Че, который провожал Марго до гримерки, глядя на ее побледневшее личико, достал заветную фляжку с «умягчителем» и чуть-чуть накапал из нее в стакан с водой. Марго послушно выпила. Ей стало теплее, страх заметно уменьшился. Че, оставив ее перед зеркалом, с чувством выполненного долга отправился в зал. Прозвенел третий звонок.
В гримерке Марго машинально надела оранжевое платье. Не глядя, сунула ногу в правую тапочку, опустила ногу на пол – и взвизгнула от боли. Внутрь носка балетки, туда, куда не проникал взгляд, кто-то насыпал мелких осколков бутылочного стекла. Кровь немедленно хлынула из порезанной ступни. Гримерша Люся, зашедшая «сделать лицо» Марго перед выходом, только охнула и бросилась за дежурным врачом. Дверь она оставила распахнутой настежь. И Маргарита видела, как, победоносно взглянув на нее, в точно таком же оранжевом платье в сторону сцены пробежала Анжелика под руку с матерью, Снежаной Дедык-Крюковой.
Странно, но жгучей обиды и горечи поражения Маргарита не почувствовала. Она и раньше слышала истории о том, что иногда, борясь за роль, актеры устраивали друг другу пакости. До членовредительства, правда, дело доходило редко. Да еще такого подлого. «Даже платье как у меня сшили, значит, давно к этому готовились», – подумала Марго. Она представила, как сейчас удивится Егор и остальные артисты, которых о замене никто не предупреждал. Но, едва вообразив заполненный людьми зал, девочка испытала облегчение и даже некое подобие благодарности к подлым интриганкам. Теперь-то она могла себе признаться, что на сцену ей ну просто ужас как не хотелось. И, вместо того чтобы расплакаться, Марго улыбнулась. По мере того, как она успокаивалась и утихала боль в порезанной ноге, мысли девочки принимали совсем другое направление.
Не исключено, что случившееся показалось ей мелким по сравнению с пережитым в подземелье или с печальной Валеркиной историей. Сколько ему пришлось вынести, страшно подумать! От одного соседства с маньяком Хейзенги бросало в дрожь. А тут еще Витхольц с загадочным Блаумоном. Зачем Валерке понадобилось кольцо? Неужели еще ничего не кончилось? Как же хочется увидеть друга еще хоть раз! Может, он появится? Должен, обязан появиться! Они же даже не поговорили толком! Как бы ей хотелось снова его увидеть!
Тут взгляд Маргариты упал на большое зеркало. Она задумалась. Спектакль в разгаре, она в гримерке одна. Люся уже занята другими артистами. Доктор ушел, Корица до финала не освободится. Че с Георгием сидят в самом центре зала. На всякий случай Марго тут же послала Чертополоху эсэмэску: «Все хорошо, с Анжеликой мы договорились. Объясню при встрече». Ну, чтобы друзья не нервничали, когда увидят на сцене не ее. Затем девочка допрыгала на одной ноге до двери, закрыла ее изнутри, чтобы никто не мешал. Задернула жалюзи на окне и, расслабившись, села напротив большого зеркала.
Хотя на юге темнеет рано, за окном еще было довольно светло. Но солнце уже перекочевало на другую сторону здания. В гримерке царил чуть золотистый полумрак. По зеркальной глади бежали легкие тени. Маргарита внимательно всматривалась в глубь стекла и мысленно повторяла: «Валерка, Валерка, Валерка». Постепенно у девочки возникло ощущение, что она тихонечко парит над полом. Становится невесомой, а в ее голове закручивается такой же крошечный смерч, что и в глубине зеркала. Да, точно такой же!
Головокружение усиливалось, а синяя воронка в зеркале увеличивалась в размерах… Где-то на задворках сознания Маргарита слабо понимала, что так вроде быть не должно. Да, она понимала это, но продолжала бездействовать, как зачарованная. Девочка даже не шелохнулась, когда с той стороны зеркала раскрылась огромная синяя пасть. Совсем как пасть того дракона, который в один момент заглотил призрак Витхольца, выскочив из планшета Че… «Но где же Валерка, почему?» – последнее, что успела подумать Маргарита, перед тем как синие искры у нее перед глазами окончательно растворились в темноте.
Глава тридцатая
в которой Маргарита встречается с Блаумоном
А когда в глазах Маргариты снова забрезжил свет, первое, что она произнесла, было слово: «Опять!» Что еще прикажете думать-говорить, когда – опять, опять, опять – она оказалась в подземном зале, из которого чуть больше суток назад ее вынесли Че, Карпо и Корица и который только сегодня ночью приснился ей во сне?
Правда, обстановка тут сильно изменилась. Потолок в нескольких местах обрушился и завалил часть зала. Окончательно рухнула и стена потайной комнаты, через дырочку в которой Марго в прошлый раз видела странную машину и Валерку. Теперь девочка сидела прямо напротив этой самой машины. И – совсем как во сне – злой синий свет струился из эмблем на корпусе. Полное ощущение, что машина смотрит на тебя и, чем-то очень рассерженная, гудит. И так от этого противно, что хочется съежиться или спрятаться! Маргарита попыталась было встать, но тут ее ждало еще одно неприятное открытие: руки оказались крепко пристегнуты к подлокотникам, а кресло прикручено к полу. Как во сне.
Смотреть по сторонам было затруднительно, зато машину она могла разглядеть в деталях. Та состояла как бы из нескольких блоков: впереди, на стальном ящике, красовалась конструкция, отдаленно напоминающая массивный монитор допотопного компьютера. На таком еще мама Марго печатала диссертацию, и его тогда уже называли «допотопным». Сзади находились два больших ящика, напичканные рычажками и тумблерами. Условно их можно было считать прототипами системного блока. В верхней части машины, напоминающей монитор, ярко горели парой зловещих глаз синие эмблемы маков.
Слева до Маргариты донесся легкий звук. Она повернула голову – насколько могла. Рядом, в таком же кресле, как у нее, сидел Валерка. Лицо его еще больше осунулось, и больше стали круги под глазами. На указательном пальце правой руки мальчика красовался перстень Витхольца. Он то и дело бликовал недобрыми синими всполохами. Никаких ремней на руках у Валерки вроде не было.
– Ты можешь меня освободить? – спросила Маргарита первое, что пришло в голову.
– Боюсь, не получится, – погрустнел Валерка и кивнул в сторону машины, свечение и гудение которой усилилось. – Он не даст. Я даже сдвинуться не могу, разве что чуть-чуть пальцами пошевелить. Хотя вроде и не привязан ничем.
– Кто не даст?
– Видишь эту машину? Это Блаумон, он хуже Витхольца, хуже всех… Я путаюсь здесь, не все помню и понимаю… Очень отрывками… До сих пор… Машину привезли и начали монтировать в горе, когда я уже жил у Витхольца. Витхольц говорил, что, если все получится, он станет обладателем мощного сверхоружия, которое обеспечит ему бессмертие. И мне, если я… буду вести себя правильно. Мы бы никогда не исчезли. Были бы всегда как «психонавты» – Витхольц говорил. Он называл меня – «прекрасным контактером»…
– Медиумом, что ли? – не поняла девочка.
– И этим словом называл, да, – согласился Валерка. – Я должен был войти в контакт с самыми великими воителями мира и… связать с ними Блаумона. «Осуществить перекачку знания», – говорил Витхольц. Имена я выучил наизусть: Аттила, Александр Македонский, Наполеон, Генрих Птицелов…
