– Спасибо. Я так и сделаю. С вами вынужден попрощаться.
– Мы свободны?
– Пока – да.
– Что значит – пока?
– Это значит, что нам еще придется увидеться. – Кирпичников сделал знак своим подчиненным и вместе с ними направился к выходу.
– Кстати! Как их убили? – запоздало спросил Трубников.
– Ждем результатов вскрытия. По крайней мере, у двоих есть следы от побоев.
Когда за полицейскими захлопнулась дверь, в комнату осторожно заглянул прораб Исаев.
– Ушли?
Катерина удивилась:
– Мы вас не заметили.
– У меня эта история уже вот где. – Он ткнул двумя растопыренными пальцами себе в горло.
Герман вышел из комнаты. Было слышно, что он последовательно обходит квартиру.
– Правда, что рабочих было четверо? – спросила Катерина.
Прораб кивнул.
– Вчера работала бригада из четырех человек.
– Может быть, это несчастный случай? – Она подняла глаза, подбирая смертельную версию. – Например, удар током?
– Весь электроинструмент был отключен.
– Вы приходили сюда вчера?
– Нет. Только днем раньше. Все четверо вскрывали полы.
В комнату вернулся Трубников. Услыхав последнее утверждение, он едко поинтересовался:
– Одновременно во всех комнатах?
– Зачем? Сначала в одной, потом в другой. И только потом в остальных.
– Я только что обошел всю квартиру. В двух комнатах полы сняты полностью, в остальных – выборочно.
– Что значит – выборочно? – спросила Катерина.
– В двух-трех местах.
– И так везде? – она вышла в коридор и поочередно заглянула в каждую комнату. Возвратившись, сказала: – Первое, что приходит в голову: здесь что-то искали.
– Не одной тебе пришла эта мысль, – Герман Андреевич вскинул руку и выразительно посмотрел на часы. – Мне нужно идти. – Он перевел взгляд на жену: – Ты со мной?
– Да, – ответила Катерина.
– Когда можно будет продолжить работы? – спросил Исаев.
– Я вам позвоню, – пообещала она.
Все вышли на площадку, где их поджидала Инна Михайловна, соседка из десятой квартиры.
– Здравствуйте, слышала, у вас случилось несчастье?
– Погибли рабочие, – вполголоса сообщила Катерина и покосилась на мужа.
– Ко мне не зайдете? – с надеждой в голосе поинтересовалась старуха.
– Простите, Инна Михайловна. Сейчас не могу.
Трубников, Катерина и прораб спустились во двор, где, попрощавшись, разошлись по машинам.
На этот раз Герман Андреевич сел рядом с женой, из чего она поняла, что им предстоит разговор.
– Тебя завезти в гостиницу?
– Да, мне что-то не по себе.
Трубников распорядился, обращаясь к водителю:
– Сначала в гостиницу, а потом в офис.
Катерина хорошо знала мужа, у него был ровный, спокойный характер, но иногда эта ровность казалась ей безразличием. Его не интересовали ее увлечения, ей были неинтересны его. Их миры существовали в параллельных пространствах, никак не соприкасаясь. Они были партнерами в любви, быту и общественной жизни.
– Думаю, нам лучше разорвать контракт и побыстрее продать эту квартиру, – сказал Герман.
У Катерины запершило в горле. Закашлявшись, она не ответила.
– Я не стану жить там после того, что случилось. – Взглянув на жену, он добавил. – Впрочем, ты, как здравомыслящий человек, все сама понимаешь.
Она отрицательно покачала головой, и Трубников отвернулся.
– Ну, знаешь…
У гостиничного подъезда Катерина вышла из машины, поднялась в номер, рухнула в постель и сразу заснула. Такое случалось, когда ей было особенно плохо.
Глава 6
Гадина
В глубокий сон ворвалось нечто, что имело размеренный ритм, звучало напористо, точно выдерживая паузы и возобновляя тревожащий звук.
Катерина открыла глаза и стала смотреть в потолок. В комнате было темно. Взглянула на часы. Два часа ночи. Значит, проспала весь день и весь вечер. Спала бы дольше, если бы не разбудил телефонный звонок.
Германа в спальне не было. Она встала с постели, вышла в гостиную. В голову пришла ужасная мысль: а вдруг с ним что-то случилось? Катерина схватилась за трубку.
– Да!
Плаксивый женский голос спросил:
– Кто это?
– Трубникова.
– Катерина?
– Вы кто? – напористо поинтересовалась она.
– Люсьена Сапега.
На мгновение замолчав, Катерина осведомилась:
– Что-нибудь случилось?
– Почему вы спросили?
– Сейчас два часа ночи…
– Ах, да… Но мне хочется булочек.
На этот раз пауза затянулась. Катерина не знала, как реагировать.
– Паша задерживается. А мой водитель не берет трубку, – снова заговорила Сапега.
– Та-а-а-ак…
– Мне хочется булочек.
– И что?
– Вы мне их привезете?
– Булочки?
– Да.
– В два часа ночи?
– Недалеко от Белорусского вокзала есть круглосуточная французская булочная.
Катерина зажала трубку, дотянулась до мобильника и набрала мужу, его телефон был недоступен.
– Ну так что? – обидчиво спросила Сапега.
– Простите, Люсьена, я еще не проснулась… Сейчас соображу.
Она сказала неправду, решая в этот момент задачу: как, не утратив достоинства, угодить бестактному человеку, от которого зависела служебная карьера ее мужа. Наконец Катерина задала нужный вопрос:
– Куда везти булочки?
– Деревня Жуковка, дом 145. Булочки с сахаром и орехами. Пяти штук мне вполне хватит.
– Где, говорите, находится булочная?
– Я же сказала: у Белорусского! Что за дурацкая манера по десять раз переспрашивать! – Сапега бросила трубку.
Натягивая одежду, Катерина еще раз попыталась дозвониться до Германа. Потом набрала номер ресепшен и попросила вызвать такси.
Портье перезвонил через десять минут, сообщив, что машина подъехала. Катерина оглядела себя в зеркало и, решив, что слишком легко оделась, прихватила кофту.
Усевшись в такси, спросила у водителя:
– Знаете французскую булочную около Белорусского вокзала?
