Иван теперь видел Асю. Она, не зная, что за ней наблюдают, спокойно через голову стянула с себя длинный черный свитер из шерсти.
Как женщина Ася была безнадежно некрасива. В этом Иван убедился, на этот раз – увидев подругу без одежды. Валик жира на спине, сверху, на загривке, что ли, или как еще обозначить это место. Его в народе называют «вдовий горб». Вот откуда он у Аси, молодой по возрасту?.. Маленькая, растекшаяся грудь, которую даже лифчик не держал. Огромный, плотный, высокий живот, просто ужасный…
Страдая от Асиного несовершенства, переживая за подругу детства (не повезло ей, бедной), Иван отвернулся, закрыл глаза.
Она ведь чудесная девушка, эта Ася. Ну ладно, не девушка, а женщина, по возрасту если судить. Тогда, много лет назад, когда Ивана чуть не забили старослужащие в той военной части под Хабаровском, именно она примчалась к нему из Москвы в госпиталь первой. Она, даже не мать. Мать приехала на следующий день, вместе с Юркой Изборским и Егором. Тогда Ася всем распоряжалась, Ася всеми командовала, и ее, что интересно, даже военное начальство боялось.
Она каким-то хитрым образом все устроила.
Ивана перевезли в Москву, в госпиталь Бурденко, где им занимались лучшие специалисты. По сути, это именно Ася спасла Ивану не только жизнь, но и здоровье, поскольку он не стал после всей этой истории инвалидом. Конечно, и мать, и Юрка, и Егор – тоже прилагали все усилия, чтобы спасти Ивана, но Ася Каткова – воистину мозг, мотор, бурильная установка, танк. Валькирия. Ну да, настоящая Брунгильда!
…Ася вышла в коридор через минуту, в хлопчатобумажной широченной длинной черной тунике до пола.
– Держи, – протянула она Ивану листочек с адресом Лизы.
– Спасибо. Спасибо тебе, ангел мой! – Иван потянулся к ней, обнял, звонко-звонко поцеловал в плотную, влажно-холодную щеку.
– Иди уже, ангел, – усмехнулась Ася, отталкивая его. – И особо не допекай там Лизу, я завтра позвоню ей, проверю, как ты себя там вел. И никакого алкоголя!
– Да я и не собирался, – вздохнул Иван покорно.
Еще минут через сорок Иван был уже в тех краях, где теперь снимала квартиру Лиза. В близлежащем круглосуточном магазине купил фруктов, бутылку тархуна – его Лиза очень любила.
…Она обрадовалась приходу друга.
Распахнула дверь, обняла Ивана:
– Ванька… Без предупреждения, на ночь глядя… Ну заходи, заходи.
– Ты ведь не спала еще?
– Нет, что ты, я раньше двух не ложусь…
Она выглядела, как всегда, чудесно. Тонкая, гибкая, с этой своей стильной стрижкой. Напоминала цветок. Печальная.
Квартира – крошечная однушка, но вполне милая. Вот как-то умела Лиза обустраивать свое гнездышко в отличие от Аси, например, чье жилье по интерьеру и запахам напоминало кузницу.
Расположились за столом, под смешным абажуром.
Потихоньку щипали виноград, который принес Иван, лакомились сливами.
– Аська адрес дала?
– Она. За мной хотела увязаться.
– Она милая… – Лиза надкусила крупную виноградину, наклонилась. В глазах девушки блеснули слезы.
– Лизок, не надо.
– Ты уже в курсе? – тихо, сдавленным голосом спросила Лиза.
– Да. Все уже в курсе. Егор сегодня нас собрал, объявление сделал.
– И про Таисию сказал?
– Да.
– Ой, мама… – Лиза закашлялась, отвернула лицо. Иван подсел к ней ближе, обнял.
– На него какое-то затмение нашло. Я думаю, тут без колдовства не обошлось. Эта Таисия его приворожила, – важно произнес он.
– Перестань чепуху говорить. Он уже на развод документы собирает. Вчера мне позвонил, хотел приехать, но я ему адрес не сказала. Не хочу его больше видеть.
– Он еще пожалеет, – мрачно заверил Иван, осторожно гладя Лизу по спине.
– Моя жизнь кончена.
– Сама чепухи не говори.
– Нет, правда, моя жизнь в Москве кончена. Все мои планы, надежды… Уеду отсюда. Ты знаешь, сколько эта квартира стоит? Я ее долго не потяну. И у меня нет больше сил работать, заниматься всей этой дурацкой писаниной… Надоело. Тошнит от этих придурков в Сети! Егор рвется мне помогать, весь такой благородный, но я от него, наверное, ни копейки не возьму. Да подавись он.
– И куда ты собираешься ехать?
– Домой, куда. К родителям. Правда, не знаю, что там буду делать, – прерывисто всхлипнула Лиза, вытерла щеку о плечо Ивана.
– Не уезжай. Я тебя люблю.
– Иван!
– Правда, люблю. С первого взгляда… Я помню, в каком платье ты была семь лет назад, когда я впервые тебя увидел. Такое длинное синее платье… Я тогда подумал, что ты похожа на синюю птицу счастья. И как жаль, что это счастье досталось не мне…
– Ты ведь врешь все, да? – сквозь слезы засмеялась Лиза, отклонилась назад, внимательно посмотрела на него.
– Вот те крест! – Он размашисто перекрестился.
– Ванька, милый ты дурачок…
– Ну чего сразу же – дурачок, – с притворной обидой протянул он. – Ты – девушка моей мечты, Лизавета. Что мне для тебя сделать, скажи?
– Я не знаю, – смахивая со щек слезы, беспомощно прошептала она, отвернулась.
– Короче, тогда я сам буду за тебя решать, – сказал Иван. – Я беру отпуск, и мы с тобой едем в Ялту, к моей тетке. У нее свой дом на набережной, она во мне души не чает. Помнишь, мы туда уже ездили все, лет шесть назад?
– Помню… Чудесные деньки были. Ялта – сказка.
– Сейчас еще не сезон, купаться рано, но там весна уже вовсю, хорошо. Поедем. Ты согласна? – спохватился он.
– Ты и я поедем, вдвоем?
– Да. Ты и я. Отключим все телефоны, забудем обо всем. Никакого Интернета даже.
– А как же мой блог, мои читатели…
– Так они ж у тебя в печенках сидят, сама только что призналась. Тебе тоже отдых необходим.
– А эта квартира?
– Нашла о чем беспокоиться… Субарендаторов найдем, ты в деньгах не потеряешь.
Лиза сидела, опустив голову, и уже не плакала, лишь губы слегка кривила. Словно хотела улыбнуться – безмятежно и задорно, но еще не могла себе это позволить. Иван с замиранием сердца ждал ответа.
Его преследовало странное чувство. Будто раньше он на самом деле находился во сне. Не жил, а так… плыл по волнам. Ничего его не трогало, ни о чем он не беспокоился, ничего не боялся и… ничего не хотел. А сейчас он словно проснулся, и таким радостным было это пробуждение!
Хотелось двигаться, говорить, делать. Жить.
Он ведь и не жил раньше.
Только сейчас все самое интересное начиналось! Если Лиза скажет «да».
