– Мышь! – вскрикнула Лола, указывая на что-то за Лениной спиной.
Маркиз обернулся и увидел на пороге кухни Аскольда. В зубах у кота действительно была белая мышь.
– До чего мы дожили! – верещала Лола, подпрыгивая на столе. – Развели в доме мышей! Куда смотрит твой обожаемый Аскольд? Он их не ловит!
– Во-первых, – примирительно проговорил Маркиз, – он ее как раз поймал, так что твои претензии несправедливы. Во-вторых же… – Маркиз подошел к коту и осторожно отобрал у него мышь. Аскольд недовольно зашипел, шерсть у него на загривке поднялась. – Во-вторых, эта мышь вообще не настоящая…
– Как это – не настоящая? – недоверчиво переспросила Лола. – Что я, по-твоему, настоящую мышь не могу узнать?
– Тем не менее эта мышь игрушечная! – Маркиз взял мышь за хвост и протянул Лоле. – Сама погляди!
– Немедленно убери эту гадость! – взвизгнула та и отскочила к дальнему краю стола. – Я знаю, ты это сделал нарочно…
– Но ведь это Аскольд…
– А ты подговорил Аскольда! И вообще, интересно, откуда она взялась в нашем доме?
– Не знаю, может быть, Пу И принес с прогулки… – Ленино лицо вдруг сделалось задумчивым.
– Нечего сваливать свои грехи на Пу И!
– Постой, Лолка… – протянул Маркиз. – Погоди минутку…
– И нечего мне затыкать рот!
– Да говорю тебе – подожди! Помнишь, как ты точно так же устроила истерику из-за мыши в убежище Вербицкого?
– И ничего не истерику! Это нормальная реакция всякого обыкновенного человека на мышь… ну хорошо, нормальная реакция всякой женщины… И мышь тогда была самая что ни на есть настоящая, я точно знаю!
– Да я не о том! Реакция, может быть, и нормальная, но мы из-за нее не закончили обыск той комнаты. А ведь там были два платяных шкафа, в которые мы даже не заглянули.
– А какая разница? Все равно Вербицкий уже мертв, так что дело закрыто…
– Не закрыто! – вздохнул Маркиз. – Послушай, Лолка, слезай, наконец, со стола, мне надоело задирать голову!
– А эта мышь действительно не настоящая? – опасливо уточнила Лола.
– Действительно, действительно! – успокоил ее Маркиз. – Видишь, у нее тут клеймо: «Made in China».
– Ну, ладно… – Лола слезла со стола. – Но ты ее все-таки выкинь, уж больно она натуральная.
– Ладно, выкину, если Аскольд не будет возражать. Но нам с тобой нужно еще раз посетить тайное убежище Вербицкого.
– Ну вот, опять… – заныла Лола. – Только я хотела заняться собой, отдохнуть от перенесенного стресса. И тебе бы хорошо подлечить синяки, которыми украсил тебя твой старый приятель Туз Пик.
Еще не договорив этой фразы, Лола уже поняла, что зря она это сболтнула. Ну, сорвалось с языка, слово, как говорится, не попугай, вылетит – не поймаешь…
Маркиз посмотрел на нее таким взором, что Лоле стало не то чтобы страшно, но холодно и неуютно. И до нее тут же дошло, что Ленька на взводе, потому что он знает, что Туз Пик – это Оскар Лимонти, и тот тоже знает, что Маркиз знает. И не оставит Леню в покое. И вот вместо того, чтобы заниматься собственной безопасностью, Ленька теперь будет возиться с этим грубияном Строгановым. Да послать его подальше – и дело с концом! Но спорить с Леней сейчас невозможно, уж если что вобьет себе в голову – это надолго.
Что ж, она вытащила его из передряги прошлой ночью, очевидно, теперь у нее такая судьба.
Маркиз тоже вспомнил, что Лола здорово ему помогла, и взгляд его несколько потеплел.
– Ты со мной? – спросил он.
– А куда же я денусь? – покорно вздохнула Лола.
– Тогда собирайся!
– Значит, мы снова идем в японский ресторан? – задумчиво проговорила Лола. – Тогда встает вопрос, что надеть. В лиловом платье я там уже была, а появляться второй раз в одном и том же наряде… нет, так низко я еще не пала!
– Надень что-нибудь строгое и официальное! – распорядился Маркиз.
Спорить Лола не стала: она знала, что это бесполезно, когда у ее компаньона прорезывался такой строгий деловой голос.
Лола достала из шкафа официальный темно-синий костюм с белой блузкой, в котором она изображала госслужащих, мелких чиновниц и прочих официальных лиц, влезла в него и с неудовольствием взглянула на свое отражение.
Отражение ей не понравилось, но дело есть дело.
Для завершения образа она соорудила громоздкую прическу типа «пизанская башня» и намазала губы помадой отвратительного морковно-красного оттенка.
Леня вполне одобрил ее внешний вид.
Сам он ограничился тем, что прилизал волосы, изобразив залысины по сторонам лба, и надел унылый коричневый костюм.
Поработав над своей внешностью, Лола и Маркиз подъехали к ресторану «Кимоно» на Петроградской стороне, оставили машину на стоянке и подошли к стеклянной двери ресторана.
Как и прошлый раз, их встретил в дверях швейцар в коротком черном кимоно, с японским мечом-катаной на поясе и с внешностью настоящего самурая.
Но Леня повел себя не так, как при первом визите.
– Пожарно-эпидемиологическая инспекция! – проговорил он, сунув под нос швейцару какое-то удостоверение. – До нас дошли сведения, что у вас в ресторане эпидемия харакири!
– Что?! – удивленно переспросил швейцар.
– Вирусное харакири! – отчеканил Маркиз, отодвигая швейцара со своего пути.
– Тогда вам надо к администратору…
Но Леня уже прошел мимо него вместе со своей спутницей, быстрым шагом пересек зал ресторана и вошел в дверь с надписью: «Только для персонала».
– Ленечка, – окликнула его Лола, – ты знаешь, мне показалось, что всю дорогу за нами ехала какая-то машина…
– Какая? – осведомился Маркиз, шагая по коридору.
– Синенькая такая, красивая…
– Модель?
– Ну, ты же знаешь, я в моделях не очень разбираюсь…
– А что же ты мне сразу не сказала?
– Ну, я не была уверена… – протянула Лола.
– Не уверен – не обгоняй! – отрезал Маркиз, остановившись перед дверью, на которой висело изображение морского петуха. – Кажется, это здесь…
Он толкнул дверь, они спустились по ступенькам и снова оказались в маленьком дворике.
К счастью, на этот раз на скамейке сидел не тот толстяк, с которым Леня подрался во время прошлого визита, а долговязый сутулый мужчина лет сорока. Он открыл глаза, быстро и настороженно взглянул на компаньонов.
– Девятое января! – бросил ему Леня и, не ожидая ответа, поднялся в прачечную.
Лола и Маркиз прошли мимо озабоченных клиентов прачечной, вошли в коридор, нашли нужную дверь. Леня достал ключ, открыл дверь, включил свет в комнате.
