круге заняли 2-е место. А тут команда четырежды проиграла и трижды сыграла вничью, не поразив ни разу (!) ворота соперников. Особенно чувствовалось отсутствие диспетчера армейцев Владимира Федотова. Кроме этого, разладилось взаимодействие между ведущими игроками — Абдураимовым, Копейкиным, Вшивцевым, Жигуновым и Дударенко. И как главный тренер Всеволод Бобров ни тасовал «колоду», ничего не получалось.
Два своих последних матча в том сезоне Копейкин провел, играя за основу и за дубль. Это случилось 9 ноября и 10 ноября в играх против столичного «Спартака» (он, кстати, и стал тогда чемпионом). В матче за дубль Борис забил один гол (армейцы выиграли 2:0), а в игре за основу он вышел на замену (заменил на 66-й минуте Поликарпова), но голом не отметился. И ЦСКА проиграл 0:1. И занял всего лишь 6-е место в чемпионате (в прошлом сезоне это было 4-е место). Таким образом, в своем первом сезоне за ЦСКА Копейкин, играя за основной состав, забил 5 мячей (на счету главного «забивалы» Берадора Абдураимова было 7 мячей). Не самый плохой показатель для новичка.
После этой неудачи на тренерском мостике произошла рокировка: Всеволод Бобров уступил место Валентину Николаеву. Тому самому человеку, который открыл для ЦСКА Бориса Копейкина. Последний встретил эти перемены с воодушевлением, надеясь на то, что следующий сезон сложится для него куда лучше, чем дебютный.
Предсезонный сбор армейцы провели в Болгарии. Состав команды мало изменился по сравнению с предыдущим сезоном. Из-за травмы завершил карьеру Владимир Пономарев, по ходу чемпионата ЦСКА покинули Абдураимов и Солохо, вернувшиеся в «Пахтакор», а Вшивцев вернулся в московское «Динамо». Пополнилась команда за счет малоизвестных футболистов — полузащитников Николая Долгова, перешедшего из орловского «Спартака», Александра Кузнецова из тульского «Металлурга», а также защитника Валерия Войтенко из «Уралмаша».
