— Разве у них священная книга — тоже Библия?
— Да, конечно.
— Но мне говорили о другом. О посланиях, оставленных нам Учителями из другой галактики. Они приходили уже спасти нас, но мы так глубоко погрязли в грехе, что Они покинули нас. И не вернутся, пока мы не очистимся от скверны. Показателем этого очищения будет знание. Чистым и Совершенным откроются тайные пути в пространстве, по которым можно попасть в страну Учителей.
Я с показным недоумением уставилась на Весту. Та пожала плечами:
— И такое тоже слышала. Мы еще не встали на ноги, как религия, а сект уж — пруд пруди. Причем как наших, которые выросли из школ радикального толка, так и левых подражателей.
Я рассмеялась:
— Мария, всегда очень интересно слышать, как реальные события трансформируются в миф в фантазиях темных людей. Но если верить в эти мифы, то, пожалуйста, вот вам я — Чистая и Совершенная. Потому что я эти пути видела и даже регулярно ими пользуюсь.
Мария оторопела. Несколько секунд она боролась с собой, потом все-таки не справилась и посмотрела на меня с таким детским изумлением и недоверием, с таким страхом утратить надежду на чудо, что я едва не прослезилась.
— Вы?!
— Да. Мой брат нашел базу Чужих, законсервированную. А позже я сама разыскала приводной маяк Чужих. И мы научились ими пользоваться. Я побывала внутри центра управления полетами, я видела корабли. И даже более того: я видела саркофаги с телами Учителей. Они не бросили нас. Собственно, все было не так. Их цивилизации грозила гибель, они искали себе новый дом. Успели частично оборудовать нашу галактику. Они знали, что здесь есть и другие цивилизации. Индейцев они обучали ремеслам, а нас просто временно отгородили, потому что мы воинственные, а знаний мало, могли сами себе навредить. Но переселиться они не успели. Что произошло с их миром, мы так и не знаем пока. А те, кто был у нас, умерли от болезни. От разновидности пневмонии, которая есть только на Саттанге. Индейцы ею не болеют, люди — только с ослабленным иммунитетом, и то легко вылечиваются. А Чужие умирали. Собственно, нашли семь мумий. Их изучают. Но, Мария, все это никакого отношения к вере не имеет. Чужие — хоть и не люди, но вовсе не посланники свыше. Безусловно, они как цивилизация намного старше нас, и нам есть чему у них поучиться. Мы по сравнению с ними как дети малые. У них немного иначе устроен мозг, да и физиология отличается. Но они такие же гуманоиды! Господь — бесплотен, а они точно так же, как и мы, из плоти и крови, и они точно так же смертны!
— Невероятно, — прошептала Мария. — Просто невероятно. И вы тоже можете ходить по этим путям, вы их видите?
— Их никто не видит.
Мария упрямо покачала головой. Я поставила перед ней чашку с чаем, пододвинула молочник со сливками.
— Майор Берг, я слышала совсем другое. Знаете, от кого? От своего мужа. Мне грустно об этом говорить, но он больше не католик. Он вступил в Орден Адама. И хотел, чтобы я тоже отказалась от своей веры и вступила в Орден Евы. Когда мы уезжали, он сказал, что мы скоро вернемся. И вернемся как победители. Потому что нам помогут Совершенные. Он сказал, что есть пути, и… и есть достаточно людей, чтобы управлять ими. Когда пробьет час, все изменится. Прежние правители станут никем, а править станут Совершенные. Но чтобы стать новым аристократом, надо пройти ученичество в Ордене. И принести клятву верности.
Я фыркнула, достала сигареты из сумочки.
— Мне тоже, если можно, — Мария протянула руку.
— Вы же в положении?
— Я не уверена. У меня нет других признаков, кроме дурного самочувствия. Возможно, это просто депрессия.
— С психологом пообщаться точно не хотите? — я бросила ей пачку. — Отличный специалист и прекрасный человек. Даром что так выглядит.
— Он выглядит совершенно безобидным, в отличие от тех психологов, которых посещала я. — Мария жадно закурила. — Майор Берг, ни один психолог в мире не сможет разрешить мою проблему. Потому что она не психологическая. Точнее, психологическая, но просто лечением от нее не избавиться. Я давно это поняла.
— Муж? У вас разногласия только в вере?
— Да во всем! И я не хочу больше улаживать эти разногласия, верить в его обещания… Он относится ко мне как к вещи, как будто я несмышленыш!
— Тем не менее он доверяет вам. Делится секретами, о тайных путях, например.
— Да разве это «делится»? Вот его мамаша — она знает все.
Я посмеялась, машинально отметив неуважительное словечко в адрес свекрови:
— Мария, скажите спасибо, что вам не задурили голову, как ей. Нет никаких людей, которые могут управлять этими путями. Человек просто умрет, попытавшись сутки проработать в терминале Чужих. Это если у него вообще получится. Поверьте, я видела, что происходит с человеком, рискнувшим сунуть голову в терминал.
Она опустила взгляд.
— А мне говорили, что есть, — упрямо повторила она и закусила нижнюю губу. — Хорошо. Я скажу вам. Это потомки одного народа, очень древнего. Когда-то очень давно они жили на Земле, в Мексике, и могли слышать Господа непосредственно. У каждого мексиканца в жилах есть капля этой крови. Но ее мало. Однако есть община, где тот народ сохранил чистоту своей крови. Это тайная община. Возможно, впрочем, вы как разведчик слышали. Их называют «индейцами».
Опа. Пазл сложился. Но я не подала виду, вместо этого расхохотавшись. Мария почти обиделась, на прекрасные ее глаза навернулись слезы.
— Вы смеетесь надо мной?
— Над вашим мужем! — Я потушила окурок, отпила чаю. — Мария, индейцы — это другая раса. Они не люди вообще, хотя и гуманоиды. Их тайная община называется Саттанг, это планета-государство. В Мексике, да и вообще на Земле, они не жили никогда, у них цивилизация не настолько развита, чтобы строить свои корабли. И у мексиканцев нет ни капли их крови. В Мексике жили совсем другие индейцы. Они строили пирамиды и приносили человеческие жертвы. Да, было в тех цивилизациях нечто загадочное. Ученые до сих пор не все расшифровали. Майя, инки, ацтеки… Мария, они даже по сравнению с тогдашними кастильцами были сущими дикарями. Испанцы завоевали их без труда. Господа они не слышали точно, они поклонялись целому сонму кровожадных божеств с непроизносимыми именами. На сегодняшний день не осталось ни одного, вообще ни одного чистокровного индейца майя, инка или ацтека. Их не было уже тогда, когда мексиканцы ушли в Эльдорадо. Эти цивилизации уничтожены! А те, кого называют индейцами сейчас, — это представители другой гуманоидной расы. И ваш муж абсолютно напрасно рассчитывает на их помощь. Чихать они хотели на проблемы очередного свергнутого диктатора. И к Эльдорадо у них тоже отношение плохое.
Мария подняла голову и посмотрела мне прямо в глаза:
— Это не муж сказал. А его мамаша. Она уверяет, что вы поможете моему мужу.
— С какой стати?
— С такой, что вы — непростой человек. Вы названая сестра вождя той тайной общины. И вождь сделает все, о чем вы его попросите.
