– Из флаера никому не выходить, пока не прикажу.
Я не стал ждать посадки и скрутил пространство. Представляю, какие физиономии при этом были у моей команды, но наверняка не такие изумленные, как у чендара, перед которым я внезапно возник.
– Вах! – только и успел сказать он, прежде чем я ему зажал рот и сделал короткий тычок пальцем в нужную точку. Тело чендара обмякло. Обездвижен часа на два, но при этом вполне может говорить, что мне и надо. А парнишка-то совсем молодой. Лет семнадцать-восемнадцать. И смотрит на меня не со злостью, а восторженно.
– Орать будешь?
Парнишка отрицательно мотнул головой.
– На вопросы отвечать будешь?
На этот раз парнишка кивнул утвердительно. Я убрал ладонь, распечатав его рот.
– Зачем дерешься, брат? – весело, без тени страха спросил парнишка. – Мы тебе подарок приготовили.
– Какой еще подарок?
– Хороший подарок. От всего сердца подарок. Казбек просил самый лучший выбирать…
– Тьфу! – Я встал с чендара и, уже не скрываясь, вышел прямиком к только что приземлившемуся флаеру. – Выгружайтесь! Похоже, здесь все свои, – махнул я рукой аргонавтам. – Вы тоже выползайте, конспираторы, – крикнул я чендарам, – хватит шариться по кустам. И подберите там своего юмориста, я его слегка помял.
– А этих тоже с собой брать? – Из кустов начали выползать чендары, волоча за собой повязанную по рукам и ногам местную охрану и сотрудников ГБ с заклеенными скотчем ртами…
* * *
Эта пытка длилась уже вторые сутки. Любое напоминание о Тартаре поднимало бурю в душе Велэско Маркеса. Потом боль постепенно утихала, но не на этот раз. Прямой эфир на всю Галактику бесноватого короля разбередил старую рану. А потом в Центральный галактический информаторий посыпались данные о жертвах судебного произвола, политических репрессий и, наконец, о самом главном – жертвах работорговцев. Правозащитники с журналюгами расстарались. Они толпами, как стервятники на падаль, слетались на Тартар, алча горячих новостей. Как выяснилось, в рабство угонялись целые села, нападениям подвергались даже небольшие города, и многие заключенные в этой космической тюрьме пали в боях с работорговцами, которые были лучше обучены и вооружены. Велэско с замиранием сердца копался в этих данных, моля Бога, чтобы среди них не было одного имени, всего-навсего одного имени, но Бог его не услышал. Этим утром поисковик выдал ему это дорогое имя – Бенита Дельгадо. А рядом с ним еще одно имя, ненавистное – Луис Дельгадо. По сердцу резануло так, что Велэско с полчаса не мог оправиться. Сидел в полуобморочном состоянии, белый как мел, в своем кабинете, но все же отдышался и даже на работу потом пошел. Главный советник главного мафиози Ирении очень дорожил своей работой и старался не давать себе раскисать. Однако, разрулив к вечеру пару конфликтных ситуаций между своим боссом и законом методом отстегивания круглой суммы органам правопорядка, позволил себе расслабиться и накатил полный стакан жутко дорогого коньяка еще на подлете к дому. Охрана была в шоке. Элитный алкоголь был и в флаере, и во всех барах его виллы, но только для гостей! Их шеф был трезвенником. Он никогда не пил!
– Свободны на сегодня, – буркнул Велэско, выходя из флаера. Повертел в руках стакан, отбросил его в сторону, допил бутылку прямо из горла, выудил из встроенного бара флаера вторую.
– Босс… – несмело начал глава охраны.
– Я сказал: свободны! – рявкнул Велэско, резко развернулся и побрел вглубь парка по тропинке, огибавшей дом.
Охрана переглянулась.
– В таком состоянии его одного оставлять нельзя.
– Да что с ним случилось-то?
– Может, умер кто?
– Отставить разговоры! Рассыпаемся и наблюдаем скрытно, – приказал начальник охраны.
– Не волнуйтесь, мы это сделаем за вас.
Крепкие фигуры в зеленых пятнистых камуфляжках выросли словно из-под земли, в мгновение ока скрутили охрану и заклеили всем скотчем рот.
– Спокойно, господа, не дергайтесь, работает ГБ.
– Куда их? – спросил один из сотрудников Галактической безопасности.
– Первый день работаешь? В кустики, конечно. Пусть там тихонько полежат. Первого, кто пикнет, мочи сразу.
– А второго?
– Ты думаешь, будет второй?
Охранники сразу поняли, что этот диалог предназначался персонально для их ушей, и всем своим видом дали знать: не надо зверствовать, ребята, ни первого, ни второго не будет. Команда безопасников отволокла охрану в кустики и… дружно рухнула на землю рядом с ними. В шее каждого торчало по игле с нейротоксином. Из травы поднялась команда в точно таких же камуфляжках да еще и с балаклавами на голове.
– Это последние?
– Последние.
– Передай бачче: девочек можно выпускать.
– Уже передаю.
Велэско шел без цели по тропинке, периодически прикладываясь к горлышку бутылки. Надежда, что алкоголь принесет забвение или хотя бы чуточку загасит боль, не оправдалась. Внезапно что-то белое мелькнуло за поворотом тропинки. Женская фигурка. Какого черта в его имении делает…
– Бенита… – Велэско качнуло.
По тропинке прямо на него шла она, Бенита, такая же прекрасная, как и тогда, двадцать пять лет назад. Только тогда ее глаза светились торжеством, когда она протягивала судье документ о регистрации брака с этим чертовым Луисом, а сейчас в них светились гнев, презрение и жажда мести. Он не боялся мести. За эти четверть века сам себя казнил уже не раз, но вот презрение…
– Не смотри на меня так! – Велэско развернулся на ставших вдруг ватными ногах и замер.
Перед ним стояла Бенита, неведомо как оказавшаяся за его спиной.
– Прости… – прохрипел Велэско, оседая вниз, – я не хотел… я тебя любил…
– Ой! Ой! – Джун встала перед телом на колени, пощупала пульс.
– Умер, да? – к сестре осторожно, мелкими шажками приблизилась Марита.
– Умер.
– И что же делать?
– Не знаю… – Джун растерянно поозиралась и начала делать Велэско массаж сердца.
– Вах! – из-за дерева вышел Казбек. – Девочки, так нехорошо.
– А как хорошо?
– Оставить его в покое. Человек раскаялся, вашу мамку любил. Пусть душа его теперь уйдет к Аллаху!
– Но мы… – Марита присоединилась к сестре и начала вдувать в рот Велэско воздух.
– Слушай, оживить, потом опять убить. Слушай, совсем нехорошо!
– Да не хотим мы его больше убивать, – чуть не плача, пискнула Марита.
– Зачем тогда спасаете?
– Нам его жалко стало, – пояснила Джун.
– Вах! Совсем другое дело. Дайте я.
Казбек деликатно оттеснил девушек в сторону и начал процедуру реанимации. Да так энергично, что под его мощными руками ребра бандита буквально трещали, но все бесполезно. Минут через десять чендар сдался и встал с колен.
