– А откуда она вообще там взялась?
– А черт ее знает! Обычно заводы снабжаются водой из нескольких водопроводов. Видимо, какой-то забыли отрезать.
Они подъехали к подъезду Тининого дома, Артем нашел удачное место для парковки, прямо под окнами ее квартиры. Они вышли из машины, и Беркутов включил сигнализацию, которая резко пропищала, а Тина вдруг вздрогнула.
– Ты что? – спросил он, приобняв девушку за плечи.
– В прошлый раз после этого звука нас полили парализующим средством. И ведь это было только вчера, а такое ощущение, что полжизни прошло!
– Так бывает, когда слишком много событий происходит в короткий период времени, – сказал Артем и поцеловал Тину в лоб. – А сигнализацию я сменю, чтобы ты не пугалась.
– Бог с ней, – махнула Тина рукой, – не меняй, они все одинаково пищат.
В лифте Артем забрал ключи из рук Тины, сам открыл дверь, вошел первым и крикнул в глубину квартиры:
– У нее снова стопудовое алиби!
В прихожую набилась куча народа, вышедшая встречать вновь прибывших. Растолкав всех, вперед пробрался Денис и кинулся Тине на шею.
– Тина, у нас гости, как на Новый год! Они все следователи! А Лидуся стреляет, как снайпер, и дерется классно! А Горбунок один раз выбил зубы преступнику!
– Стоп! – остановила его Тина. – Слезь с меня, а то я тебя сейчас зацелую!
– Не надо! – спохватился Денис и отскочил от нее.
– Лидуся – это я, – вышла вперед очень симпатичная, стройная, чуть ниже Тины ростом девушка и протянула руку.
Тина пожала протянутую ладонь и улыбнулась.
– Очень приятно!
– Александр Конев, – представился молодой человек, тоже протягивая руку для рукопожатия.
Тина сразу догадалась, что он и есть «Горбунок», и еле сдержала улыбку, понимая, что он обязательно обидится.
– Очень приятно! – повторила она.
– Алексей Скрябин, – представился еще один юноша, гораздо выше своих товарищей, производивший впечатление веселого, разбитного парня.
Он взял двумя руками ладошку Тины, наклонился и церемонно поцеловал, смутив девушку таким вниманием.
– Идемте все на кухню! – распорядилась из-за спин Рита. – Есть очень хочется. Из-за тебя, загульная, мы чуть с ума не сошли и оголодали все!
– Из-за меня или твоей забывчивости? – язвительно переспросила Тина.
Они обнялись и расцеловались с Риткой, словно давно не виделись. Правда, в условиях, приближенных к боевым, которые они переживали сейчас, каждый день засчитывался, наверное, за десять.
– А кто на звонки не отвечал? – парировала Ритка.
– Обе хороши! – прервал их спор Гришка.
И, удивив невероятно Тину, обнял ее, прижал к себе и похлопал по спине, словно встретил целой и невредимой с передовой!
Черт его знает, может, так оно и было?
Пока Тина переодевалась и мыла руки, в кухне раскладывали стол, расставляли стулья, весело звенела посуда, хлопала дверца холодильника, слышался гомон голосов. Вытирая руки, Тина прислушивалась к этим звукам и улыбалась – как хорошо, когда в доме много людей! И не хочет она никакого сибаритского одиночества, как Мария Захаровна, пусть даже и очень комфортного!
«Я разрешу себе думать, что все собрались только для того, чтобы помочь мне, а не потому, что это их работа; а еще о том, что познакомилась за это время со столькими замечательными людьми! И конечно, Артем! Так что спасибо тебе, черный человек, «стрелок» нерадивый!»
Какая-то мысль вдруг промелькнула, даже не мысль, а тень неясного воспоминания из прошлого. Девушка попыталась ее ухватить и еще раз повторила: «Стрелок, стрелок», но мысль ускользнула вертлявой мышкой, так и не оформившись в четкое воспоминание.
– Тина! – позвал из кухни Артем.
– Иду, – шепотом, для самой себя ответила она.
Раздвинутый стол из круглого превратился в большой овальный и был заставлен всевозможной едой, ни рюмок, ни бутылок, кроме минеральной воды, на нем не стояло.
«Допрос так допрос! Работать так работать!» – поняла Тина.
Не сговариваясь, места распределили так, что во главе стола оказался Беркутов, а на противоположной стороне, возле стены, оставили уголок для Тины. Дениску за стол не посадили, по поводу чего он выражал шумный протест:
– Я тоже хочу послушать, что происходит! Пустите меня!
