– Я Гридман!
Она зло смотрела перед собой на воображаемую смерть и твердила:
– Прочь с дороги, костлявая. Рано еще мне.
В далеком детстве отец научил ее простому секрету. Чтобы бороться с проблемой, нужно нарисовать ее в своем воображении, придавая портрету некие человеческие черты. С годами это стало привычкой. Приходя на работу в министерство финансов, Софья Львовна мысленно навешивала маски на своих коллег, а рядом с собой усаживала лень и похоть. Отрываясь ненадолго от бумаг, сотрудница аналитического отдела мысленно поглядывала на незримых соседок и улыбалась. Здесь-то вы здесь, а не возьмете. Руки коротки. Вот и теперь, живя практически безвыездно и почти ни с кем не общаясь, она часто разговаривала со своей смертью. В воображении хозяйки дома на улице Бахрушина это была высокая худая стерва, вечно опасающаяся сквозняков. Стоило Софье Львовне почувствовать себя скверно, она вставала, открывала форточку и шла к холодильнику пить холодную воду. Другой раз даже опрокидывала себе на голову целый графин. Вода стекала струями по тучному телу, босые ноги ощущали холод, а пенсионерка только посмеивалась:
– Что, боязно так-то вот повторить? А? Смотри у меня! На мороз пойдешь.
Как ни странно, болезнь отступала. Врачи только разводили руками. Чувствуя запах денег, исходящий от состоятельной пациентки, они предлагали массу процедур, лекарств, операций и оздоровительных курсов, но Гридман была упряма. Единственные уступки, на которые она решилась, это отказ от сигарет и кофе. Процесс был трудным, ибо за долгие годы напряженной работы такие стимуляторы стали просто необходимы, чтобы заставлять себя работать допоздна. Однако помог случай. Один старичок в поликлинике подсказал ей попробовать пить простую холодную воду вместо всей этой гадости. Только нужно было отыскать ее воду, которую организм сам выберет. Софья Львовна перепробовала множество разных сортов воды в магазинах и уже было решила бросить эту затею, как Лида, ее домработница, привезла бутылочку родниковой воды из-под Звенигорода, где иногда навещала подругу детства. Поговаривали, родник не простой. Намоленный. Как оно было на самом деле, неизвестно, но с тех пор в доме на улице Бахрушина появилась еще пара огромных холодильников, куда раз в неделю привозили родниковую воду. А лекарств в домашней аптечке осталось с горстку.
Софья Львовна не пыталась анализировать ситуацию с водой. Главное, что помогло, ведь у нее теперь была серьезная цель – поднять на ноги правнучку. Мать девочки, Инна, росла строптивой и ни во что не ставила семейные традиции. Ушла из дома и жила в гражданском браке. Да и погибла как-то глупо. Все, все в ее жизни было неправильно. Хотя, после смерти Марата, своего сына, Софья Львовна надеялась, что внучка образумится. Таки нет! Она обвиняла свою бабушку в гибели отца и чуть ли не проклинала. Да, бедный Марик. Ее надежда и опора. Мальчик так увлекся кредитными аферами, что поплатился самым дорогим на свете. В девяностые жизнь многих банкиров обрывала пуля. Теперь вот последняя кровиночка. Тоненькая веточка Гридманов. За ней нужно только ухаживать, и та расцветет. А сила у малышки есть. Вернее – силища.
Она пока прячет ее, но от прабабушки этого не скрыть. Сразу видно – Гридман!
Мало кто догадывался, почему имена внучки и правнучки были похожи. Инна и Нина. В выборе имен Софья Львовна была тверда, как скала, и на своем настояла. Она стремилась сделать все, чтобы их судьбы были счастливыми и семья окрепла. Согласно нумерологии, числа их имен давали пятерки, а числа полных имен – девятки. Вот только с числом судьбы внучке не повезло, двойка рано свела ее в могилу, а вот у Нины была единичка. Ей предстояло немало ярких свершений, и нужно было обернуть их на благо семьи.
