Несмотря на заметные успехи в борьбе с донными минами, полностью обеспечить безопасность плавания кораблей и судов не удалось. Так, из 92 неконтактных мин LMF, выставленных непосредственно в одесском порту, тралами и контрвзрывами были уничтожены только 50. В результате 2 ноября, уже после окончания военных действий, здесь погиб катер-тральщик № 591, а 10 января 1945 г. канонерская лодка «Аракс». Это заставило тралить бухту водолазами, которые смогли найти и обезвредить еще 23 мины. Все это заставляет сделать вывод, что надежных средств и методов борьбы с неконтактными минами к концу войны ЧФ все еще не имел. Кроме того, на фарватерах, пролегавших в зоне ответственности данной ВМБ, в последнем квартале 1944 г. погибли сейнер, два буксира и тралбаржа. Это объяснялось главным образом тем, что ширина протраленных фарватеров была незначительной, а береговое навигационное оборудование еще не было восстановлено.
Общий итог боевых действий на советских коммуникациях невозможно охарактеризовать одним предложением. С одной стороны, нашей стороне удалось выполнить свой план перевозок, который по сравнению с предыдущими годами войны выглядел необычайно скромно. Больших потерь от действий противника транспортный флот не имел – гораздо большее влияние на сокращение плана оказала крайне тяжелая ситуация с судоремонтом. С другой стороны, ЧФ даже по состоянию на конец войны не мог эффективно бороться с подводными лодками и современными типами мин, что, безусловно, сказывалось на интенсивности использования морских коммуникаций. Так, например, транспортировка ГСМ из портов Кавказа в Одессу стала возможна лишь с конца первой декады сентября, а не в период подготовки к проведению Ясско-Кишиневской операции, в чем было весьма заинтересовано командование 3-го Украинского фронта.
Действия на коммуникациях «оси»
Ситуация, сложившаяся к началу 1944 г. на коммуникациях «оси», была довольно напряженной. Это определялось, с одной стороны, значительной ролью, которую играли морские перевозки в снабжении войск противника на южном крыле советско-германского фронта (в первую очередь изолированной в Крыму 17-й немецкой армии), с другой – недостаточной численностью судового состава, который лишь с предельным напряжением мог справиться со всеми поставленными задачами. К 1 января противник располагал 16 крупными транспортными судами более 500 брт каждое, 71 БДБ и более чем сотней теплоходов, буксиров и лихтеров. Кроме того, для участия в перевозках на коммуникации Одесса – Очаков – Николаев использовалось несколько десятков саперных плавсредств – паромов «Зибеля», саперно-десантных катеров, тяжелых и легких штурмботов. В 1-м квартале немцы ввели в Черное море через Босфор два крупных сухогруза, а также три судна (в том числе два типа КТ) с Дуная. В то же время один транспорт убыл для перевозок в Эгейском море, а другой погиб на собственном минном заграждении недалеко от Севастополя. Таким образом, к началу операции по эвакуации 17-й армии из Крыма противник располагал 19 крупными транспортами, количество же малых плавсредств по сравнению с началом года практически не изменилось. В частности, за это время было потеряно только две БДБ, что заметно уступало потерям в 4-м квартале 1943 г. Во второй половине марта при отступлении из низовий Днепра немцы лишились девяти буксиров, 15 речных лихтеров и двух шаланд, в начале апреля при эвакуации Одессы – трех морских и семи речных лихтеров, что легко компенсировалось за счет привлечения к перевозкам новых плавсредств с Дуная.
