Трубку сняла наша секретарша Джейн. Было слышно, что она плачет.
– Что случилось? – спросил я.
– Мне неприятно об этом говорить, но Джон и Стэнли сегодня закрыли компанию. Они забрали все оставшиеся деньги и, похоже, уехали из города. Я не знаю, где они.
Если уж в тот момент меня не хватил инфаркт, то я уверен, что его у меня не будет никогда. Я пережил такой шок, словно в меня ударила молния. У меня перехватило дыхание. С этого телефонного звонка начался один из самых ужасных периодов в моей жизни.
Я вернулся в чикагский отель и сидел в номере, глядя из окна на озеро Мичиган. В голове вертелся только один вопрос: «Как же я умудрился так опростоволоситься?»
Джон и Стэнли расплатились со своими личными долгами и сбежали, а я остался, имея на руках почти миллионный долг, который образовался из кредитов и денег, взятых взаймы у друзей, родственников и инвесторов. У меня не было ни работы, ни бизнеса, ни дома, ни жены. Она ушла от меня, когда закончились деньги и я вынужден был продать квартиру, чтобы погасить задолженность по кредитной карточке.
Я уперся лбом в стену. Пути дальше не было. Я чувствовал, что жизненные силы меня покидают, а из головы не выходил вопрос: «Ну почему я такой дурак?»
Богатый папа всегда предупреждал меня, что не стоит связываться с Джоном и Стэнли. Он называл их клоунами и мошенниками. Проблема была в том, что я не хотел его слушать. Я игнорировал его предостережения, а ведь он постоянно говорил: «Жулик может обмануть тебя лишь в том случае, если ты хочешь что-то получить задаром».
Сидя в крохотном номере чикагского отеля, я вспомнил об этих словах и спросил себя: «Что я сделал неправильно?» Я чувствовал, что если мне удастся ответить на этот вопрос, то я пойму, каким образом меня одурачили.
Ответ я нашел не сразу, а лишь спустя несколько лет: причиной всех бед была моя лень.
Вот лишь несколько примеров, демонстрирующих, к чему может привести лень:
• наемные работники боятся потерять работу и всеми силами держатся за свое место;
• избиратели голосуют за политиков, которые обещают отстаивать их интересы;
• вкладчики доверяют финансовым консультантам, которые советуют осуществлять долгосрочные инвестиции в акции, облигации и взаимные фонды;
• студенты верят, что хорошие оценки помогут им получить отличную работу;
• отчаявшиеся люди клюют на рекламные объявления типа «Купите мою книгу – и уже завтра вы станете миллионером» или «Примите таблетку – и вы без всяких усилий скинете 5 килограммов».
• многие полагаются на истинность следующих утверждений:
• – «Для нас деньги не имеют значения; мы живем любовью» (это, конечно, хорошо, но лишь в том случае, если вы живете с родителями).
– «Когда-нибудь я выиграю в лотерею» (вероятность такая же, как прямое попадание в вас молнии).
– «Мы с мужем (женой) абсолютно доверяем друг другу» (такое доверие может стоить вам миллионов долларов).
– «Деньги надежнее всего хранить в банке» (как показывает практика, это не самое надежное место).
– «Правительство решит мои проблемы» (на это лучше не надеяться).
Я убежден, что вам не составит труда дополнить этот перечень.
Вы не знаете, чего вы не знаете
Предупреждая меня относительно Джона и Стэнли, богатый папа все же не пытался остановить меня. Он сказал только одно: «Дети никогда не поймут, что такое горячая плита, пока сами не дотронутся до нее». Отец моего друга Майка дал мне возможность испытать это на собственной шкуре.
Его урок можно выразить в следующих словах: «Ты не знаешь, чего ты не знаешь». Предприниматели учатся быстро. Богатый папа говорил: «Как только человек бросает работу и открывает свой бизнес, с ним сразу же происходит то, о чем он раньше и не догадывался».
Одна из причин, по которой девять из десяти начинающих бизнесменов терпят провал в течение первых пяти лет, заключается в том, что на предпринимателя в этот период сваливается масса неизвестных ранее вещей. Именно они разрушают его бизнес, даже если он хорошо учился в школе.
Мошенники – лучшие учителя
Богатый папа часто говорил: «Стоит только начать свой бизнес, как тут же появляются жулики». При этом он не утверждал, что это плохие люди. С его точки зрения мошенники оказывают начинающим предпринимателям большую услугу, преподавая им необходимые уроки. Именно поэтому он называл их «лучшими учителями», но добавлял при этом: «Главное, чтобы ты сам не стал таким же».
Он учил меня: «Одна из главных задач предпринимателя – защитить своих работников от реалий жизни». При этом он имел в виду, что мир бизнеса – это крайне опасная окружающая среда, пронизанная злобой и враждой. Это был один из тех уроков, которые мне еще предстояло усвоить.
Более того, я жаждал его усвоить. На примере своего отца – честного, трудолюбивого, высокообразованного человека и опытного руководителя – я видел, насколько изменилась его жизнь к худшему, когда он покинул надежную и безопасную школьную систему. Мой родной отец решил баллотироваться на пост вице-губернатора штата Гавайи от Республиканской партии. Выборы он проиграл и, хотя ему было чуть больше пятидесяти, вынужден был выйти на пенсию. Все свои сбережения и пенсию отец вложил в покупку кафе-мороженого и в результате потерял все. Иными словами, он вполне уверенно чувствовал себя, пока работал в школьной системе, в которой находился с пяти лет. Но как только вышел за ее стены в реальный мир бизнеса, его тут же сожрали живьем. Менее чем за год мой отец потерял все, что заработал за свою долгую жизнь.
Вот почему эмоциональная зрелость и сила характера так важны в мире предпринимательства.
Закон Мерфи
Многие из вас наверняка слышали такой закон Мерфи: «Если неприятность может произойти, она непременно происходит». Большинство предпринимателей терпят крах только потому, что еще не знают, чего они не знают, а неудача постигает их недостаточно быстро для того, чтобы они усвоили необходимые уроки. Другими словами, для успеха необходимы неудачи, а не сумма заученных назубок знаний.
Именно поэтому многие умные и образованные люди вроде моего отца не могут найти себя в бизнесе. Их образование годится для учебных аудиторий, но никак не для предпринимательства.
Успех можно определить по-разному
Успехи в учебе заключаются в том, чтобы не делать ошибок. Если контрольная работа выполнена безошибочно, вы получаете «отлично». В мире бизнеса все с точностью до наоборот.
Если вы возьмете учебник для менеджеров, то там все сводится к ограничению степени риска и избежанию ошибок. Поэтому так мало выпускников бизнес-школ становятся предпринимателями. Большинство из них получают степень магистра в надежде занять какую-нибудь высокооплачиваемую должность. То же самое касается юридических и финансовых школ. Всем этим людям платят только за то, чтобы они не совершали ошибок.
