— Что-нибудь не так?
— Нет. Просто тяжелый день. — Она пожала плечами, стараясь изобразить равнодушие.
— Что-нибудь важное есть?
— Нет, все было спокойно. Больше звонков не было. — Синди замялась и выпалила: — Том, я хочу, чтобы вы знали — я не верю тому, что они говорят!
— А что они говорят? — спросил он.
— Насчет Мередит Джонсон…
— Что именно?
— Что вы преследовали ее…
Выпалив это, Синди замолчала, следя за каждым его движением. Сандерс видел, что она не так уж уверена в справедливости своих слов, и, в свою очередь, почувствовал себя неуютно оттого, что даже эта женщина, с которой он проработал так много лет, так явно не уверена в его правоте.
— Все это ложь, Синди, — твердо сказал он.
— Ну и хорошо. Я так и думала. Просто все говорят.
— В этом нет ни слова правды.
— Хорошо… — Женщина кивнула и, заторопившись убрала свой телефонный справочник в ящик стола. — Я вам еще нужна?
— Нет, спасибо.
— До свидания, Том.
— До свидания, Синди.
Сандерс вошел в свой кабинет и закрыл за собой дверь. Сев за стол, он огляделся: все, похоже, было на своих местах. Включив монитор, он начал рыться в ящиках ста пытаясь определить, что следует унести с собой. Бросив взгляд на экран, он увидел, что высветилась и замш пиктограмма электронной почты. Лениво протянув он нажал клавишу.
КОЛИЧЕСТВО ЛИЧНЫХ ПОСЛАНИЙ: 3.
ВЫ ХОТИТЕ ПРОЧИТАТЬ ИХ СЕЙЧАС?
Сандерс нажал другую клавишу; секунду спустя на экране высветилось первое послание.
ОПЛОМБИРОВАННЫЕ ДИСКОВОДЫ МЕРЦАЛКА ОТПРАВЛЕНЫ СЕГОДНЯ ПО ДИ-ЭЙЧ-ЭЛ. ВЫ ДОЛЖНЫ ПОЛУЧИТЬ ИХ ЗАВТРА. НАДЕЮСЬ, ВАМ УДАСТСЯ ЧТО-НИБУДЬ НАЙТИ. ДЖАФАР ПО-ПРЕЖНЕМУ ОЧЕНЬ БОЛЕН. ГОВОРЯТ, ЧТО ОН МОЖЕТ УМЕРЕТЬ.
АРТУР КАН.
Сандерс нажал клавишу еще раз и прочитал следующее послание:
НЮХАЧИ ВСЕ ЕЩЕ КИШАТ. НОВОСТИ ЕСТЬ?
ЭДДИ.
Сандерс был не в состоянии переживать еще и за Эдди. Стукнув пальцем по клавише, он прочитал:
ПО-МОЕМУ, ВЫ НЕ ЧИТАЛИ СТАРЫЕ ПОДШИВКИ «КОМЛАЙН». НАЧНИТЕ С ЧЕТЫРЕХЛЕТНЕЙ ДАВНОСТИ.
ЭФРЕНД.
[21]
Сандерс уставился на экран. «КомЛайн» была газетой внутренних новостей «ДиджиКом», восьмистраничный ежемесячник, заполняемый болтовней о новых сотрудниках, новых назначениях, рождениях и смертях. Время от времени там печатали расписание летних игр в софтбол и прочую ерунду. Сандерс никогда не обращал внимания на эту газетку и не понимал, почему он должен был делать это теперь.
И что это за «друг»?
Сандерс набрал: «ОТВЕТ».
ОТВЕТ НЕВОЗМОЖЕН — АДРЕС ОТПРАВИТЕЛЯ НЕ ЧИТАЕТСЯ.
Сандерс набрал команду «ИНФОРМАЦИЯ ОБ ОТПРАВИТЕЛЕ». После этого должно было высветиться имя отправителя и его адрес, но взамен на экране появились плотные ряды символов:
FROM LJU5.PSI.COM UWA.PCM.COM.
