– Сегодня в шахматный клуб пришла посылка, – начал он. Рассказ занял минут пять, не больше, но Веретнов слушал очень внимательно, не перебивая.
– Значит, вы думаете, что у нас пятерых есть что-то общее? – спросил он, когда полицейский закончил.
«Да, наркотики», – подумал Самсонов. Но вслух сказал:
– Это было бы логично.
– Того, что мы все состоим в одном клубе, не достаточно?
– Но почему убийца выбрал именно вас пятерых?
– Вот вы и выясняйте, – пожал плечами Веретнов.
– Пытаемся. Не хотите нам помочь? Ваша ведь жизнь на кону.
– На кону? Это вам не игры.
– Согласен.
– Ладно. – Веретнов провел ладонью по усам. – Что вы там хотели знать? Где я родился?
– В том числе, – Самсонов включил диктофон.
– В Пскове. Родители переехали в Ленинград, когда мне было лет восемь. После школы пошел в военное училище, затем – в армию и дослужился до старшего лейтенанта. Потом уволился в запас и с тех пор держу магазин на Васильевском острове. Торгую автомобильными запчастями.
– Конкуренты не достают?
– Нет. И угрозы тоже никто не присылал.
– Воевали где-нибудь?
– А Чечне десять месяцев. Потом был ранен.
– Куда? – насторожился Самсонов: не в бедро ли?
– В плечо. Вот сюда, – Веретнов ткнул пальцем в рукав пиджака.
– А какие войска?
– ВДВ.
– У вас были операции на бедре? – выпалил вдруг Самсонов.
Веретнов удивленно приподнял брови.
– Нет. Бог миловал. Почему вы спрашиваете?
О том, что убийца вырезал часть кости, нигде не сообщалось.
– Так просто.
Веретнов прищурился.
– Темните? Тайны следствия?
– Что-то в этом роде.
– Ладно, дело ваше.
Самсонов протянул Веретнову его паспорт.
– Я предлагаю вам охрану. Наши люди будут сопровождать вас, пока…
– Нет, спасибо. Обойдусь.
– Уверены?
– Кто предупрежден, тот вооружен, как говорится. Буду просто осторожен.
– А вы вооружены?
Веретнов натянуто улыбнулся.
– Нет. Но постоять за себя сумею.
– Что ж, как хотите. Вы свободны.
Когда Веретнов ушел, Самсонов приказал Коровину установить скрытую слежку за ним и Цыплаковым. Надо за ними все же приглядывать. Может, удастся взять убийцу на живца.
В комнату для допросов вошел Рогожин, выходивший выпить кофе и съесть бутерброд. Вид у сержанта был сонный.
– Ну как, нашел совпадения? – спросил Самсонов. – Совершались похожие убийства раньше?
Рогожин широко зевнул.
– Пока похвастать нечем.
– Влад, я ж тебе предложил взять помощников.
– Нас и так трое уже. Одного, правда, у меня Андрюха отжал.
– Дремин?
– Ага. Ему, видите ли, закупки бальзамирующих приборов проверять надо.
– Ладно, девочки, не ссорьтесь. Это тоже дело нужное.
В дверь постучали, и вошел один из оперов «Серийного отдела».
– Валер, там мужик приехал, Алиев. Говорит, ты его ждешь.
– Зови сюда.
– Кто это? – поинтересовался Рогожин.
– Владелец цветочного магазина, через который убийца присылал в «Табию» цветы.
– И зачем тебе этот Алиев?
– Он тоже член клуба.
Рогожин скептически цокнул языком:
– Ну, будь он убийцей, не стал бы он собственный магазин использовать.
– Наверное, нет. Но повидаться я с ним хочу.
Дверь открылась, и вошел грузный лысоватый мужчина в тесном синем костюме. Золотистый галстук слегка съехал набок, воротничок рубашки торчал из-под лацкана.
– Рубен Викторович? – Самсонов окинул нескладную фигуру взглядом, отметив дорогие туфли крокодиловой кожи и золотые часы, видневшиеся из-под манжеты.
– Он самый! – Алиев тяжело плюхнулся на стул и перевел дыхание. – Что вы там хотели? Какие проблемы с посылками моей фирмы? И при чем тут смерти Йорга и этого… как его?
– Бончовска, – подсказал Самсонов.
– Да-да! – безразлично махнул рукой Алиев.
– Судя по всему, убийца воспользовался услугами вашего магазина, чтобы прислать в «Табию» два букета тюльпанов. Заказ он сделал с незарегистрированного номера.
– И что? При чем тут какие-то тюльпаны?
Самсонов объяснил. Когда он закончил, Алиев сидел красный от злости.
– То есть он пытался меня подставить, что ли? – прошипел он, вытирая со щек катившийся градом пот. – Типа это я послал букеты. И тех двоих убил?
– Ну, вряд ли он всерьез рассчитывал, что мы обвиним вас, – ответил Самсонов. – Кто же станет для этого использовать собственную фирму, если он виновен?
– Вот-вот! – затряс головой Алиев. – Именно! Что я, идиот?! Так вы на меня не думаете? – добавил он, подозрительно глядя на полицейского.
– Конечно, мы должны всех проверять, но, честно говоря, не думаю.
Алиев кивнул.
– Проверяйте! – сказал он, махнув рукой. – Только потеряете время. Нет, но каков нахал! – Он снова обтер лицо ладонью, потом вспомнил, что у него есть платок, и полез за ним во внутренний карман пиджака. – Зачем на меня наводить тень? Что, других цветочных магазинов нет, что ли?
– Вероятно, убийце важно, чтобы расследование сосредоточилось на «Табии» и его членах, – предположил Самсонов.
– А зачем ему это надо?
– Может, он хочет, чтобы его поймали.
Алиев скептически фыркнул:
– Я вас умоляю! Это только в кино бывает.
– Может быть, у кого-нибудь из членов клуба к вам личная неприязнь?
– Что? – Алиев поморгал маслянистыми глазами навыкате. – Хотите сказать, убийца – один из нас?
– Это вполне вероятно. Только прошу держать это в тайне, – добавил Самсонов, понизив голос.
– Да-да! – Алиев быстро кивнул. – Но… я ни с кем не ссорился. Было, конечно, пару раз: схватился с Куропаткиным из-за того, какую защиту лучше использовать, но это же так… ерунда. Разве из-за такого убивают? Да и при чем тут Йорг и этот… второй.
– Из-за чего только не убивают, – отозвался Самсонов. – Вы бы поразились. Но Йорг и Бончовска, вроде, действительно к вашей ссоре отношения не имеют.
– Чего же вы от меня хотите?