Эвакуация 17-й немецкой армии из Крыма, продолжавшаяся с 13 апреля по 12 мая 44-го, стала, пожалуй, самой знаменитой и в то же время самой кровавой страницей в истории немецкого транспортного флота на Черном море. В течение этого месяца противник потерял, главным образом от ударов ВВС ЧФ, восемь крупных судов, а еще четыре получили тяжелые повреждения. Серьезные потери понес и малый флот – погибли три БДБ, а восемь были вынуждены стать в продолжительный ремонт. По далеко не полным данным также были потеряны два теплохода, крупная парусно-моторная шхуна, восемь буксиров и 25 лихтеров. Тем не менее после изгнания оккупантов из Одессы и Крыма потребность в морском транспорте для немецкого командования резко сократилась, в связи с чем оно уже во второй половине мая – начале июня перевело ряд ценных судов из Черного моря в Эгейское. Этим путем театр покинули пять крупных транспортов (в т. ч. четыре типа КТ), два теплохода, малый танкер, восемь парусно-моторных шхун и два буксира. Следует отметить, что ряд судов, включая танкер «Эльбинг» (быв. итальянский «Селено») и два транспорта типа КТ, не были пропущены турками. Отвечая на изменения военно-политической обстановки в Европе, 15 июня турецкое правительство закрыло проливы для прохода немецких судов, а 2 августа разорвало дипломатические и экономические отношения с Германией. В конце августа – начале сентября все восемь остававшихся на театре крупных транспортов и танкеров «оси» стали советскими трофеями, мелкие суда были частично уничтожены, частично захвачены на Дунае.
Перевозка грузов транспортным флотом «Оси» на Черном море с января по апрель 1944 г. (тыс. т)
Объем грузоперевозок, шедших в течение 1-го квартала по вражеским коммуникациям, распределялся далеко не одинаково. Малые плавсредства и БДБ в основном использовались на коммуникациях Дунай – Одесса – Николаев и Одесса – Севастополь, в то время как крупные суда – на линии Констанца – Севастополь. Тем не менее перевозки на малых плавсредствах имели большое значение, поскольку на них в основном перевозились войска и военная техника, в то время как на крупных судах – продовольствие, боеприпасы и топливо. В январе морем было перевезено 65,2 тыс. т грузов (см. таблицу), в т. ч. 33,2 тыс. т в Крым, что не удовлетворяло заявки 17-й армии, составлявшие 45 тыс. т. В следующем месяце за счет большей интенсивности перевозок в Крым удалось доставить 52,3 тыс. т грузов. При этом с 7 февраля из Одессы началась переброска вооружения и техники (большая часть личного состава доставлялась авиатранспортом) 73-й пехотной дивизии. Вследствие этого, помимо снабженческих грузов, в этот месяц морем на полуостров были доставлены 3531 солдат, 147 автомашин и 67 орудий. С 4 марта за ними последовала техника и сопровождающий ее персонал 111-й пехотной дивизии. В общей сложности в этом месяце морским путем в Крым прибыло 6920 солдат, 20 штурмовых и 79 полевых орудий, 287 автомашин. Стоит отметить, что к 5 апреля, когда прекратила существование коммуникация Одесса– Ак-Мечеть, в Одессе еще находились примерно 2350 солдат, ожидавших отправки в Крым морским транспортом.
Боты типа KFK во время эвакуации Крыма. 1944 г.
В то же время общий объем перевозок снабженческих грузов сократился в марте до 45,6 тыс. т. Это произошло вследствие вынужденного отвлечения части тоннажа на эвакуацию немецких войск из устья Днепра и Южной Украины, что заставило с 20-го числа перевести на эту линию дополнительно пять транспортов, шесть теплоходов и такое же количество морских лихтеров. С 6 апреля была объявлена эвакуация Одессы, для чего были задействованы помимо уже привлеченных судов 11 БДБ. К 9 апреля – последнему дню операции – их число было доведено до 27. Благодаря этому немцам удалось вывезти из Николаева в течение марта 5,3 тыс. т (потери в портах и на погибших судах составили 1,8 тыс. т), из Одессы – 14,3 тыс. т в марте и 48 тыс. в апреле. Помимо этого, из Одессы морем было вывезено 8563 раненых и 10 965 лиц гражданского населения (главным образом немецких вспомогательных служб и фольксдойче).
