Один из бойцов обернулся:
– Случайная пуля.
Алексей тоже повернул голову. От белой стены отвалился небольшой кусок штукатурки, обнажив кирпич. Пуля угодила рядом с ним, оставив отметину. Ну нет, это пуля не случайная. На белой стене красный кирпич виден далеко и отчетливо. Это вражеский снайпер проверяет прицел, а заодно силу и скорость ветра. Можно сказать – пристрелочный выстрел. Битый кирпич хорошо укрывает Алексея и бойцов от пуль, но самому стрелять отсюда неудобно. Только голову приподнимешь, и считай, что уже труп. Ведь пуля ударила рядом с кирпичом, в пяти сантиметрах от него.
– Вот что, парни. Я сейчас сменю укрытие. Вы не высовывайтесь, только изредка постреливайте. Пальнули разок-другой, не поднимая головы – и все. Можете каску на стволе приподнять чуть-чуть.
– А в чем дело?
– Снайпер нас пасет. Хотите жить – делайте, как я говорю.
Ползком Алексей добрался до полуразрушенного дома и по разбитой лестнице взобрался на второй этаж. Солнце было сбоку, и это хорошо: бликов от оптики не будет. Осторожно выглянул. Ага, одеяло на окне есть, он его еще давеча заметил. Там немец и прячется.
Алексей прицелился в правый нижний угол окна. Когда человек стреляет из укрытия, он прячет левую часть головы и груди, если он правша.
Выстрел! Одеяло на окне дернулось.
– Парни, пальните! – крикнул Алексей.
Со стороны залегших бойцов раздалась короткая очередь. С немецкой стороны – тишина. Попал он в немца или тот не стреляет только потому, что не видит цели?
Алексей выбрался из развалин и прополз к бойцам.
– Парни, надо вон то здание осмотреть. За мной, поодиночке – бегом! – и сам рванул с места.
В бегущего попасть трудно – не хватает времени для прицеливания, надо брать упреждение.
Алексей добежал беспрепятственно, за ним – боец, первым бросившийся бежать следом. А по второму немцы открыли огонь из пулемета. Пулеметчик взял маленькое упреждение, и пули, летящие за бойцом, прошили кирпич. Но все-таки боец добрался невредимым.
– Осматриваем подъезд, я и ты, – Алексей ткнул пальцем в грудь бойцу. – А ты стой здесь и держи под прицелом другой подъезд и окна, – обратился он к другому бойцу. – Только встань под козырек, чтобы тебя сверху не было видно.
Сам юркнул в подъезд.
Дверей в квартирах не было, впрочем, как и мебели. Везде лежала пыль, царило запустение. В некоторых квартирах на покрытом слоем пыли полу отпечатались следы немецких сапог.
Они поднялись на второй этаж. Как-то сразу Алексей понял – здесь немцев нет.
Вдвоем они стали подниматься по лестнице на третий этаж.
– Приготовь гранату, – сказал он бойцу, – бросай ее в правый дверной проем и сразу ложись.
Боец метнул гранату, и они оба сразу упали. Когда грохнул взрыв, не сговариваясь, вскочили и ворвались в квартиру.
Здесь на полу лежал убитый пулеметчик. Это он стрелял, когда бойцы перебегали улицу. Ствол пулемета был горячим на ощупь, и сильно пахло сгоревшим порохом, к которому примешивался запах тротила от гранаты.
Другие квартиры были пусты, и бойцы сразу пошли на четвертый этаж. Алексей, держа руку на спусковом крючке, повернул направо.
В комнате было сумрачно из-за одеяла, закрывавшего окно. Под окном на полу лежал убитый снайпер – Алексей попал ему в лицо. На подоконнике лежала наша СВТ в снайперском варианте. Нравились они немцам, и те с удовольствием пользовались трофеями.
Вдруг он почувствовал: за спиной, в другой комнате, присутствует живой человек. Резко повернувшись, увидел в дверном проеме немца, поднимающего пистолет на уровень глаз.
Алексей выстрелил ему в живот. Расстояние маленькое, и промахнуться было невозможно.
Немец тоже успел выстрелить в ответ. Пуля ударила в ствол винтовки и выбила ее из рук Алексея.
– Вот фашистская морда! – выругался Алексей. Он подобрал винтовку и увидел, что у нее поврежден прицел. Пистолетная пуля угодила в корпус оптического прицела и смяла его. Теперь этот прицел можно было только выбросить, а винтовку использовать как обычную.
Вспомнив, что он только что видел на подоконнике нашу СВТ, он забрал ее как трофей – теперь уже свой. Привык он к оптике, она позволяла сделать дальний точный выстрел. Что же касается русских винтовочных патронов на СВТ, то в углу комнаты стоял почти полный цинк. Пулеметные, с тяжелой пулей, в бумажных упаковках. Винтовочные шли обычно с пулей легкой и снаряженные в обойме по пять штук.
– Снимай «сидор», – попросил Алексей бойца.
Он высыпал в чужой «сидор» из цинковой упаковки патроны – довоенные еще, качественные. Немцы к патронам относились весьма скрупулезно – снайпер плохими стрелять не будет.
Алексей осмотрел винтовку, дозарядил магазин. Обыскав немца, он забрал у него еще один полный магазин. Не пользовался он раньше СВТ, теперь придется.
Снизу, от входной двери подъезда, закричал боец:
– Что там у вас за стрельба? Все живы? Помощь не нужна?
– Стой там, все живы, – крикнул Алексей.
В пустом подъезде звуки были слышны хорошо, только гулко отдавались эхом.
– Пошли, мы свою задачу выполнили.
Пока они шли вниз, красноармеец, ожидавший их у входа в подъезд – вроде бы его фамилия Федькин, – достал из нагрудного кармана гимнастерки смертный медальон. Была такая пластмассовая штуковина, вроде патрона по размеру. Каждый боец вкладывал туда маленький кусочек бумаги, на котором были написаны его фамилия, имя, отчество и место, где он жил до призыва. Однако многие не писали – это считалось дурной приметой.
– Это мне молитва помогает. Когда в военкомат уходил, отец молитву дал, сказал – перепиши и носи с собой.
– Помогает?
– Полгода на фронте, и еще ни разу ранен не был.
– Как во взвод придешь, дашь переписать?
– Ага.
Они спустились вниз. СВТ непривычно оттягивала плечо – она была тяжелее немецкой винтовки.
И тут вдруг Алексей увидел, как с другой стороны улицы из подворотни высыпали немцы, целое отделение. Увидев, в свою очередь, русских, они открыли автоматную стрельбу. Боец, показывавший молитву, погиб сразу – пуля попала в сердце. Алексей и второй боец успели нырнуть в подъезд.
– На второй этаж, быстро, не то немцы гранатами закидают!
Он взбежал по лестнице и бросился к окну. Вскинув винтовку, успел сделать выстрел. И тут по окну ударила автоматная очередь. Пули прошли рядом, покрошив штукатурку и обдав всех пылью.
Алексей отпрянул от окна. Из соседнего окна рядом с ним прозвучала очередь – это боец открыл огонь из автомата.
Спиной почувствовав опасность, Алексей подбежал к двери квартиры и увидел – по лестнице крался немец, сжимая в руке гранату. Алексей тут же выстрелил. Немец упал, граната, подскакивая на ступеньках, покатилась вниз, и через мгновение раздался сильный взрыв. Немцы, стоявшие у входа в подъезд, были ранены осколками.
