Рыжий был высоким, с длинными прямыми волосами, доходившими до самого пояса, изумрудными глазами с хищным разрезом, тонкими чертами смуглого лица и подвижными губами, которые то и дело кривились в полуулыбке. Черные пряди второго гостя отливали зеленью, кожа страдала излишней бледностью, а глаза были слишком уж похожи на очи рыжего, чтобы не заподозрить между незнакомцами родственную связь. Занятые друг другом мужчины не обращали на нас никакого внимания, ну а мы в свою очередь не спешили отвлекать их от бурной дискуссии.
Зачем? Магией незримый щит все равно не пробить, так к чему тратить силы на мышиную возню? К тому же так много интересного можно узнать из бурного диалога богов, прибывших по сигналу маяка, встроенного в разбитый гроб, именуемый странным словом «капсула». Да и особенно что-либо предпринимать под пристальным наблюдением чернокожих стражников, неподвижными силуэтами застывших у стены, было бы глупо. Хотя Тай в силу своей тяги к идиотским подвигам все же попытался рыпнуться, но был остановлен тяжелой лапой отца, осадившего мальчишку. А жаль. Я бы посмотрела на попытку блондинчика протаранить купол, тратя на него магические силы.
У остальных участников нашей разношерстной группы хватило ума спокойно дожидаться, когда незнакомцы выяснят отношения, не растрачивая энергию на бесполезное трепыхание. Кто-то стоял у саркофага, тихо переговариваясь, другие сидели на ступенях подобно нам с Варгом. А чересчур эмоциональные господа продолжали выяснять, кто прав, кто виноват, совершенно не заботясь о том, что их беседой «наслаждаются» посторонние. Хотя вру, эмоциональным из этой парочки был только длинноволосый. Брюнет же реагировал на обвинения рыжего с доброй долей сарказма, за которым пряталось глухое раздражение.
Он тоже был высоким и худощавым, но, в отличие от собеседника, одетого в расшитый серебром камзол, выглядел проще и страннее. Короткая стрижка с длинной челкой, белая туника из тягучей ткани, облегающей торс, штаны из странной голубой материи с набором заклепок, нашивок и металлических змеек на карманах – необычная одежда, даже необычнее, чем у лордов света. Я такой никогда раньше не видела. На лбу пришельца красовались громоздкие очки, придерживающие волосы подобно обручу, в левом ухе – зеленый кристалл, на плече – черный ворон, а на руках полупрозрачные перчатки из какого-то странного материала, похожего на тонкую кожу.
– И кто из них Сияющий? – спросила я шепотом супруга.
– Представления не имею, – ответил тот, продолжая, как и я, разглядывать спорщиков. Обложка книги, по-прежнему лежавшей на моих коленях, странно потеплела, и, привлеченная этим, я раскрыла гримуар.
«Тот, который брюнет, – прочла я надпись над проступившими очертаниями довольно комичного изображения, не лишенного сходства с одним из визитеров. – Он же милорд Лучезарный, гай
[16]
Светлоликий и просто Ашенсэн».
– Интерес-с-сно, – протянул Варг, тоже глядя в книгу. – А второй тогда кто? – поинтересовался он, сделав приглашающий жест рукой нашим друзьям.
«Второй в ваших мирах работал под псевдонимом Аштарэт, – охотно ответили «Записки Годранга», подтверждая теорию моего мужа о том, что та, кто за ними стоит, видит и слышит все, что происходит рядом с артефактом, коим является и книга. – На самом же деле зовут его гай Огненный, ну или Ийзэбичи».
И под этим заявлением тоже нарисовался забавный портрет, гротескно отражавший основные черты прототипа.
– Аштарэт? – не скрывая удивления, переспросил подошедший к нам Ингольв. – А эти черномордые хмыри – его черти, что ли?
«Это телохранители бессмертного, – сдала «синие плащи» Ева. – В одном из миров их прозвали чертями из-за цвета кожи и роговых наростов на лбу, но на самом деле они просто хорошо тренированные маги, не чувствующие боли».
– А где же тогда ангелы Сияющего? – взглянув на обсуждаемых мужчин, спросил Аарон.
«Да какие они ангелы?! – возмутилась магическая книга. – Рядом с Ашенсэном вечно такой зоопарк ошивается, что лучше не приближаться, а то покусают! И это самое малое…» – Читая, я отчетливо представляла, как эти фразы звучат в устах златовласки. То ли из-за установленной во время снов связи возник такой эффект, то ли просто воображение разыгралось. Но мне так и виделась желтоглазая красотка, рассуждающая о неангельском характере тех, кого наши жрецы идеализировали на изображениях в храмах. – «Ха! Ангелочки! Разве что с виду, и то не все». – Теперь мне казалось, что девушка, общавшаяся с нами через желтые страницы, презрительно фыркает, и это почему-то вызвало улыбку. Похоже, досталось ей от так называемого «зоопарка». А может, причина обиды заключалась в том, что ее-то как раз, такую распрекрасную и уникальную, в «ангельскую» свиту и не взяли.
– Почему Сияющий… не сияет? – переняла эстафету вопросов Клотильда, присевшая рядом с нами на каменное возвышение.
До этого она о чем-то разговаривала с Гидеоном и Аароном возле опустевшего «гроба». После того как Закари и Ингольв сначала не могли ее поделить, а потом, увидев обнаженную златовласку, совершенно забыли о той, из-за кого чуть не сцепились, леди Андервуд предпочитала держаться на расстоянии от обоих. Обиделась, испугалась или что-то еще, я не знала. А поговорить с подругой по душам в сложившихся условиях возможности не было.
«Вот у него и поинтересуйтесь! – предложил гримуар. – Может, эта ходячая лампочка и включит для вас подсветку в качестве подтверждения своей личности».
– А что такое лампочка? – спросил милорд Гримм, который тоже подтянулся к нам вместе со своими «оборотнями».
– Иномирный осветительный прибор, – ответили нам, и на сей раз это была не надпись в книге.
Подняв головы, мы все уставились на брюнета, внимательно изучавшего нашу компанию через полупрозрачную стену купола. Пока мы, увлеченные чтением расщедрившихся на информацию «Записок», общались с Евой, божественные господа закончили выяснять отношения и теперь заинтересованно взирали на нас и… на наш гримуар. Они стояли достаточно близко, чтобы мы могли в деталях рассмотреть их лица и особенно глаза. Необычные зеленые радужки напоминали два четко очерченных кольца, темным и светлым ободком огибавшие расширенные зрачки. Было в них что-то неестественное, если не сказать кукольное. Но довольно подвижная мимика мужчин сводила на нет все сходство с манекенами.
– Книгу дайте сюда, – потребовал Ашенсэн, протянув руку.
– Так щит мешает, – спокойно ответил Варг.
– Ий! – многозначительно проговорил темноволосый.
– Уже, – нехотя отозвался рыжий, махнув рукой.
Никаких видимых изменений не произошло, однако ничто не помешало Сияющему подняться по ступеням и забрать из моих рук «Записки Годранга». Возражать я не стала, хотя отдавать и не хотелось. Но кто же перечит божеству, которому орден Триалина поклонялся сотни лет?
– И как это понимать? – полистав книгу, спросил брюнет.
