«Три с минусом за маскировку, Лала, и привет подружке».
В охотничьем домике Нечаевых…
Я проснулась от чувства, что на меня кто-то внимательно смотрит. Глаза открывать сразу не стала и постаралась не подавать вида, что уже не сплю. Просто лежала какое-то время, прислушивалась к тишине, гостившей в комнате, к приятному цветочному запаху, витавшему в ней же, и к собственным ощущениям. Вспоминала, как вчера отключилась, и пыталась понять, где нахожусь. Судя по удобной постели – в спальне. Наверняка в той, где уложила вчера сына… Яшка! Плюнув на конспирацию, я распахнула глаза и, протянув руку, проверила еще и на ощупь место у стенки. Что за бес? Где мой ребенок?!
– Он готовит с Али тебе завтрак, – словно прочтя мои мысли, сообщил голос, не узнать который было сложно. – Хотя, судя по времени, его следует назвать обедом, – иронично добавил гость.
Резко развернувшись к мужчине, я бегло проверила наличие на себе одежды и, откинув в сторону одеяло, села на кровати. Сдал, значит, все-таки меня Саша: позвонил своему старшему братцу и оставил просыпаться в его обществе. Гад! Такой же, как и все их кошачье семейство. Одна Алина нормальная. Наверняка потому что «волчица». Хотя, если подумать, и среди белой стаи сволочей хватает. Вывод? Беременная блондинка – исключение.
– И что ты на меня волком смотришь? – спросил глава рыжего клана, удобно расположившийся в кресле, где раньше сидел игрушечный кот.
– А не за что? – Голос со сна был хриплый, в горле першило от неприятной сухости. Будь я дома, отправилась бы чистить зубы и принимать душ. Здесь же условия не располагали к водным процедурам, хоть и очень хотелось их устроить. Оглядев комнату на предмет того, что можно выпить, я с радостью обнаружила стоящий на прикроватной тумбочке поднос с соком, яблоком и запиской от хозяйки дома в две строчки:
«С добрым утром, Аня!» и «Платье в шкафу».
Выяснять, о каком платье идет речь, естественно, я не кинулась в присутствии постороннего бьёрна. Зато принялась потягивать цитрусовый напиток, наблюдая поверх стакана за Нечаевым. Явился, сидит, ждет… и чего, интересно? Когда у меня проснется совесть и я сама брошусь сломя голову соблюдать их варварские законы? А не дождется! Так вот.
– Знаешь, Анечка, – продолжая сверлить меня взглядом, снова заговорил Илья, – ты меня удивила. – Ну надо же, а мне казалось, что он скажет «разочаровала». – Мало того что обвела вокруг пальца Акиллара, так еще и мою семью в свою авантюру впутала.
– В мою авантюру?! – Я чуть остатками сока не подавилась от такого обвинения. – То есть я еще и виновата, да? В том, что не обрадовалась твоей подставе и не смирилась со своей участью. Гениально, Илья Аристархович! – сказала я, горько усмехнувшись. – И кстати… Какого беса ты тут сидишь? Я между прочим, без пяти минут замужняя женщина, которая только что встала с постели. Будь так любезен – выйди! – И отставив в сторону пустой стакан, демонстративно направилась к шкафу, игнорируя присутствие бьёрна. Напрасно. Он так стремительно поднялся и подошел ко мне, что я и пикнуть не успела, как оказалась прижатой к деревянным створкам.
– Учитывая то, что на виске твоем все та же брачная вязь, ты, Анна Валентайновна, без пяти минут моя жена. Так что я имею полное право находиться в твоей спальне. – Самодовольная ухмылка на его породистом лице мне совершенно не понравилась, как и близость этого самого лица к моему.
В другой ситуации я бы распереживалась, что предстала перед посторонним мужчиной в растрепанном и заспанном виде, сейчас же даже порадовалась этому. Однако кошачий вожак и не думал брезгливо морщиться и отстраняться от такой «красоты». Он с каким-то алчным блеском в звериных глазах разглядывал мои ярко-рыжие волосы, естественные для сирены глаза и чуть приоткрытые в возмущении губы, а потом его ноздри шевельнулись, втягивая воздух, и я замерла в ожидании очередной гадости, а он сказал:
– Ты пахнешь Лалари.
Ну еще бы! Духи у нее стойкие, я ими насквозь провоняла, особенно если учесть, что так и спала всю ночь в ее платье и чулках. Тоже принюхавшись, поморщилась – аромат белых роз, который я предпочитала, мне нравился куда больше.
– Пусти! – Я попыталась оттолкнуть мужчину, но куда там!
– И цвет волос такой же. – Продолжая прижимать меня к шкафу, Илья подцепил пальцем длинную прядь и накрутил ее на палец, меня же это взбесило – ненавижу, когда волосы посторонние трогают.
– Так ты поэтому меня тут зажал, да? – зло усмехнулась я, прожигая его взглядом. – От невозможности заполучить Лалу решил довольствоваться ее суррогатом?
Реакция Ильи удивила. Он медленно наклонился, отчего я почувствовала себя мышью в объятиях голодного питона, потом странно улыбнулся и сказал фразу, смысл которой не сразу до меня дошел:
– Это не я довольствуюсь суррогатом, Анечка.
Зато, когда я поняла, кого он имеет в виду, возникло ощущение, что землю из-под ног вышибли.
Какое-то время мы стояли молча. Я прокручивала в голове вчерашний поцелуй с Александром, вспоминала слова сыскаря о моем сходстве с его невестой и все больше мрачнела, а Илья – все шире улыбался. Сволочь рыжая! И братики под стать! И «волк» такой же! И…
– А ну пусти! – зашипела я на бьёрна, изо всех сил пытаясь сдвинуть этого «кошака» с места.
– А то что будет? – усмехнулся он, наслаждаясь моей реакцией. – На помощь позовешь? А некого! Это моя семья, мой дом и правила тут – мои! – рыкнул он, обжигая дыханием мою кожу. – Дверь, кстати, я запер с помощью своего дара, так что нам никто не помешает. Не хочешь к Акиллару, разборчивая моя? Да пожалуйста! Я даже обеспечу тебе защиту от его ищеек, – продолжил удивлять меня рыжий вожак. Но стоило заподозрить у него зачатки совести, как мужчина выдал: – Только рвать когти из-за прихоти очередного брата я не намерен. Если уж ввязываться в конфликт, то хотя бы за достойный приз. Ты ведь достойный приз, не правда ли, маленькая сирена?
– Я не сирена!
– Помесь сирены с ведьмой даже предпочтительнее. Эксклюзивный вариант, друзья обзавидуются.
– Да пошел ты к бесам, Илья Аристархович! – воскликнула я, пытаясь высвободить руки из его захвата, чтобы если не чарами приложить, то хотя бы просто пощечину дать за его поведение.
– Не ерепенься, невес-с-ста, – вкрадчиво шепнул рыжий мерзавец, продолжая без особого труда сдерживать мое сопротивление. Сильный, несмотря на худощавое телосложение. – Просто расслабься и получай удовольствие, – посоветовал он и потянулся к моим губам, но я резко отвернулась, так что поцелуй пришелся в щеку.
– Это… это не честно! – попыталась воззвать к его совести, хоть уже и понимала, что таковой у «кота» просто нет. – Мы заключили сделку! – сказала я, стараясь если не убедить его в чем-либо, то хотя бы отвлечь. Целоваться с этим Нечаевым мне не хотелось абсолютно. Чего нельзя было сказать о нем. Он словно наказывал меня своими колючими поцелуями за непослушание, давая понять, что я полностью в его власти.
