– Кто?
В следующий момент Кристен пошатнулся, получив довольно сильный удар воздушным кулаком. Но это была лишь заминка, через секунду мужчина сжал запястья девушки, не оставляя ей шанса кастовать новые заклинания.
– Ты делаешь мне больно, – равнодушно заметила Дара, даже не пытаясь вырваться.
Это его немного отрезвило. Крис хотел было отпустить ее и извиниться за грубость, но снова учуял запах чужака, а припухшие губы и вовсе приковали взгляд. Демоническая кровь вновь заявила о себе. Стремление доказать всему миру, что девушка принадлежит именно ему, привело к очередной ошибке в череде уже совершенных, несмотря на совсем недавно принятое решение обращаться с Дарой крайне осторожно и внимательно, дабы потихоньку приручить ее, завоевать, сделать так, чтобы она стала в нем нуждаться…
Поцелуй стал неожиданностью для девушки. Причем он оказался таким яростным и жадным, что в первые мгновения Дарина даже растерялась. Мужские губы приказывали подчиниться, завоевывали, пили дыхание, сминали сопротивление и весьма умело распаляли те эмоции, которые еще не успели утихнуть. Но если Тагир действовал довольно нежно, умело заставляя позабыть обо всем, то столь явного заявления прав на себя как на чью-то собственность девушка вынести не могла. Непонятно, откуда взялись силы. Дарина заставила Криса отпустить ее руки, но, прежде чем она оттолкнула мужчину, чтобы почти сразу испытать на нем весьма обширные знания по боевой магии, случилось то, что было вполне ожидаемо.
– Да вы что, совсем все с ума посходили? – воскликнула она, заметив, как на сознание опускается странная пелена.
Дарине хватило мимолетного взгляда на собственные руки, чтобы увидеть, как на коже проявилась охранная татуировка, а в следующее мгновение мужчину так приложило заклинанием, что он отлетел метров на десять, ломая телом кустарник и молодые деревья. И все бы ничего, но девушка с волнением осознала, что столь явной демонстрацией запрета посягательств на выпускниц института наложенные чары не ограничились. Внутри поднималась та волна ярости и желания наказать обидчика, про которую Дара только слышала, но никогда не думала, что это произойдет именно с ней. Равнодушное бешенство медленно, но верно взяло верх над способностью трезво мыслить. Не совсем понимая, что она делает, девушка в несколько пассов сплела комбинированное боевое заклинание и приготовилась выпустить его в цель…
Тагир шел по коридорам замка, довольно улыбаясь. Настроение было приподнятым, губы все еще хранили вкус поцелуя, а в голове потихоньку зрели планы насчет Дарины. То, что сначала было очередной проверкой, вдруг перестало быть ею. Неожиданно для себя Тагир осознал, что действительно готов обучить девушку изначальной магии, или как ее сейчас называют – магии Древних. И девушка вот-вот будет готова к этому. Конечно, сразу взять ее в ученицы не получится. Но, судя по тому, как ее тело адаптируется к новым токам магии, через несколько недель перестройка завершится окончательно и можно будет начинать. Вот только надо еще придумать, что сказать совету о своих планах…
Несколько веков назад владеющие изначальной магией решили переселиться в другой мир, потому как постоянные войны привели к тому, что их численность и способности сократились до минимума. Стоя перед дилеммой, что выбрать: власть или знания и силу, совет выбрал второе. Они нашли мир по соседству, довольно быстро отстроили свой новый дом, перенесли туда источники магии и переселились сами. Тем, кто не согласился на мирный план существования, отрезали доступ к источнику. Прошло всего лет пятьдесят, и маги, оставшиеся в старом мире, сами уничтожили друг друга, пытаясь выяснить, кто из них сильнее и могущественнее. Те же, которые избрали путь познания, наблюдали за всем этим с изрядной долей равнодушия и грусти, но вмешиваться не стали. Вместо этого они направили все свои силы на структуризацию и углубленное изучение магии. Вот только потребовались дополнительные источники, но и тут маги нашли выход…
С тех пор прошло уже несколько веков, спокойная жизнь принесла свои плоды. Многие выбрали судьбу обычных людей, отказавшись продлевать жизненный цикл ради возможности иметь детей, другие – наоборот. Именно эта девятка сейчас и составляла совет. По мнению Тагира, они забыли, для чего вообще боги дали им способности и силу, и погрязли в книгах и свитках.