Пенсионерка припомнила, как быстро новая воспитательница Ниночки открыла ее задумку с именем правнучки. Непростая девушка. Ее порекомендовала Лида, а у нее сердце чистое, открытое, она грязь за версту чует. Ниночка явно расположена к Варе, впрочем, и сама Софья Львовна осталась довольна первым разговором с новой воспитательницей. Интересно, не случайна ли их встреча, да еще накануне поездки на Святую землю. Дважды глава семейства была на Мертвом море, и процедуры явно помогали, но прежде она ездила в сопровождении Арика и Лиды, а теперь нужно брать и Нину. Оставлять ее одну никак нельзя. Значит, придется лететь без Арика. Англичане верно говорят – не клади все яйца в одну корзину.
Хозяйка дома на Бахрушина заставила себя прервать размышления о семье. Нужно вкалывать, а не причитать, иначе потеряешь и то, что есть. Софья Львовна тяжело поднялась из кресла и подошла к сейфу. С некоторых пор он стал сотоварищем в ее добровольном затворничестве. Хозяйка открыла тяжелую дверь сейфа ключом, всегда висевшим на шее, и заглянула внутрь. Массивный, старинного фасона, выпущенный еще до революции на Путиловском, он приятно холодил ладони при каждом прикосновении. Пенсионерка любила его не только за надежность и молчаливость, но и за цифру, горделиво выпячивающуюся под верхней крышкой. 1881. Старые мастера знали толк не только в работе, но и уважали нумерологию. В сумме год выпуска давал хорошее число, девятку, которое обладало уникальными положительными свойствами, помимо бережливости, оно еще притягивало деньги.
Когда в конце семидесятых, согласно приказу, в министерстве финансов меняли старые сейфы на новые, с электронной защитой, Софье Львовне удалось этот сейф выкупить. По знакомству его оформили, как металлолом. Да, во времена Союза почти все делалось именно так. Вот ей и приберегли сейф не только в отличном состоянии, но и с отличной «родословной», – его ни разу не вскрывали медвежатники. И замки у сейфа были необычные, изготовленные по особому заказу специально для банкиров, чтобы маленький ключик от его массивной двери можно было носить на шее.
Свой вековой юбилей сейф отмечал в старой квартире Софьи Львовны. Тогда она доверила ему свою сберкнижку. Когда же грянул дефолт, она не бросилась выгребать хоть какие-то деньги со счета, как это пытались сделать миллионы соотечественников, штурмуя опустевшие кассы российских банков. Деньги не любят суеты. Не спешила и хозяйка сейфа, вверив ему судьбу своих сбережений. И не ошиблась. Несколько лет спустя ей вернули все, и с процентами. Сейчас в сейфе хранился ноутбук, который хозяйка никогда не подключала к Интернету. Она даже не пользовалась сменными носителями информации, чтобы перенести пару файлов с настольного компьютера на ноутбук. И это вселяло уверенность, что ее секреты не станут достоянием какого-нибудь хакера. Деньги не любят суеты.
Включив большой настольный компьютер, Софья Львовна пообщалась через Skype с родственниками в Хайфе и заказала билеты на самолет и смежные номера в гостинице. Поездка на Мертвое море преследовала двоякую цель. С одной стороны, пора было отдохнуть от нестерпимого дыма, нависшего над столицей, вызванного бушевавшими вокруг пожарами, с другой стороны, ей хотелось на время покинуть Россию из-за одной щекотливой операции, не дававшей покоя последнее время. Возможно, пенсионерка так бы и не решилась начать ее, но появление Вари стало неким толчком. Не дававшие покоя сомнения вдруг улетучились, и мозаика многоходовой комбинации сложилась в четкую схему. Все указывало на то, что девушка появилась не случайно. Таких совпадений не бывает. Именно Варя стала тем недостающим звеном, которое накрепко связало всю рискованную цепочку. Впрочем, это было подозрительно, и хозяйка дома на Бахрушина сделала запросы в доступные ей службы, чтобы проверить Варю по всем картотекам. Все было чисто. Это был знак судьбы.
