Эванс пообещал. Дрейк пожал ему руку.
— И все же хотелось бы знать, кто подсказал Джорджу идею вписать этот параграф, — сказал Дрейк. — Нам необходимо получить возможность пользоваться всей суммой по собственному усмотрению. Это важно для процесса. Так что уж ты постарайся, узнай, — добавил он. — Удачи тебе, Питер.
Уже на выходе из здания Эванс столкнулся с молоденькой женщиной, взбегающей по ступенькам. Она едва не сшибла его с ног. Эванс торопливо извинился и прошел дальше.
Подходя к машине, он оглядел улицу. Стоявший в конце квартала ярко-синий «Приус» исчез.
Он завел мотор и поехал к дому Мортона, к Саре.
ХОЛМБИ-ХИЛЛЗ
Вторник, 5 октября
5.57 вечера
Движение на улицах было очень плотным. Он медленно ехал по Сансет; что ж, тем лучше, есть время подумать. Странный все же разговор получился с Дрейком. Зачем Дрейку понадобилось столь срочно вызывать его, тоже непонятно. Точно он хотел проверить, может ли манипулировать им, Эвансом. Свистнул ему, и он тут же примчался. Словно хотел убедиться в своей власти над ним. Что-то в этом роде.
Эванс чувствовал: неспроста все это.
И еще ему показалась странной эта история с охранным агентством. Как-то неуместно выглядела здесь эта организация. Ведь НФПР — это объединение добропорядочных граждан, в нем состоят чуть ли не святые. К чему им нанимать агентов и следить за людьми? И все эти настойчивые предупреждения Дрейка казались ему теперь не слишком убедительными. Дрейк явно переигрывал, впрочем, такое случалось с ним и прежде.
Дрейк по натуре своей был склонен драматизировать любую ситуацию. Это у него в крови, ничего не поделаешь. Повсюду кризис, все ужасно, каждая мелочь страшно важна. Он жил в каком-то экстремальном мире, который создал себе сам.
Эванс позвонил в свою контору, Хитер снова отпросилась с работы. Тогда он позвонил Ловенштейну и поговорил с Лизой.
— Послушай, — сказал он, — мне нужна твоя помощь.
— Конечно, Питер, слушаю, — она сразу заговорила таинственным шепотом.
— Мою квартиру ограбили.
— Господи! И тебя тоже?
— Да, и меня тоже. И мне надо было бы вызвать полицию…
— Да, конечно, обязательно!.. О боже, они украли что-нибудь ценное? — Нет, не думаю, — ответил он. — Но надо сделать заявление. Все эти формальности… а я сейчас страшно занят, мне надо к Саре… все это может затянуться далеко за полночь…
— Ну конечно. Так ты хочешь, чтобы я связалась с полицией по поводу твоего ограбления?
— А ты можешь? — спросил он. — Это не очень тебя обременит?
— Ну конечно, сделаю. Питер, — сказала она. — Предоставь это мне. — Пауза, затем она заговорила совсем уже тихим шепотом:
— Может, там есть что-то такое… и ты не хочешь, чтоб это нашла полиция?..
— Нет, — ответил он.
— Просто я хочу сказать… у каждого в Лос-Анджелесе есть дурные привычки, иначе бы мы здесь просто не жили… Но я всегда пойму и…
— Нет, Лиза, — сказал он. — Наркотиков я не принимаю, конечно, если ты это имеешь в виду.
— Нет, нет, что ты, — забормотала она. — Я не имела в виду ничего конкретного. Может, какие-нибудь там снимки или фильмы?..
— Ничего подобного у меня нет, Лиза.
— Я имею в виду, ну, всякие неприличности.
— Боюсь, что и этого нет.
— Хорошо. Я просто хотела убедиться.
— Спасибо, что согласилась сделать это для меня. Так, теперь, как тебе туда попасть…
— Я знаю, — перебила его она. — Ключ под ковриком у двери.
— Да… А откуда ты это знаешь?
— Но, Питер, — протянула она, и в голосе ее звучала обида, — я вообще много чего знаю, поэтому ко мне и обращаются.
— Ладно, хорошо. Спасибо тебе.
— Не стоит. Ну а что с Марго? Как там она? — спросила Лиза.
— Марго? Нормально.
— Ты к ней заезжал?
— Да, сегодня утром, и…
— Нет, я имею в виду, в больницу. Как, разве ты не слышал? Она возвращалась из банка домой и застала у себя грабителей. Только представь, три ограбления в один день! Ты, Марго, Сара! Что происходит? Ты вообще что-нибудь понимаешь?
— Нет, — ответил Эванс. — Все это очень странно.
— Это точно. Весьма даже странно.
— Ну а что с Марго?
— Ах, да. Ну, насколько я поняла, она вступила в схватку с этими парнями. И они ее сильно избили, кажется, она даже сознание потеряла. Я слышала, у нее подбит глаз, и когда полицейские начали расспрашивать ее о случившемся, она упала в обморок. Не могла двинуть ни рукой, ни ногой. Даже дышать перестала.
— Шутишь, что ли?
— Да ничего я не шучу. У меня был долгий и очень подробный разговор с детективом, который там был. Это он сказал, что она не могла двигаться и дышать, ну а потом они вызвали «Скорую» и отвезли ее в больницу. Весь день бедняжка находилась в реанимации. Врачи ждут, когда она придет в себя, чтобы расспросить о синем кольце.
— Каком еще синем кольце?
— Ну, перед тем как вырубиться, она что-то бормотала о каком-то синем кольце или синем кольце смерти.
— Синее кольцо смерти… — пробормотал Эванс. — Что это означает?
— Они сами не знают. А Марго еще не может говорить. Случайно не знаешь, она принимала наркотики?
— Да нет, она была просто помешана на своем здоровье, — сказал Эванс.
— Врачи говорят, что с ней все будет в порядке. Просто временный паралич.
— Заеду навестить ее чуть позже.
— И обязательно перезвони мне после того, как навестишь, ладно? Я займусь твоей квартирой, так что не беспокойся.
* * *
Уже стемнело, когда он вернулся к дому Мортона. Люди из службы безопасности куда-то исчезли, во дворе стояла всего одна машина, «Порше» Сары. Эванс позвонил, Сара открыла ему дверь. Он заметил, что она переоделась в спортивный костюм.
— Все в порядке? — спросил он.
— Да, — ответила Сара. Они прошли из холла в гостиную. Свет там был включен, комната казалась такой уютной и теплой.
— А где весь народ?
— Уехали ужинать. Они еще вернутся.
— Все уехали?
— Они скоро вернутся. А пока хочу показать тебе кое-что, — сказала Сара. И достала электронный металлоискатель. Провела прибором вдоль его тела, как это делает служба безопасности в аэропортах. Потом прикоснулась к левому карману пиджака. — Вынь из него все.
В кармане находились только ключи от машины. Эванс послушно выложил их на журнальный столик. Сара продолжала водить металлоискателем по его груди и бокам. Прикоснулась к правому карману, попросила опустошить и его.