Он, напротив, был одним из потомков тех, кто предпочел семью знаниям. Обладая огромным уровнем силы, Тагиру не составило труда обучиться магии, но за некоторое бунтарство, как и за одаренность, многие его недолюбливали. Мужчине было на это откровенно наплевать, к тому же ничто не могло поколебать его уверенности в том, что пора заканчивать с подобным добровольным изгнанием, а «старичков» в совете и вовсе надо сменить, ну или как минимум встряхнуть это болото.
Все изменилось несколько дней назад, когда он случайно уловил призыв к стихиям, причем настолько мощный, что четыре хранителя помчались на вызов, словно зачарованные. Впрочем, так оно и было. Зов услышали многие, но в тот день Тагир сделал одну вещь, за которую неоднократно сказал себе спасибо. Он притушил волнения силовых линий, обвел вокруг пальца следящих, прожег грани, чтобы скрыть действия девушек, хотя потом и пришлось выслушать нотацию. Но оно того стоило…
Зрелище четырех неопытных, но крайне талантливых девушек, столь разных по способностям в магии, но связавших себя кровью и тем самым усиливших и развивших друг друга… Именно так в свое время поступали и владеющие изначальной магией, пока не начали уничтожать друг друга, тем самым закрыв доступ к прочим силам, буквально кастрировав собственный дар и оставив только ту грань силы, что была наиболее развита.
Древний… Да, теперь их называют так. Ну да ладно, это не столь важно, важно то, что он случайно нашел тех, кто готов принять их магию. Девушки, сами того не подозревая, нашли способ перенастроить свои тела для принятия изначальной магии. Сколько времени пройдет, прежде чем они поймут что к чему? Тагир был уверен, что ему не составит труда следить за всей четверкой, но сегодня, когда он решил навестить синеглазую, просканировав пространство, с удивлением обнаружил – девушки разделились. Это не совсем входило в его планы, а значит, придется подыскать себе напарника, который не только разделяет его взгляды, но и умеет держать язык за зубами. У Тагира была на примете пара друзей, но следовало все несколько раз взвесить, прежде чем вовлекать кого-то в начатую им игру.
Тагир не сразу осознал, когда именно ощущение беспокойства начало накапливаться в груди. Чувство опасности для той, ответственность за которую он взял на себя. Долго раздумывать мужчина не стал. Наплевав на то, что ему опять прочитают нотацию, он рванул грани, выстраивая портал, и шагнул в золотистое марево.
Зрелище, представшее взгляду, заставило нахмуриться и сразу начать действовать. Остановка времени буквально жрет резерв сил как наиболее энергозатратное из заклинаний, но и выхода не оставалось. То, что сейчас находилось в руках у девушки, было способно не только распылить ее спутника, но и разнести половину острова. И если Тагир ничего не имел против первого, моментально осознав, что вызвало такую реакцию у Дарины, то клочок суши ему было жалко. Хорошее такое место, тихое, магический источник совсем рядом. Иметь такой форпост рядом с владениями левиафанов – удача, и Тагир не собирался менять сложившийся порядок вещей. Но вот это демонское отродье… Тагир скрипнул зубами от злости, когда увидел, что защитное заклинание активировано и девушка уже не отдает отчета в собственных действиях. Вязь заклинания покрывала тело, усиливая и без того немаленький резерв. А значит, произойди выброс силы, этот всплеск почувствуют не только изначальные, но и домен той маленькой демоницы, которая сейчас сама лежит без сил, но с такой простодушностью предоставила доступ к силе семьи. Так что его родственничку, если судить по цвету глаз, повезло. Сегодня он останется жив, но лучше ему не повторять попытки сделать девушку своей собственностью. Она принадлежит Тагиру, и так будет всегда.