– Денис, – урезонивала его Рита, – мы будем обсуждать серьезные и скучные дела, а тебе вообще пора спать!
– Какое спать?! Не хочу я спать! Я буду с вами обсуждать скучные дела!
– Денис, – прекратил прения Гришка, – это надолго и неинтересно. Тебе потом Тина все расскажет. Договорились?
– Ладно, – буркнул Денис, уступая авторитету Бывалого. – Я тогда в компьютер поиграю. Детское же время!
– Хорошо, – согласилась Рита. – Захочешь спать, ляжешь в спальне. Мы там втроем уместимся: ты, я и Тина.
– Здорово! Как в детстве. И уже вторую ночь!
– А сейчас у тебя что, не детство? – усмехнулся Артем.
– Нет, сейчас я подросток! Это, между прочим, ого-го как серьезно – переходный возраст! – вызвав всеобщие снисходительные смешки, заявил Денис.
– Ничего смешного! Риту все время учителя пугают, говорят: ждите сюрпризов! Рита, ты ждешь сюрпризов?
– Каждый день! – подтвердила Рита, клятвенно поднимая руку вверх.
– Вот-вот, не расслабляйся! – предупредил пацан и, повернувшись к Григорию, пояснил: – Мы, когда в коммуналке жили, я маленький совсем был, они меня укладывали спать посередине между собой, и мне всегда очень жарко было, даже зимой – они обе такие горячие!
За столом повисла неловкая тишина.
Лидуся прыснула в кулачок, Рита закатила глаза, Горбунок с Алексеем, расплывшись в улыбках, делали вид, что ничего не слышали, Гришка изображал повышенное внимание к словам Дениса. А Беркутов посмотрел через стол на Тину многозначительным взглядом, смутившим ее, и «расставил» всех по местам:
– Так, ты, подросток, идешь играть в компьютер, но не долго. А мы, господа, давайте-ка займемся делом!
Денис подчинился незамедлительно и умотал в комнату.
– Ну что, – руководил «важняк», – совместим трапезу с работой. Давай, Григорий Павлович, жуй и рассказывай нам о происшествии.
– Значится так, – начал Гришка, – в двадцать часов тридцать три минуты Алексей Потапов вышел из здания офиса, где задержался по неотложным рабочим делам, и направился к своей машине. Стоянки, как таковой, там нет, сами знаете. И машины ставят кто куда сможет. В этот раз его машина стояла возле «Волги» госчиновника, который тоже задерживался на работе. Не доходя до машины, Алексей уронил ключи, нагнулся за ними, и в этот момент некто набросил ему сзади удавку на горло и стал душить. Охранник нападавшего не видел, он зашел в подъезд, выпустив Потапова и закрыв за ним дверь, прохожих не было, только далеко впереди, возле перекрестка, шли люди. Кричать пострадавший не мог, от испуга он почти не сопротивлялся. Водитель, сидевший в машине в ожидании госчиновника, увидел эту сцену в зеркале заднего обзора минуты через четыре и выскочил из машины на помощь, уверенный, что это его начальство подверглось нападению. Тут как раз из подъезда вышло и само начальство в сопровождении охраны. Один из охранников кинулся к месту происшествия. Преступница, а на сей раз все разглядели, что это была дама, увидев, что к ней бегут с двух сторон люди, пнула Потапова под зад и побежала, свернув в переулок. Пострадавший упал и потерял сознание. Со слов охранника и водителя, это абсолютно точно была женщина – стройная, высокая, с такой же стрижкой и одетая в точно такой же костюм и с такой же сумочкой, как у Тины. Лица ее, естественно, не разглядели, но по приметам это наша Валентина Игоревна Игнатова. Алексей пришел в себя, его отправили в больницу. По его показаниям, нападавшая не произнесла ни слова, но от нее пахло любимыми духами Тины, точно установить, она это или другая женщина, он не может. Говорит, что это мог быть и переодетый мужчина, потому что Алексею показалось, что этот человек очень сильный, по крайней мере, его почти задушили, как утверждают врачи. Кто бы это ни был, он не знал, что вчера вечером любимый костюм госпожи Игнатовой, так же как и ее сумочка, пришли в полную негодность. Но самое «замечательное» во всей этой истории: опять получается, что могли ждать нашего любимого госчиновника. В этот день они с Потаповым были весьма похоже одеты, Алексей вышел из здания за несколько минут до него и шел в сторону его служебной машины! У меня все! – отрапортовал Григорий и с аппетитом принялся за ужин.
