– Вот у кого – ГОЛОВА! – восхищённо добавил гусепёс.
– Целая ЭНЦИНКОПЕДИЯ! – как всегда перековеркал трудное слово его закадычный дружок.
К берегу на длинной лодке причалили рыбаки. Увидев принцессу, они, как по команде, упали на колени и стали так неистово отбивать поклоны, что пляжный песок на глазах у присутствующих стал превращаться в пудру. Устав от проявления столь фанатических чувств, рыбаки, наконец, перешли к главному и пообещали, бросив все дела, доставить принцессу Улли во дворец в целости и сохранности.
Пока они обсуждали этот вопрос с её высочеством, Гагагав стал с присущим ему любопытством рассматривать рыбацкую лодку.
– Смотри, – толкнул он в бок Медвежонка, – смотри, у них там что-то очень мне знакомое.
– Это невод, а чуть дальше корзина.
– По-моему это наша корзина! – Гагагав подбежал к лодке и вытащил из неё оболочку воздушного шара и корзину, с которой свисали почерневшие морские водоросли.
– Всё это мы выловили сегодня там, в океане, – объяснил один из рыбаков, лицо которого почти полностью скрывала большая соломенная шляпа. – Если оно ваше – берите.
Далее пути принцессы Улли из Нибельмесии и трёх смелых победителей террористок и головорезов разошлись и, по всей видимости, навсегда.
Остров собирает друзей
Несмотря на то, что наши главные герои за время своего путешествия попадали в разные, подчас опасные ситуации, в большинстве случаев им всё-таки везло, словно они родились под счастливой звездой, а не были сшиты и собраны на фабрике игрушек. Поэтому совершенно не удивительно, что воздушные и морские течения перебросили воздушный шар Медвежонка и Гагагава с одного конца мирового океана в другой, а извилистые пути отважных искателей приключений с ним неожиданно пересеклись в королевстве Нибельмесии.
Друзья сообща очистили корзину, верёвки и оболочку шара от ила и водорослей, где-то что-то подремонтировали и, надув шар, снова получили прекрасное средство передвижения. Даже рекламная надпись на его пузатых боках сохранилась, правда, не полностью – часть букв была уничтожена буйными морскими волнами и ветрами. Но всё же из оставшихся букв и сейчас ещё можно было прочитать: «Ягу я ешь, строй дор стань!» Белиберда, да и только!
Медвежонок и Гагагав смело забрались в корзину шара, Питу ничего не оставалось, как последовать следом.
– Ну вот, из обычного змея становлюсь воздушным, – невесело проговорил он, компактно сворачиваясь кольцами на дне корзины.
– Итак, курс прежний – на запад! – скомандовал Гагагав и выдернул из песка, державший шар, якорь.
– Когда будете пролетать над моим домом, высадите меня, пожалуйста, – попросил Пит и крепко уснул.
– Над твоим домом, который вообще-то принадлежит мне, верховному божеству Медве, мы будем пролетать не скоро, – тихо, больше сам для себя, проговорил Медвежонок.
Воздушный шар поднимался всё выше и выше, но в спокойном полёте был не долго. Потому что навстречу ему, сметая и круша всё на своём пути, двигался тайфун, которому погодные спецы дали ласковое имя Чарли. О его приближении были своевременно оповещены все жители континента и островов, корабли и самолёты, все в радиусе полутора тысяч миль от его эпицентра. Только Медвежонок, Гагагав и уснувший после всех перипетий Пит ничего не знали о Чарли, потому что не слушали радио. Вообще-то свой радиоприемник они в корзине обнаружили, но после обстрела градом и долгих странствий по морям и океанам он пришёл в негодность. Вместо голоса диктора и музыки внутри него теперь хлюпала вода.
Но и без радиопрогноза было видно, как на маленький воздушный шар с тремя смельчаками на борту грозно надвигается свинцово-чёрная клубящаяся туча и как внутри неё закручивается гигантская воронка. Как ни пытался Гагагав провести шар ниже этой злобной тучи, она всё равно захватила его и стала трепать, вертеть и крутить в диком танго воздушных сфер. Наигравшись вволю, туча швырнула шар ветру, и тот, взвыв от радости, с бешеной скоростью понёс его над бушующим мрачным океаном.
Мокрые, истерзанные ветром Медвежонок, Гагагав и проснувшийся Пит стали готовится к самому худшему, ведь их уже ничто не могло спасти от гибели в пучине океана. Но, вволю побушевав, Чарли стал постепенно стихать. Вскоре небосвод очистился от туч, океан присмирел и заискрился на солнце волшебной мозаикой бликов. И о чудо! Измотанные тайфуном воздухоплаватели увидели впереди большой остров. Легкий бриз медленно нёс их лёгкое средство передвижения прямо к нему…
Тайфун Чарли помешал не только морякам, рыбакам и лётчикам, но и серьёзно нарушил планы режиссёра Амчизбургера, прилетевшего на этот самый остров снимать свой очередной шедевр с леденящим кровь названием «Моль умерщвляет ночью». Два дня из-за шквального ветра и ливня киногруппа бездействовала. Правда, кинооператор попытался было снять эффектно обрушивающиеся на берег волны, высотой с десятиэтажный дом, но озорной тайфун Чарли подхватил его, как тростинку, и зашвырнул вместе с камерой на другой конец острова. Спасло оператора то, что он упал в озеро, распугав всех обитавших в нём крокодилов. Возвратился бедолага только через два дня и как ни в чём не бывало установил свою камеру на тележку, демонстрируя тем самым Амчизбургеру, что готов к продолжению съёмок.
И съёмки действительно начались. Моль, превращенная гримёрами в ужасного порхающего монстра, должна была вылететь из-под развалин старого разрушенного дома и вцепиться всеми своими лапками в парик ничего не подозревавшей жены шерифа, которую играла неподражаемая Лиз Плиз. Уже были отсняты два дубля, но режиссера явно что-то не устраивало. Он нервно грыз ногти и в конце концов решил повторить эту ключевую сцену ещё раз.
Амчизбургер отодвинул оператора в сторону и внимательно осматривал в окуляр кинокамеры панораму будущего действия, как вдруг в кадре увидел приближающийся к острову воздушный шар. Это было больше, чем везение! Надвигающийся на камеру монстр, а за ним – ещё что-то огромное, непонятное, страшное.
– Мотор!!! – рявкнул режиссёр, и съемка эпизода пошла.
Моль, вытаращив глаза, в которые были вставлены красного цвета линзы, и хищно оскалив огромные вставные зубы, полетела прямо на объектив стрекочущей камеры. Сделав крутой вираж, она с налету сорвала парик с героини Лиз Плиз и стала его терзать. И всё это она блестяще проделала на фоне появившегося на втором плане непонятно чего.
– Снято! – Амчизбургер прыгал от счастья – он был уверен, что этот кадр станет в ближайшем будущем классикой, и его будут детально разбирать на лекциях во всех киношколах.
Именно в этот самый момент на съёмочную площадку как раз и свалился, если не сказать, рухнул совсем потерявший управление воздушный шар. Когда клубы поднятой им пыли рассеялись, перед съёмочной группой во всей своей красе предстали измочаленные тайфуном и притрушенные пылью пассажиры.