ECU CHARON THE JUN 16 04:43:31
REMOTE FROM DCCSYS
RECEIVED: FROM UUPSI5 BY
DCCSYS.DCC.COM
ID AA02599; TUE, 16 JUN 4:42:19 PST
RECEIVED: FROM UWA.PCM.COM.EDU
BY UU5.PSI.COM
(5.65B/4.0.071791-PSI/PSINET)
ID AA28153; TUE, 16 JUN 04:24:58 —0500
RECEIVED: FROM
RIVERSTYX.PCM.COM.EDU BY
UWA.PCM.COM.EDU (4.1/SMI-4.1)
ID AA15969; TUE, 16 JUN 04:24:56 PST
RECEIVED: BY RIVERSTYX.PCM.COM.
EDU (920330.SGI/5.6)
ID AA00448; TUE, 16 JUN 04:24:56 —0500
DATE: TUE, 16 JUN 04:24:56 —0500
FROM: CHARON@UWA.PCM.COM.EDU
(AFRIEND)
MESSAGE-ID: <9212220924.AA90448@RIVERSTYZ.PCM.COM.EDU>
TO: TSANDERS@DCC.COM
Сандерс в недоумении уставился на экран: послание пришло к нему по сети Интернет, то есть было отправлена не из компании.
Интернет был системой, охватывающей весь мир и объединявшей университеты, корпорации, государственные службы и индивидуальных пользователей. Сандерс был силен в чтении символики, используемой в Интернете, но все же понял, что автором послания является «Друг», что передано оно по ветви IUAPOH и исходит UWA.PCM.COM.EDU черт его знает, где это. Очевидно, это какое-то общеобразовательное учреждение. Сандерс нажал кнопку, чтобы распечатать сообщение, и мысленно приказал себе не забыть связаться с Босаком этому вопросу. Все равно надо с ним поговорить.
Выйдя в коридор, Сандерс вынул из принтера готовую распечатку, затем вернулся в кабинет и снова уселся перед компьютером, решив попробовать-таки передать свой ответ неизвестному доброжелателю.
ОТ: ТОМСАНДЕРС@DDC.COM
КОМУ: IUAPOH@UWA.PCM.COM.EDU
БУДУ ЧРЕЗВЫЧАЙНО БЛАГОДАРЕН ЗА ЛЮБУЮ ПОМОЩЬ.
САНДЕРС.
Нажав клавишу, он отослал записку и решил стереть как свое послание, так и записку доброжелателя.
ИЗВИНИТЕ, НО ВЫ НЕ МОЖЕТЕ СТЕРЕТЬ ЭТО ПОСЛАНИЕ.
Иногда электронную почту защищали с помощью специального кода, чтобы избежать стирания. Сандерс напечатал: «СНЯТЬ ЗАЩИТУ».
ПОЧТА НЕ ЗАЩИЩЕНА.
Сандерс напечатал: «СТЕРЕТЬ ПОЧТУ».
ИЗВИНИТЕ, НО ВЫ НЕ МОЖЕТЕ СТЕРЕТЬ ЭТО ПОСЛАНИЕ.
«Что за черт?» — подумал Сандерс. Должно быть, зависла система… Наверное, сбой где-то в сети Интернет. Он решил стереть почту из системы на контрольном уровне и напечатал: «SYSTEM».
КАКОЙ СТАТУС?
«SYSOP», — ответил Сандерс.
ИЗВИНИТЕ. НО ВАШИ ПРИВИЛЕГИИ НЕ РАСПРОСТРАНЯЮТСЯ НА УПРАВЛЕНИЕ СИСТЕМОЙ.
— О Боже, — пробормотал Сандерс. Они уже посуетились и отозвали его привилегии. В это невозможно был поверить.
Сандерс напечатал: «ДАЙТЕ СПИСОК ПРИВИЛЕГИЙ».
ПРЕДЫДУЩИЙ СТАТУС ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ:
5. (SYSOP)
[22]
ИЗМЕНЕНИЕ СТАТУСА ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ:
