— Нет. Я давно не служу. Иногда меня приглашают для отдельных миссий.
— Зачем вам вообще работать? Вы же знатная дама.
— Разве знатная дама обязана быть бездельницей?
— Неужели вам мало светских обязанностей?
— Как и многие принцессы, я редко появляюсь в свете.
— Вы могли бы заняться политикой.
— К которой не чувствую призвания.
— В конце концов, у вас маленький сын!
— Доктор Вальдес, вы уже дали мне столько советов. Позвольте и мне посоветовать вам?
Займитесь своей женой. Она страдает от недостатка вашего внимания.
Он молчал. Молчал и смотрел на мои губы.
— Вы очень несчастны. И в работе ищете утешения, забвения от своего несчастья.
Я рассмеялась и встала:
— С вашего разрешения, если вам не нужен переводчик прямо сейчас, я пойду в дом.
— Вы обиделись. Потому что я сказал правду и вас это задело.
Я покачала головой и ушла.
* * *
В гостиной терпеливо ждала Веста. Жестом она позвала меня на кухню и заговорила шепотом:
— Мария с утра была веселая, даже шутила. Снова ходила в церковь. Спросила меня про гимнастику, потом — католичка ли я. Я ответила, что принадлежу к Церкви Евы, она кивнула и поблагодарила.
— Стоп. На каком языке вы говорили?
— В том-то и дело, что на федеральном. Она прекрасно говорит. Потом спросила, знаю ли я испанский, мол, здесь весь персонал подготовленный, она бы не удивилась. Я ответила, что это мой родной язык, я родилась в Эльдорадо. Она улыбнулась и пошла пить чай с семьей.
— Чай, — повторила я.
— Вот именно. Вся семья попросила кофе, а она — чай. Сказала, что хочет привыкнуть к местным обычаям. Это она сказала уже по-испански, для семьи.
— Так, — сказала я. — Ты не догадалась проследить за ней в церкви?
— Ну как это не догадалась? Было много народу, она сидела на второй скамье. Между двумя женщинами. Одна — местная, живет через коттедж отсюда. Вторую никто не знает.
— Между собой говорили?
— Да, Мария говорила и с той, и с другой.
— Проверяйте местную.
— Уже. Католичка, но ее прислуга — евитка. Из новых. Ни в чем не замечена, посвящена недавно. Могу с ней поговорить.
— Поговори. И вот что: у Марии есть молитвенник? Бумажный?
— Она с ним не расстается.
— Совсем? — Что-то кольнуло меня между лопатками, и я, не поворачиваясь, шагнула в сторону, рука нащупала чайник, коробку с чаем… Веста сообразила, мигом достала чашки. Я успела налить воду, Веста налила сливки в молочник. — И что дальше было? — спросила я по-испански.
— А дальше сеньора Барка приходит ко мне с двумя слугами, и я выпрыгнула из окна второго этажа! — Веста поняла меня с полуслова и ответила тоже на испанском. — Потому что я сама за пять минут до этого узнала, что Мануэла привезла в ту же церковь девчонку Санчесов! Ну и что мне было сказать?! Получилось так, что парень обвенчался с дочкой ее соперницы, а я им помогла!
За спиной колыхнулся воздух.
— Знать не зная, что парня заперли дома и всех в округе предупредили, чтоб не оставляли машины незапертыми, а то угонит и сбежит!
Я рассмеялась и покачала головой:
— Ну и история. Прямо как в книжке.
— Да уж, Ромео и Джульетта в чистом виде.
— А ты читала ее?
— Уже здесь. Слушала. И смотрела. Но у этих все хорошо закончилось.
— Мамки простили своих сорванцов?
— Наверное. Но когда я уезжала, дело шло именно к этому… — Веста замолчала, глянула через мое плечо.
Я тоже обернулась. В кухню вашла Мария. Бледная.
— Простите, надеюсь, я не помешала вам.
— Ничего-ничего, — ответила я. — Мы вспоминали общих знакомых, с которыми случилась удивительно романтичная история.
— Вы разве были знакомы… там? — Мария нащупала стул и села.
— Да, — ответила я спокойно. — Чаю хотите? Или кофе?
— Чаю, пожалуйста. Кофе не могу. Меня от него… — она позеленела, несколько раз глубоко вздохнула. — Простите. Кажется, я снова жду ребенка.
На фоне ее вчерашней вспышки — неплохой ход, сообщить потенциальной сопернице о своей беременности.
— О, поздравляю, — сказала я искренне. — Дети — это так прекрасно.
— У вас есть дети?
— Сын.
— Но вы не замужем, — она глазами показала на мою левую руку.
— Разведена.
Чай наконец вскипел, я быстро заварила.
— Вы тоже из Ордена Евы? — вдруг спросила Мария.
— Нет, — ответила я весело, — почему вы так думаете?
— Вы похожи на тех женщин… Я видела их дома.
— А-а, — я отвернулась и склонилась над чайником. — Должно быть, у своих подруг нахваталась. Орден Евы — нынешнее модное веяние. Все мои подруги хотя бы раз сходили на лекции, кое-кто успел пожить в общине, и все, конечно, без ума от гимнастики. Гимнастика и вправду бесподобная, мне подарили курс.
— Да, — Мария покивала. — Меня тоже убеждали.
— Вы, самое главное, здесь будьте осторожны. И ни в коем случае не общайтесь на эту тему со случайными людьми, — веско сказала я. — Очень много мошенников. Они используют нечто вроде цыганского гипноза. Моя подруга из агентства федеральной безопасности рассказывала: очень много пострадавших. Людей и грабят, и вынуждают совершать преступления, и чего только не было.
Мария очень внимательно слушала меня.
— Если вдруг захотите поговорить о вере евитов — я могу познакомить вас с главой Ордена, очень приятная женщина. — Я намеренно не назвала имя. — Ну, или, в конце концов, можете побеседовать с Авророй, — я кивнула на Весту.
Веста засмеялась и покачала головой:
— Не-ет, Делла. Мне до наставничества еще лет двадцать, и то если сдам экзамены. А сейчас я не имею права проповедовать и разъяснять.
— Вот, — я подняла палец, — еще один признак. Честная евитка не будет приставать к вам сама. Она не заговорит первая о своей вере. На ваши вопросы ответит, но первая не привяжется.
— Да, — торопливо кивнула Мария, — я уже обратила внимание.
— И либо свяжет вас с наставницей, либо скажет, где состоится ближайшая лекция, если вы хотите получить общее представление. И то — если вы о том попросите.
— Н-нет. Я католичка, и для меня все это… ересь.
Я несколько раз встряхнула заварочный чайник.
— Конечно, — согласилась я, — это ересь. Но многие католики считают, что некоторые решения сектантов вполне можно позаимствовать. Тем более что эти решения, в сущности, близки к раннехристианским и даже раннекатолическим. Сектанты просто собрали разрозненные драгоценные камни в единую мозаику. Речь, например, об организации жизни в общинах. А пара знакомых католиков полагает, что давно пора вызвать ересиархов на большой диспут и обсудить их взгляды на Священное Писание.
