В ближайших перелесках отдельные группы немецких штурмовых орудий пытались атаковать части Красной Армии. Поддерживаемые немецкой пехотой, они применяли тактику внезапных налетов. Неожиданно выезжали из чащи, открывали ураганный огонь по красноармейцам, а после того, как те отступали, вновь скрывались в лесу. Отдельные советские танковые подразделения, которые смогли прорваться на территорию леса, обычно расстреливались из засады укрывшимися штурмовыми орудиями. При этом прицельность огня была достаточно высокой. Обычно огонь немцы открывали, когда советские машины приближались на расстояние в сто метров. В данных условиях каждый выстрел из засады был прямым попаданием. Некоторое время спустя почти все лесные дороги и просеки были забиты горящими советскими танками. В итоге советским войскам приходилось искать новые пути для наступления. Но при этом нельзя было забывать о том, что на очень вытянутой линии боевых действий 12-я армия весьма быстро исчерпала свои силы. К 29 апреля командование 12-й армии считало, что перед ним стояло только два основных задания.
Во-первых, вырвать из «котла» 9-ю армию, с которой штаб XX армейского корпуса поддерживал постоянную радиосвязь. Сам штаб 9-й армии должен был планировать прорыв отнюдь не на участке Ютербог — Тройенбрицен, где Красная Армия имела мощную группировку, а южнее Беелица, где советские позиции не были устойчивыми. Для командования 12-й армии было предельно ясно, что для выполнения данного задания надо было несколько суток удерживать захваченные позиции, что означало ведение боев до последнего патрона. Впрочем, немцы не были лишены некоторой военной жертвенности. Позже многие из них указывали на выполнение своего товарищеского долга. Во-вторых, упорядоченный отход через Эльбу. Если было возможно, то продолжение боевых действий на севере Германии, в районе Хавельберга.
Устным порядком штабы всех немецких подразделений информировались о том, что командование 12-й армии было намерено вести бои против Красной Армии, так сказать, «до последнего патрона», после чего планировало начать переговоры с американцами. Предполагалось, что 12-я армия должна была капитулировать на почетных условиях, то есть сдаваться в плен должны были целые воинские части с оружием в руках. Выполнение второй задачи осложнялось тем, что 29 апреля 1945 года американцы с плацдарма в Барби предприняли стремительное наступление на Виттенберг. Оно продолжалось до 2 мая включительно и рисковало закончиться полным окружением XXXXVIII танкового корпуса. К счастью для немцев, американское наступление не успело развиться в полную силу. Немцам удалось удержать южный фланг, что позже стало предпосылкой для упорядоченного отхода 12-й армии.
Последняя радиограмма Гитлера, которая была направлена Йодлю
Бои 12-й армии с частями Красной Армии продолжились и 29 апреля 1945 года. Теперь армия Венка, окруженная с трех сторон, должна была перейти в оборону. В боях принимали участие все дивизии без исключения — резервов у армии не было. Во второй половине 29 апреля Венк отдал приказ направить в Фюрстенберг Верховному командованию Вермахта радиограмму следующего содержания: «Армия, и в частности XX армейский корпус, перед которым была поставлена задача восстановить связь с гарнизоном Потсдама и которая была выполнена, стиснута по всей линии фронта, в связи с чем наступление на Берлин более не является возможным, тем более в условиях, когда не приходится рассчитывать на поддержку утратившей свою боевую мощь 9-й армии». Эта радиограмма никогда не передавалась Верховным командованием Вермахта в Берлин. Само же командование во второй половине дня 29 апреля отбыло из лагеря близ Фюрстенберга в северном направлении. Вечером того же дня немецкий генералитет достиг имения Доббин, где и расположился. Именно туда около 23 часов пришла последняя радиограмма Гитлера. Ее текст гласил:
«Начальнику Штаба оперативного руководства Вермахтом, генерал-полковнику Йодлю.
1. Где передовые части Венка?
2. Когда они выступят?
3. Где 9-я армия?
4. Где группа Хольсте?
5. Когда она выступит?
Подписано Адольф Гитлер».
Несмотря на лаконичность данных слов, они не нуждаются в комментариях. В данном случае даже не надо уметь читать между строк, чтобы понять — даже 29 апреля 1945 года Гитлер все еще надеялся на спасение. По-видимому, в бункере фюрера также надеялись на деблокирование столицы рейха силами армии Венка. Ответ на данные вопросы давать не пришлось. Когда в Верховном командовании Вермахта получили эту радиограмму, советские войска контролировали большую часть Берлина. Восемнадцать часов спустя Гитлер покончил с собой.
Глава 12
Финал войны
Эта встреча произошла 25 апреля 1945 года. Именно тогда передовые части 69-й американской дивизии встретились на Эльбе близ Торгау с передовыми отрядами 58-й советской гвардейской дивизии. Днем ранее части 47-й советской армии и 2-й танковой армии обошли с севера Берлин и повернули на запад. К полудню 25 апреля они достигли Кецина. Здесь они объединились с наступающими с юга частями 4-й гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта. Окружение столицы рейха было завершено.
26 апреля советские войска, которыми командовал маршал Жуков, с трех сторон: с запада, востока и севера — стали проникать в Берлин. Днем позже бои велись уже на подступах к центру города. Красноармейцы брали квартал за кварталом. Среди них были также подразделения 47-й армии и 2-й гвардейской танковой армии, которые считали, что Потсдам был уже захвачен. После прорыва на запад корпусной группы Реймана 28–29 апреля они вошли в город и стали развивать наступление в направлении Лэнинерского бора. Тем временем части 3-й и 5-й советских ударных армий совместно с подразделениями 6-й гвардейской армии проводили зачистку более шестисот кварталов немецкой столицы. 29 апреля защитники Берлина оказались зажатыми в небольшое пространство, которое имело 16 километров протяженности с востока на запад и от 2 до 5 километров с севера на юг. Тогда же, 29 апреля 1945 года, LXXIX (79-й) корпус 3-й советской ударной армии начал штурм Рейхстага. В тот день силы немцев, оборонявшихся в Берлине, были расколоты на четыре части. Батальоны 380, 756 и 674-й советских стрелковых дивизий проникли в здание Рейхстага. Штурмовыми группами командовали капитаны Неустроев, Давыдов и старший лейтенант Самсонов. В тот же день в районе 14 часов Михаил Егоров и Мелитон Кантария водрузили на купол Рейхстага красное знамя. Полтора часа спустя застрелился Гитлер.
После обстрела из всей имеющейся в распоряжении артиллерии части Красной Армии в 18 часов 30 минут 1 мая 1945 года предприняли последний рывок. Все предложения о перемирии, с которыми от лица доктора Геббельса и Мартина Бормана выступил генерал Кребс, были отклонены советским командованием. Около 15 часов 2 мая 1945 года бои в Берлине прекратились. Если говорить о попавших в советский плен немецких солдатах, то в период с 16 апреля по 7 мая 1945 года их число составило 480 тысяч человек. В качестве трофеев Красной Армии досталось 1550 танков, 8613 орудий и 4510 самолетов.
