Сезар поставил чашку.
– Когда я увидел тебя в первый раз, я подумал, что ты ненастоящая.
Лекси с трудом проглотила свой десерт. Она вспомнила, какое ошеломленное выражение лица было у него в тот день.
– А я знала, что ты настоящий… – призналась она. – Но я понимаю, о чем ты. Меня не должно было быть там.
Сезар поморщился:
– Я вел себя грубо.
Лекси посмотрела на свой кофе и пожала плечами:
– Твое уединение было нарушено сотнями незнакомых людей…
– Да, и я только вернулся со свадьбы своего единоутробного брата в Париже.
Его голос звучал так мрачно, что Лекси снова подняла на него глаза. Она вспомнила снимки в Интернете и не смогла сдержать любопытства:
– Так все-таки вы родственники?
Сезар нахмурился:
– А почему ты спрашиваешь?
Лекси покраснела, чувствуя себя шпионом.
– Я видела кое-что в Интернете, когда пыталась выяснить, есть ли еще какие-нибудь наши фотографии.
Сезар напрягся.
– Да, это правда. Это мои единоутробные братья.
Лекси показалось, что она идет по минному полю.
– Но это мало кому было известно?
Сезар сделал глоток и покачал головой, со стуком поставив чашку на стол. Казалось, он готов вскочить и убежать отсюда. Но этого не произошло. И впервые за все время он избегал ее взгляда.
– У нас всех одна мать, но разные отцы.
– Ты долгое время не знал об их существовании?
Сезар отрицательно покачал головой:
– Я не был с ними знаком, но знал, что они есть. Мою мать больше интересовала роскошная жизнь, чем брошенный старший сын.
Множество вопросов крутилось в голове Лекси. Почему мать бросила его? Почему он не общался с братьями? Но тут она вспомнила о своем первоначальном подозрении.
– Это как-то связано с… нами? – спросила она осторожно.
Сезар нахмурился.
– Что ты имеешь в виду?
Лекси и сама ни в чем не была уверена. Она чувствовала себя очень уязвимой.
– Ты так быстро согласился появляться вместе со мной на публике из-за своих братьев?
Он сжал губы.
– Признаю, я посчитал, что мне будет на руку, если эта история привлечет к себе большую часть внимания.
Лекси подозревала о такой возможности. Почему же ей стало так больно? Почему она даже не подумала об этом с самого начала? Да все потому, что он практически свел ее с ума, заставляя ее плавиться в своих жарких объятиях. А ведь она действительно обдумывала в какой-то момент, как они станут любовниками!
Лекси отвернулась и схватила свою чашку, даже не замечая, как темный напиток выплеснулся на ее платье. Она вдруг поняла, что не в силах выносить его внимательный, изучающий взгляд.
Чуть не опрокинув маленький стол, она вскочила:
– Ты не возражаешь, если мы уйдем прямо сейчас? Я очень устала… Неделя была очень тяжелой.
Лекси вышла из-за стола и сразу же направилась в сторону площади. Она чувствовала смятение и панику. Панику от мысли, что он просто играет с ней, а она была так близка к тому, чтобы довериться ему!
Лекси смутно слышала, как он выругался, слышала, как он бросил какую-то мелочь на стол. Она уже успела дойти почти до середины опустевшей площади, когда он схватил ее за руку и резко развернул к себе. Лекси увидела его сердитый взгляд.
– И что это было, черт побери?
Она выдернула руку из ладони Сезара, отчего его смокинг соскользнул с ее плеч и упал на землю. Ее губы дрожали, но она боялась сказать хоть слово, чтобы не выдать своих чувств. Его губы изогнулись.
– Я не хотел афишировать, что меня бросили в детстве, как ненужный багаж, что у меня есть братья, которые даже не подозревали о моем существовании. Тебе неприятен этот факт?
– Что? – шокированно проговорила Лекси. – Нет! Конечно нет! Я не знала ничего о твоей семье.
– Моя мать надеялась получить очень много, приведя меня в дом моих родственников, но она никак не ожидала, что мои дед и бабушка поставят перед ней ультиматум: либо останусь я, либо – никто. Вот она и оставила меня у них.
Обиду Лекси как рукой сняло. Она протянула руку:
– Сезар… я понятия не имела.
Он отступил назад:
– Эта информация скоро просочится в газеты, поэтому мне лучше скрыться на время от людских глаз. Вся неприглядная история Эсперансы Кристакос – прежде Фальконе, а еще раньше – Да Сильва. Ее путь из нищеты к несметному богатству и славе. И полная трагизма история ее брошенного ребенка.
Лекси почувствовала его боль как свою. Услышав имя его матери, она удивленно охнула. Она прекрасно знала эту всемирно известную красавицу, но никогда бы не додумалась связать ее каким-либо образом с братьями Сезара или с ним самим.
– Я ничего такого о ней не знала.
Сезар, явно разозлившись на себя за то, что рассказал все это, резко ответил:
– И что?
Лекси пришла в себя и пристально вгляделась в его лицо. Она прекрасно видела, каким жестким человеком он был, но не могла запретить себе представлять маленького мальчика, брошенного собственной матерью в этом огромном мрачном замке.
Стараясь отвлечься от этих мыслей, она слабо проговорила:
– Мы можем не делать этого… если ты не хочешь.
В этот момент идея спрятаться от прессы в замке казалась ей гораздо более привлекательной.
Сезар придвинулся ближе. Его лицо смягчилось. Глаза возбужденно блестели, что сразу же заставило кровь Лекси буквально вскипеть.
Она говорила быстро, чтобы не выдать свое расстройство:
– Может, это и правда была не самая удачная идея. Если мы откажемся от нее сейчас, все решат, что у нас была просто короткая интрижка.
Сезар покачал головой:
– Мы слишком далеко зашли, чтобы останавливаться сейчас.
Сердце Лекси бешено забилось. Во рту пересохло. Как ни странно, у нее не было ни малейшего желания спорить с ним.
– У нас у обоих есть свои причины поступать таким образом, Лекси… и мы оба взрослые. В первую очередь все это случилось потому, что стоило нам в первый раз посмотреть друг на друга – и мы уже не могли себя контролировать, – добавил Сезар.
У Лекси тоже имелись секреты, которыми она не собиралась делиться с миром. Так что они были во всей этой истории заодно.
Сезар скользнул руками вокруг ее талии и притянул к себе. И Лекси почувствовала спокойствие. Она положила руки ему на грудь. Все казалось каким-то нереальным. Вокруг них сияли золотые огни площади.
