Марта нехотя кивнула и продолжила:
– Я вошла в храм, там уже было несколько людей, также не понимавших, где мы. После приходили еще люди, постепенно нас набралось одиннадцать человек. А потом явились те, кого вы называете паладинами. Их возглавляла эта страшная женщина. Нас согнали в угол и забирали по одному… и мы смотрели, как очередной несчастный бьется и умирает в муках.
– Что скажете, профессор? – с трудом выговаривая слова, спросил Бур.
– Даже не знаю, что и сказать, Сева, – потерев переносицу, ответил Александр Николаевич. – Если убрать весь религиозный бред нашей новой знакомой, выходит, наша Земля погибла. Я только не очень понял, как это произошло. Ведь, согласно логике, она должна была слиться – с этой Землей. Хотя… я мог и ошибаться в модели цепочки миров. Например, это не цепь, а треугольник или вообще – круг. Кстати, это бы объясняло, почему сюда попало не так много людей с нашей Земли. Если три мира соприкоснулись по принципу треугольника, и этот мир стал его вершиной, то большинство людей могло попасть не сюда, а в мир инквизиторов. Марта, а не было в последнее время странных исчезновений?
– Странных? Да целые города исчезали: за одну ночь пропал Нью-Йорк, растворилась половина Москвы, исчезли пригород Лондона и центр Парижа.
– Есть два варианта, – подвел итог профессор. – Или все это оказалось где-то здесь, или же все это – где-то «там», и нам уже никогда не увидеть… центра Парижа.
– Безумие, – высказала свое мнение Ксюша. Она по-прежнему сидела ко всем спиной.
– Нет, это еще не безумие, – отрезал Игорь. – Безумие начнется, когда люди возьмутся делить этот мир. Мы уже имели счастье наблюдать религиозных фанатиков-каннибалов за работой. Когда они начнут делить землю, прольются водопады крови. Если, конечно, не найдется третья сила… и не уничтожит и «черных», и «зеленых»… к такой-то матери.
Инга положила руку на плечо Всеволода, предостерегая его от вступления в дискуссию. Бур кивнул. Все эти разговоры – в пользу бедных, и так ясно, что дальше будет только хуже. А вот горло нужно беречь, факт.
– У нас есть намеченный маршрут, – вставая, заметил Серго. – Пора двигаться. Все равно взрывчатки не хватит, чтобы раздолбать этот собор, так что нечего здесь торчать. Боеприпасы мы собрали, тринадцатого посланника местного «бога» Игорь сжег вместе с его крестом, и делать здесь нам больше нечего. Марта, вы с нами?
– Да, – нехотя ответила эстонка. – Пока не найду людей, более близких мне по духу.
На это Всеволод только хмыкнул.
– Вы так торопитесь умереть? – язвительно просипел он.
Она отрицательно покачала головой.
– Странно. Именно это вы и сказали только что. Ладно… наверное, это даже к лучшему. Мне достаточно одной либеральной барышни. Не хватало еще церковной кликуши. Серго, заводи, через пару минут уезжаем. – Всеволод выпрыгнул на улицу и быстро закрыл дверь. Достал сигарету, закурил.
«Похоже, – подумал он, – неизвестное вещество, рассеянное в атмосфере, не действует на людей. Или действует, но очень медленно. Марта провела на открытом воздухе немало времени и пока еще жива. И ничего странного в ней не заметно, не считая того, что тетка перепутала врата рая с адскими вратами».
За его спиной открылся люк, и кто-то выбрался из БТРа.
– Почему ты не надел респиратор? Мы же взяли десяток на складе? – раздался за спиной голос Инги.
– В нем нормально не покуришь, – обернувшись и посмотрев в ее слегка раскосые зеленые глаза, ответил Всеволод. – К тому же мне кажется, что это вещество не действует на нас. Я провел на улице около пяти часов без маски, а Марта вон, вообще больше суток. А кроме того, что она до сих пор не поняла, в какую жопу попала, ничего с ней больше не произошло.
– Она тебе не нравится? – в лоб спросила Инга.
Всеволод иронично приподнял бровь.
– Что, так заметно? – ехидно ответил он. – Мне Ксюши – выше крыши. Начинаю жалеть, что вообще согласился взять ее в команду.
– Тебе был нужен Серго, поэтому ты и согласился, – парировала Инга.
Всеволод затянулся.
– Ты права, Серго – ценное приобретение, но иногда мне кажется, что игра не стоила свеч. Я все надеялся, что девочка осознает положение и будет вести себя более адекватно, но – прошла неделя, а она…
– Возможно, ей нужно больше времени? – заметила Инга.
Всеволод пожал плечами.
– Может, и так, но у нее этого времени нет. Как только мы доберемся до относительно безопасного места, я оставлю ее там.
– А Серго?
– Ему придется решить, с нами он или с ней. Вот только… где сейчас это – безопасное место? Где бы мы ни были, нам везде грозила опасность.
– Все, надоело, – решительно заявила Инга и стянула респираторную маску.
– Не боишься?
– Надоело ее носить, надоело бояться, вообще все надоело, – пояснила девушка. – Я устала, хочу вымыться, хочу выспаться на нормальной кровати.
– Вряд ли скоро получится, – виновато заметил Бур.
– Я знаю, – отозвалась Инга. – Прости за эту вспышку, просто все это очень тяжело… не могу поверить, что все это реально.
– Я понимаю, – делая шаг навстречу и обняв Ингу за талию, тихо шепнул он. – Я все понимаю.
Инга всхлипнула и уткнулась головой в плечо. Всеволод услышал, как щелкнул запор, следом приоткрылся люк.
– Вы идете? – раздался голос Игоря.
Всеволод поднял взгляд.
– Да, сейчас идем.
Игорь понимающе кивнул и исчез.
– Куда дальше?
– К морю, – тихо шепнул он, – мы едем к морю.
Он нехотя разжал руки, выпуская ее.
– Пора!
Инга тряхнула своими рыжими, словно золото, волосами и пошла к БТРу. Никто не заметит и не узнает, как она сейчас счастлива. Всеволод действительно ее простил, он понял – что с ней тогда произошло. Понял, что это была не она, а та часть тьмы, что спит внутри каждого человека. Теперь Инга знала твердо: куда бы ни пошел Всеволод, она всегда будет идти рядом с ним.
Глава седьмая
Мы сами выбираем свою судьбу
– Море, – выбравшись из БТРа, выдохнул Игорь.
– Море, – согласился Бур, покинувший боевую машину чуть раньше.
Пустыня закончилась. Последние тридцать километров шла обычная лесистая местность. Прохладный морской бриз шевелил волосы. Всеволод провел по своим лохмам рукой – да, нужно срочно стричься, выглядит он, наверное, ужасно. БТР стоял на высоком обрыве, под которым билась о камни вода странного темно-зеленого цвета.
– Что показывает анализатор? – спросил Игорь.
– Радиоактивный фон исчез, – ответил Серго, – концентрация неизвестного вещества меньше трех процентов.
