В эту ночь я поняла, почему служанки с готовностью прыгали в постель к Кайлину. И дело было вовсе не в подарках, хотя и в них тоже, а в том невероятном удовольствии, которое способен доставить девушке опытный мужчина. Вернее, до конца я это осознала лишь сейчас, когда проснулась и все вспомнила, вчера же, взлетев на вершину не испытанного доселе наслаждения, эгоистично провалилась в сон. А муж, судя по всему, вместо того чтобы разбудить, лег рядом. Или не ложился? Вдруг обиделся и ушел? Проклятье!
Откинув в сторону покрывало, я резко села, скрестив ноги, и, нервно взбив спутанные волосы, уставилась на дверь, втайне надеясь, что она вот-вот откроется и на пороге появится Варг с влажными после утреннего купания волосами. Украшенная резьбой створка действительно подалась, повинуясь нажиму раннего визитера, но им, к моему огромному сожалению, оказался не эррисар света и даже не его любопытная матушка, а… мой белый пушистый песец.
«Эннарин в доме, – сообщил воплощенный дух, запрыгивая на наше супружеское ложе, как к себе на подстилку. – Жаждет тебя видеть. Накинь что-нибудь, а то не ровен час вломится сюда, раскидав гомункулов вместе с Тиль. Она, кстати, тоже тебя ждет».
– А Варг где? – спросила я, привычно потрепав Персиваля по мохнатой спине.
«Умчался на рассвете. Вроде проблемы какие-то в Радужной пещере. Но ты лучше гостью расспроси, она его заместитель».
Я, кивнув, в последний раз провела рукой по серебристому меху синеглазого духа и отправилась в смежную спальню приводить себя в порядок и одеваться. Конечно, сначала следовало бы умыться, а лучше искупаться полностью, но заставлять леди Брок меня ждать не хотелось. Поэтому я быстро натянула довольно нейтральный наряд и, поманив за собой развалившегося на подушках песца, вышла из покоев эррисара… впрочем, нет, из наших общих покоев! Заглянув ненадолго в ванную, почистила зубы, ополоснула лицо и заколола наверх наскоро расчесанные волосы, после чего улыбнулась своему отражению и, довольная результатом, поспешила в столовую, где, по словам Персика, допивала чай гостья.
Увидев меня, Эн вскочила с места и, как и при первой встрече, не размениваясь на приветствия, заявила:
– Снежана, нам надо поговорить. Срочно!
Клотильда, составлявшая ей компанию за столом, посмотрела на меня с сочувствием, но промолчала. А песец, напротив, высказался:
«Про мужа спроси, пока она другую тему не завела, а то потом ведь этот фонтан не заткнешь».
– Эн, вы не в курсе, где мой супруг? – поинтересовалась я, жестом приглашая женщину следовать за мной наверх.
– Ночью на Радужном острове было вторжение. Семь порталов. Это слишком много, – ответила леди Брок, поднимаясь по ступеням на второй этаж, ибо я не придумала ничего лучше, как уединиться с ней в моей прежней комнате.
– У нас весной демоны тринадцать открыть умудрились, – сказала я то, что не являлось тайной. – Дежурная группа погибла. – И уточнила с напряжением в голосе: – Ваши стражи, надеюсь, живы?
– Двое тяжело ранены, остальные в порядке, – успокоила меня спутница. Немного подумав, она поправила: – НАШИ стражи, леди Лиам, наши.
– А Варг?
– Он сейчас там вместе с Ингольвом. Вернется – все сам вам расскажет. Не беспокойтесь, в гроте уже безопасно. Я же пришла по другому поводу.
– Надеюсь, не убеждать меня отказаться от гонки с Уной? – Улыбка вместо отрепетировано вежливой вышла кривой.
– Нет, дело не в Уне, – отмахнулась Эннарин, проходя в комнату первой, так как я ее пропустила. – Дело в Регине.
– А она кто? – полюбопытствовала я, так как впервые слышала это имя, хоть и понимала, что его обладательница, по-видимому, много значит как минимум для леди Брок. И для меня, судя по ее визиту, незнакомка тоже важна.
– Бывшая возлюбленная Варга, – прямо сказала женщина, я же, сама того не замечая, смяла пальцами подол своего домашнего платья.
– И что с ней? – Голос почти не дрогнул, и это радовало.
– Вернулась в Рассветный.
Я вопросительно взглянула на собеседницу, реагируя на многозначительную паузу Эн, и она снова заговорила:
– Они встречались около десяти лет назад. Должность эррисара тогда занимал милорд Эйнар, а Варг командовал одной из групп стражей, дежуривших в Радужной пещере. Любовь у них с Региной была, как в сказке: красивая, сильная, взаимная…
Я села в кресло, пряча руки в складках длинной юбки, так как дрожь могла выдать мое напряжение. На губах же по-прежнему играла приклеенная полуулыбка, от которой сводило мышцы, но лучше так, чем снять маску и показать, насколько все это меня задевает. А ведь роман у мужа случился, когда я ровесницей Хельги была. И все равно цепляло! Даже больше, чем трио его любовниц вместе с Уной. Эннарин тем временем продолжала:
– Все крыло ожидало пышной свадьбы, но за пару недель до назначенной даты нам нанес визит эррисар тьмы с двумя лордами, сопровождавшими его в деловой поездке. В одного из них молоденькая невеста, частенько посещавшая дом будущего свекра, и влюбилась без памяти. А он в нее. Увез черноокий красавец Регину в болотный край после поединка с Варгом. Они тогда хорошо друг друга отделали, обоих откачивать пришлось после магической дуэли, закончившейся вничью. Но даже если б жених победил, его невеста ушла бы с проигравшим, потому что втрескалась так, что прежние отношения ей стали казаться репетицией перед этим, как она выразилась, истинным чувством.
Я слушала и думала, как же это, наверное, больно было, когда та, кого ты безумно любишь, сбегает с другим за несколько дней до назначенной свадьбы. Неудивительно, что эррисар света зарекся жениться вообще и, если б не история с демонами, остался бы верен своему решению. Любовь… как можно так быстро разлюбить одного и влюбиться в другого? Или те чувства, что были до встречи с темным магом, действительно лишь казались настоящими? А может, эту Регину приворожили, и когда она все поняла, было уже поздно? Последняя мысль мне совсем-совсем не понравилась. И не потому, что я посочувствовала ей. Скорее уж, себе. Ведь одно дело, когда на горизонте появляется бывшая возлюбленная, которая счастливо замужем за другим. И другое – когда она жалеет о разрыве с тем первым, кому не только разбила сердце, но и опозорила его перед семьей, подчиненными, соседями – да перед всем крылом! Где это видано – бросать жениха перед алтарем?! Некрасиво, жестоко, низко… даже если виной тому внезапно нагрянувшее светлое чувство.
– И как он это пережил? – спросила я, когда молчание собеседницы затянулось.
– Сначала много пил, потом пару суток где-то шатался, улетев на виверне, а когда вроде как оклемался – едва не погиб на задании, позволив монстрам с Изнанки зажать себя в угол. Если б не мы с Ингольвом, крылом бы сейчас управлял Дьяр или тот, кто бросил бы ему вызов и смог победить. Короче, плохо Варг пережил потерю Регины.
– Предательство, – тихо прошептала я, но Эннарин не отреагировала, погруженная в воспоминания.
