Когда тем вечером я прибыл на Wollman Rink, меня поразило, чего они смогли добиться, превратив городской каток в кусочек экзотической природы. Когда я пробирался к своему креслу, ко мне приблизился симпатичный молодой человек и сказал: «Здравствуйте, мистер Трамп. Я Марк Бернетт – создатель программы Survivor».
Я ответил: «Марк, вам нет нужды говорить мне об этом. Все знают, кто вы такой, но мне очень приятно познакомиться с вами лично».
Он добавил: «Знаете, мистер Трамп, у меня есть одна идея, и я бы очень хотел поговорить с вами при ближайшей возможности».
Неделей позже он пришел ко мне в офис. Прежде чем перейти к формальной презентации своей идеи, он сделал то, что делает любой разумный предприниматель, – установил со мной контакт.
Он добился этого, заявив, что я гений. Некоторые люди могут посчитать такую лесть чрезмерной, но когда она направлена на тебя, то, как правило, воспринимается благосклонно.
В горячей и искренней манере он поведал мне, что пятнадцать лет назад, когда он продавал рубашки на Венис-Бич и едва зарабатывал себе на жизнь, ему довелось прочитать мою книгу «Искусство сделки» – и это изменило его жизнь.
«Если это на самом деле так, – сказал я, – то почему вы не выплатили мне двадцать процентов?»
Он от души рассмеялся. Я понимал, что Марк меня готовит, но проделывал он это блестяще. Во всяком случае, меня его действия впечатлили.
Затем Бернетт рассказал мне о своей идее программы The Apprentice – серии передач, действие которых разворачивается в джунглях Нью-Йоркского Сити, самых жестоких джунглях в мире, где люди рвут друг друга на куски, чтобы вырваться на дюйм вперед по отношению к конкурентам.
Его идея была восхитительна: шестнадцати кандидатам придется соперничать в непрерывно снимаемой 13-недельной гонке трудоустройства, победитель которой становится моим «подмастерьем». Тот, кто выиграет, получит работу в The Trump Organization и зарплату с пятью нулями – для начала на год, а может быть, и дольше, если он или она докажут, что они достойные кандидаты.
Что привлекло меня больше всего, так это то, что программа должна была нести и образовательную нагрузку. Телезрители имели бы возможность увидеть, как функционирует реальный деловой мир и чего стоит выживание в этом мире или хотя бы крошечный шанс такого выживания.
Я спросил Марка, как много времени это потребует от меня.
Его собственные слова, которых я никогда не забуду и о которых всегда буду напоминать ему с огромным удовольствием, были: «Дональд, поверьте мне, максимум три часа в неделю».
Без всякой злости могу заметить, что показал себя полнейшим идиотом, когда поверил в эту явную ложь.
Первые несколько эпизодов заняли около 30 часов каждый. Но, как выяснилось, я совсем не возражал. Постепенно я начал понимать, что это шоу может стать действительно крупным событием, и был уже готов уделить ему столько времени, сколько требовалось Марку.
Когда мы выставили этот проект на аукцион между крупнейшими телекомпаниями, все хотели его получить. Они просто влюбились в идею. Мы выбрали NBC, которая уже транслировала мои конкурсы «Мисс Вселенная», «Мисс Америка» и «Мисс Подросток», поэтому процедура заключения сделки была быстрой и несложной. Ни одну сторону ни в чем не пришлось убеждать, и с самой первой встречи между нами установились крепкие взаимоотношения. Боб Райт, председатель правления NBC, и Джефф Цукер, президент NBC Entertainment, – лучшие люди в этом бизнесе. Они затратили немало труда на рекламу шоу и были вознаграждены восторженными откликами и лучшими рейтингами, чем у какого-либо другого нового шоу этого сезона. Я знаю, что это кажется типичным для шоу-бизнеса преувеличением, но, тем не менее, все – истинная правда.
Когда я немного привык к дополнительным временным затратам, работа на шоу стала идти исключительно легко, потому что, в сущности, то, чем я занимаюсь во время программы, – то же самое, чем занимаюсь в жизни: я нанимаю людей, я их увольняю и я стараюсь, чтобы работа шла.
Одним из моих любимых элементов этого шоу стали эффектные появления (из лимузинов или самолетов) и исчезновения (в зал правления компании). Главным управляющим быть всегда приятно, но быть «главным управляющим» на общенациональной программе – приятнее во сто крат. Мне понравилось и привлекать звезд со стороны, таких как Джордж Штайнбреннер и Донни Дойч, лучший рекламщик в отрасли, ну и, разумеется, Реджис.
Когда мы объявили о нашей программе в прессе, на одном из наиболее раскрученных за последнее время сайтов по трудоустройству, реакция была мгновенной и неимоверно мощной. За первую неделю на нашей странице побывало 86 000 человек. Было прислано более 70 000 резюме, самое первое – из Гамбурга, Германия. Общее количество составило 215 000, прежде чем мы просто перестали считать. Это был, вероятно, самый большой наплыв претендентов в истории бизнеса.
К счастью, Марк и его команда знали, что делают. Рассмотрев двенадцатистраничные резюме и видеопленки, которые должны были прислать потенциальные конкурсанты, десять режиссеров по подбору актеров и пятеро их заместителей продолжили изучение материалов, отбирая только тех, кого считали серьезными претендентами.
Процесс отбора был исчерпывающим и строгим. В духе справедливости создатели программы провели открытые собеседования в десяти главных городах США. На них явились десятки тысяч людей. В Нью-Йорке, перед зданием Trump Tower, они стояли часами под проливным дождем, чтобы удостоиться пары секунд на рассмотрение кандидатуры. Разумеется, большинство из них не прошли, но все они обладают необходимыми качествами, чтобы добиться успеха, если им хватило мужества пойти на подобный шаг.
Их энтузиазм возбудил и мое стремление участвовать в этом шоу.
И в то же время он меня просто ошеломил. Я подумал про себя: «И все эти люди хотят работать на меня?» Это было чудовищно лестно. Но, впрочем, я сомневаюсь, что претенденты понимали, на что они, возможно, себя обрекают. Из сплетен, ходивших по моему офису, я в один из особенно тяжких дней услышал, что мои сотрудники дали участникам программы The Apprentice, не достигшим заветного выигрыша, название «Пятнадцать счастливцев».
Отбор на программу The Apprentice в августе 2003 года. Я приветствую этих смельчаков, собравшихся возле Trump Tower.
Еще до того как начались съемки, было несколько забавных моментов. Марк Бернетт привел своего любящего отца, Арчибальда, чтобы тот встретился со мной. После встречи старик заметил: «Живьем вы куда симпатичнее, чем я думал. Наверное, плохо получаетесь на фотографиях. Ну, удачи с программой». Марк тут же вмешался, пояснив, что его отец из Шотландии и страдает излишней прямотой. А мне он ужасно понравился.
Марк один из тех людей, которых приятно иметь рядом, – британский вариант «зеленого берета». Он абсолютно бесстрашен и обладает колоссальной позитивной энергией, что, с моей точки зрения, является идеальным сочетанием для хорошего лидера. Мы оба – большие поклонники Нейла Янга, поэтому однажды я взял его на концерт в Taj Mahal в Атлантик-Сити и представил Нейлу за кулисами. Потом мы отправились на вечеринку Наоми Кемпбелл в Нью-Йорк.
