– Тебя, тебя спрашиваю, – подтвердил мужчина.
– Не знаю, я вот один… – не зная, что ответить, сказал Егор.
– Так будешь третьим?
– А как?
– Что как? Как обычно, гони руб, будешь третьим, а четвёртый уже ждёт в магазине, Макс сейчас смотается. У него тётка там работает.
– А зачем?
– Ты что, чокнутый? Будешь или не будешь третьим? Короче, гони руб!
– Куда гнать? – Егор боялся понять гражданина неправильно, поэтому постоянно переспрашивал. Он не сразу понял, к чему тот ведёт.
– Ну, псих… Давай мне!
Егор полез в карман и достал рубль. Второй, которого назвали Максом, взял его и исчез в толпе.
– Тебя как звать? – спросил мужчина.
– Егором.
– А меня Володей. Откуда?
– Отсюда.
– А чего это ты такой не по-нашему одет. Небось, в Берёзке одеваешься… Сынок обкомовский? Или дипломат?
– Нет, у меня отец инженер.
– Странно, небось, за границей работает…
– Да, – Егор удивился, что этот Володя попал в точку. Его отец действительно часто выезжает в командировки.
– Все вы, гады, за границу выезжаете, сволочи, за счёт нашего трудового народа обогащаетесь. Понастроили себе магазинов, Берёзки всякой. Сертификатами да чеками шмотки себе, вот стоишь вырядился, чёрт знает что!
– Да я, в общем-то, как все…
– Какие все?!
В это время подошёл Макс, держа что-то за пазухой. Позади него стоял ещё один мужчина в очках – четвёртый. Глаза у него были умные, а вот вид очень потрепанный. Он даже не посмотрел на Егора, хотя и на своих знакомых он тоже не обращал никакого внимания.
– Во! – показал Макс. – «Столичную» тётка дала.
Они подошли к парадной, где их встретил мальчишка лет тринадцати.
– Нужно? – спросил он.
– Да, – ответил Макс.
Мальчик подал им стакан. Самый обыкновенный гранёный стакан с толстыми стенками. Вчетвером они стали подниматься по лестнице на второй этаж, где сели на подоконник лестничной клетки.
– Такую только в ЦК пьют, – приговаривал по дороге Макс.
– Выбросили в честь Олимпиады московской. Не всё там сожрали, и нам досталось.
– На, держи! – сказал Володя, протягивая Егору стакан. Егор взял стакан в руки, а Макс открыл бутылку и налил до метки в стакане. Как потом Егор догадался, всё было уже просчитано и на стакане отмечена риска в 125 грамм. Макс налил, взял из рук Егора стакан и молча протянул его интеллигенту. Тот медленно выпил, утёр губы грязным рукавом пиджака, кивнул и молча стал спускаться по лестнице.
Макс снова дал в руки стакан Егору и налил очередную порцию.
– Пей, – сказал он.
– Пить? – переспросил Егор.
– Ты же третий! Твоя доля!
– Да я не пью, я на машине.
– Ну ты даёшь… Я же вижу, что ты больной, поправься, хоть глоточек, а то скажешь, что мы тебя ободрали, – обиделся Володя.
Егор попробовал. На вкус водка оказалась очень мягкой. Хотя Егор был и не любителем, но такой он не пробовал очень давно.
– А она не бодяжная? – спросил Егор, чтобы поддержать разговор.
– Да ты что, её только в ЦК пьют такую. И мы. Ты видишь, что она винтовая?! – Макс развернул бутылку пробкой к Егору. Егор увидел самую обыкновенную пробку. – Будешь ещё?
– спросил его Володя.
– Нет. Не могу столько. Я за рулём.
– Ну ладно, давай я.
Володя взял у Егора стакан. Макс долил ему до метки. Володя справился со своей порцией гораздо быстрее, чем интеллигент. Последним пил Макс. В бутылке осталось ещё немного.
– Ну, ты будешь? – спросили они Егора.
– Нет, не буду.
– Ну, слушай, нам на работу надо, мы тогда за твоё здоровье.
Макс вылил остатки в стакан, пальцем отмерил половину, отпил и отдал Володе. Тот выпил и поставил стакан на подоконник.
– Слушай, ладно! Мы побежали, нам на работу ещё…
Егор вновь остался один. Они оставили на подоконнике стакан и бутылку. Егор взял её в руки, прочитал название: «Столичная». Обыкновенная бутылка, белая этикетка с ярко-красными краями. На верхнем крае было написано «Столичная», на нижнем «водка». Егор обратил внимание, что на этикетке красовались четыре медали, на которых было что-то написано не на русском языке. Он также нашёл цену – 4,12 – после чего поставил бутылку на место.
Егор вновь вышел на улицу. И снова он остался один, хотя рядом по Невскому в обе стороны спешили куда-то люди. Егор шёл вперёд, смотря по сторонам. Он мучительно старался придумать, куда себя деть, что ему делать. Он шёл по левой стороне, возле кинотеатра «Колизей» он замедлил свой шаг. «Колизей» совсем не изменился, каким его видел сейчас Егор, таким он и остался в XXI веке. Егор обратил внимание на людей, которые стояли возле входа. Ради интереса он подошёл к афише и прочитал: «Маленькие трагедии» – художественный трёхсерийный фильм по одноимённому поэтическо-драматическому циклу А. С. Пушкина». Егор хорошо помнил «Маленькие трагедии» Пушкина: дон Гуан, Моцарт и Сальери, Скупой рыцарь, Каменный гость… Бабушка часто читала ему их в детстве. Маленький Егор каждый раз удивлялся, почему Сальери отравил Моцарта, неужели ему было его не жалко…
Егор стал вспоминать бабушку, и внезапно ему в голову пришла страшная, но невероятная мысль… Если сейчас восьмидесятый год, думал Егор, то, получается, бабушка ещё… жива! Значит, она по-прежнему живёт на Васильевском острове, а он ещё даже не родился!
Он очень любил бабушку, ему нестерпимо захотелось её увидеть – хоть одним глазом посмотреть в её добрые глаза, милую старушечью улыбку… Егор повернул голову налево – через один перекрёсток станция метро Маяковская. Его шаг ежеминутно сменялся бегом, он стремительно прошёл к турникетам, как ни в чём не бывало, опустил пять копеек, перед ним раздвинулись створки, и он оказался перед эскалатором.
Он встал на него и стал ехать. Чёрт возьми, думал Егор, в 1980-ых метро какое-то медленное, по сравнению с нашим. Он огляделся по сторонам и стал спускаться вниз. Он старался делать это без лишнего шума, потому что пассажиров было много, но никто не сбегал вниз. Пассажиры словно не замечали его, поэтому Егор спускался всё быстрее и быстрее. В конце пути он бегом сошёл с эскалатора, но… уходящий поезд закрыл перед ним двери. На этот раз ему не повезло. Поезд уехал, но не прошло и минуты, как появился другой. Егор обрадовался и поспешил в него сесть. Он прошёл к противоположной двери, встал и стал думать о бабушке. Вдруг он почувствовал, что у него звонит телефон…
Егор с испугом огляделся по сторонам, заметил ли кто-нибудь из пассажиров. Но никому до этого и дела не было. Люди стояли в наушниках, кто-то прикрыл глаза, пассажиры, которым повезло занять свободные места, читали что-то в портативных компьютерах. Егор обернулся к двери, возле которой он стоял, и увидел рекламу – на обеих половинах дверей Егор увидел рекламные объявления. Он вспомнил про телефон, он принял вызов и услышал в трубке голос Максима:
