Вскоре выяснилось, что там присутствует еще один человек. Эванс не заметил его поначалу, потому что он скрывался за кафедрой. Копался там, сгорбившись, а затем поднялся, и Эванс увидел работягу в чистом, тщательно отглаженном комбинезоне с чемоданчиком для инструментов и парой токоизмерителей, прицепленных к поясу. На нагрудном кармане красовался логотип «Сетевые системы AV».
Рабочий заметно смутился. Дрейку было явно неприятно присутствие постороннего, в то время как Мортон всегда любил аудиторию. Дрейк настаивал, чтоб работяга ушел, Мортон же твердил, чтоб тот оставался. Несчастный ощущал себя неловко и на какое-то время вновь скрылся за кафедрой. Но в конце концов Дрейку удалось настоять на своем, и рабочий ушел.
Он проходил мимо Эванса, и тот заметил:
— Нелегкий выдался денек.
Мужчина пожал плечами:
— В этом здании полно проблем с сетевой проводкой для Интернета. Лично я считаю, все дело в некачественном кабеле, а может, кто прослушивает, поэтому и сбои… — И он удалился.
Между тем в конференц-зале спор разгорелся с новой силой. Длился он еще минут пять. Стеклянная перегородка была почти звуконепроницаемой, но когда голоса поднимались до крика, Эвансу удавалось расслышать отдельные фразы. Он слышал, как Мортон взревел:
— Черт побери, я хочу победить!
А потом расслышал и ответ Дрейка:
— Слишком рискованно.
От чего Мортон разозлился еще больше. Чуть позже Мортон спросил:
— Разве мы не должны бороться с самой главной и страшной проблемой, грозящей нашей планете?
В ответ Дрейк заметил, что надо быть практичнее и считаться с реальностью. И тогда Мортон выругался:
— Черт бы ее побрал, эту вашу реальность!
Тут его поддержал и Хенли. Поднял голову и заявил:
— Полностью с вами согласен. — Что-то в этом роде.
У Эванса создалось впечатление, что весь этот спор разгорелся из-за судебного иска вануату. Но мог касаться также и других предметов.
* * *
И вдруг неожиданно Мортон вышел из зала и так громко хлопнул дверью, что содрогнулись стеклянные стены… — Да в гробу я всех вас видал!
Эванс догнал его. Через стекло было видно, как двое оставшихся спорщиков о чем-то шепчутся.
— Плевал я на вас! — громко заявил Джордж. Потом остановился и обернулся:
— Если правда на нашей стороне, почему не сказать всю правду?
Дрейк удрученно качал головой.
— Вот твари, — прошипел Мортон и отошел к лестнице.
— Вы меня вызывали? — спросил Эванс.
— Да. — Мортон указал в сторону зала. — Знаешь, кто тот парень?
— Знаю, — кивнул Эванс. — Джон Хенли.
— Правильно. Эти двое заправляют в НФПР всеми делами, — сказал Джордж. — И лично мне плевать, сколько подачек от знаменитостей числится у них на счету. И сколько у них штатных юристов. Эти двое крутят и вертят остальными, как хотят. Никто из жертвователей не знает, на что уходят его деньги. Да и не слишком желают знать. Но я тебе вот что скажу: не желаю участвовать во всем этом дерьме. Хватит! С меня довольно!
Они начали спускаться по лестнице.
— Что вы хотели этим сказать? — осторожно спросил Эванс. — Что хотел сказать? — Мортон на секунду остановился. — Я отказываю им в гранте на десять миллионов долларов, вот что.
— Прямо так им и сказали?
— Нет, — ответил Мортон. — Пока еще не сказал. И ты тоже пока смотри не проболтайся. Пусть это станет сюрпризом, когда придет время. — Он мрачно усмехнулся. — Но все документы надо составить прямо сейчас.
— Вы это твердо решили, Джордж?
— Только не отговаривай меня, малыш.
— Я и не отговариваю, я просто спрашиваю…
— Надо составить соответствующие бумаги. Займись этим сейчас же.
Эванс обещал заняться.
— Сегодня же, ясно?
Эванс кивнул.
* * *
На всем пути к подземному гаражу оба они молчали. Эванс проводил Мортона до ожидавшей его машины. Водитель Гарри услужливо распахнул дверцу. Только тут Эванс осмелился напомнить:
— На той неделе НФПР дает банкет в вашу честь, Джордж. Это не отменяется?
— Ни в коем случае, — ответил Мортон. — Ни за что на свете не пропущу такое событие.
Он уселся в машину, Гарри захлопнул дверцу.
— Всего доброго, сэр, — сказал Гарри Эвансу. И машина отъехала.
* * *
Он позвонил ей из своей машины.
— Сара?
— Знаю, уже знаю.
— Что происходит?
— Он мне не говорит. Но он страшно рассержен, Питер. Просто в ярости.
— У меня сложилось то же впечатление.
— И еще он только что улетел снова.
— Что?
— Он улетел. Сказал, что вернется через неделю. Как раз вовремя, чтоб поспеть в Сан-Франциско на банкет в его честь.
* * *
Затем на мобильник Эвансу позвонил Дрейк:
— Что происходит, Питер?
— Понятия не имею, Ник.
— Он просто с ума сошел. Говорил такие вещи… ты что-нибудь слышал?
— Нет, вообще-то нет.
— Он окончательно рехнулся. Я страшно за него волнуюсь. Как друг. Уже не говоря о банкете на следующей неделе. Как думаешь, он к тому времени придет в себя?
— Думаю, да. Он собирается прилететь на него с кучей своих друзей.
— Ты уверен?
— Так сказала Сара.
— Могу я поговорить с самим Джорджем? Можешь мне это устроить?
— Насколько я понял, — ответил Эванс, — он снова уехал из города.
— Во всем виноват этот гребаный Кеннер! Он стоит за всем этим.
— Лично я понятия не имею, что происходит с Джорджем, Ник. Знаю лишь одно: на банкете он непременно будет.
— Обещай, что доставишь его лично!
— Но, Ник, — возразил Эванс, — ты же знаешь, Джордж всегда поступает по-своему. — Этого-то я и боюсь.
НА ПУТИ К САН-ФРАНЦИСКО
Понедельник, 4 октября
1.38 дня
На своем личном реактивном самолете «Гольфстрим» Мортон вез самых знаменитых сторонников НФПР. Там были две рок-звезды, супруга выдающегося комического актера, киноактер, исполняющий роль президента в телесериалах, писатель, недавно баллотировавшийся в губернаторы, и два юриста, занимающихся проблемами охраны окружающей среды в других организациях. За белым вином и канапе с семгой шла оживленная беседа. Общий смысл ее сводился к тому, что должны и могут сделать Соединенные Штаты как самая экономически развитая держава в мире для сохранения окружающей среды.
