– Привет, – говорю я, а сердце стучит.
Повисает недлинная пауза.
– Еще Раз? – говорит голос. Пылесос я так и не выключила, так что даже не сразу понимаю, что это не Бэн. Я смотрю на телефон – на номер. Но на этот раз это не то 206. Звонят с заблокированного номера. – Еще Раз? – повторяет голос, и тут я понимаю, что это мое имя.
– Да.
– Ты поняла, кто это?
– Поняла.
– А что за шум?
– А, я на работе.
– Я тоже, – со смешком говорит он.
Голос у него не такой, как я представляла. Молодой, как-то даже расслабляет. И такое чувство, что мы уже знакомы.
Пылесос все гудит, я выключаю.
– Вот. Так лучше?
– Да, – снова смеется он. – Если бы у меня так легко все выключалось. Но я отыскал тихий уголок. Извини, что сразу не мог позвонить.
Я прислушиваюсь, на фоне у него какое-то дзиньканье. Может, кассовые аппараты?
– Надо оценивать риск и стараться его минимизировать.
– Да, – соглашаюсь я.
– К слову, о рисках и выборах – ты определилась?
– Да.
– Смело, – говорит он.
– Но мне страшно, – вылетает у меня. И это чистая правда. All_BS из меня ее как будто вытянул. Это, в некотором смысле, иронично.
– Знаешь, что говорил Джордж Паттон?
[36]
«Все умные мужики боятся. И чем они умнее, тем больше боятся». Я бы сказал, это и женщин касается.
Я молчу.
– Ты уже выбрала способ? – спрашивает он.
– Да, я решила…
– Нет, – перебивает он. – Это дело личное.
– А. Ну извини, – я не просто разочарована. Я подавлена. Мне так страшно хочется ему рассказать.
– Дела все уладила?
Уладить дела. Так было сказано на одном из сайтов, ссылки на которые он мне присылал. С инструкциями – написать прощальное письмо, составить завещание у нотариуса.
– Да, – тупо отвечаю я.
– И запомни, что антоним смелости не трусость, а подчинение. Выбрать свой собственный путь – это все равно что бросить вызов.
В глубине души я понимаю, что, если он говорил такое Мэг, ей наверняка понравилось. Она любила бросать вызовы – до последнего.
– Теперь главное – довести дело до конца. Лишь натяни решимость…
– …как струну, – не подумав, заканчиваю я.
Повисает пауза. Словно он взвешивает. Я допустила ошибку.
Затем я слышу какую-то суету, фоновые звуки становятся громче. Электронный писк и звон мелочи. Это игровые автоматы – и их там много. Я бывала в казино, этот звук мне знаком.
– Я же запер дверь, – рявкает он уже другим голосом.
– Извини, Смит, но замок уже несколько недель как сломан.
Хлопает дверь, шум снова стихает.
– Пора заканчивать разговор, – строгим тоном говорит он. – Успехов тебе.
– Погоди, – начинаю я. Мне бы хотелось, чтобы он послал мне все то же, что и Мэг: закодированные файлы, которые я нашла в ее корзине, список, доказательства против него.
Но он уже повесил трубку.
29
Вечером я звоню Гарри Кангу.
– Гарри? Это Коди.
– Привет… – гудит машина, помимо которой слышится громкая какофония голосов.
– Ты где? – спрашиваю я.
– В Корее, у бабушки. Погоди, – я слышу, как он прикрывает телефон, затем звенит электронный дверной звонок, после которого становится тише. – Ну вот, я зашел в чайный магазин. В Сеуле просто безумие. Что случилось?
– Кажется, я собрала достаточно информации. Или просто все, что могла, – в ушах стоят последние слова All_BS. Успехов тебе. Словно речь шла о школьном выпускном. Или как будто он знал, что это наш последний разговор.
– Что у тебя есть?
– Вот что я знаю точно. Хотя точно я ничего не знаю. В общем, что есть. Я почти уверена, что он живет где-то на западном побережье. Вроде бы обедает постоянно в то же время, что и я.
– Поиск сужается до нескольких сотен миллионов человек.
– Это не все. Работает, по-моему, в казино. Казино на западном побережье – Лас-Вегас?
– В нем тоже сколько – миллион жителей? Если он вообще там. Может же где угодно в Неваде быть, – говорит Гарри. – Казино по всему штату разрешены.
– Да, он и в любом индейском казино может работать, – добавляю я.
– Вот именно. Что есть еще?
– Возможно, его фамилия Смит. Его так кто-то назвал.
– Да, фамилия вещь полезная, даже если она самая распространенная. А еще что есть?
– Нет. Он повесил трубку.
– Повесил? Так он тебе звонил?
– Да.
– Со стационарного или мобильного?
– Не знаю. Номер заблокирован. Но звонил с работы, так что, наверное, с сотового.
– Тебе на сотовый или городской?
– На сотовый. Я была на работе, к тому же от стационарного мы отказались.
– Когда?
– Отказались?
– Да нет, Коди. Звонил когда.
– Сегодня.
– Серьезно? – голос у Гарри меняется.
– Да. А что, это плохо?
– Как беспечно.
– Значит, для него плохо, а для нас хорошо?
– Возможно, – даже по телефону слышно, что он улыбается. – Тебе придется предоставить мне полный доступ к твоей мобильной учетной записи.
– Хорошо.
– И пришли мне все, что у тебя есть на этого Смита. Юзернеймы. Все ваши каналы связи. Все, что знаешь. Любые электронные следы. Отправь по мылу.
Я готова, даже если ради этого придется покрутиться около дома миссис Чендлер, чтобы поймать сигнал. Хотя, по словам миссис Бэнкс, и библиотека может заново открыться со дня на день.
– Хорошо.
– И имей в виду, что я буду делать не совсем легальные вещи.
– Во благо, – напоминаю я.
– Это точно. Я тут у бабушки с ума схожу, так что полезно будет чем-нибудь заняться. Когда что-нибудь найду, выйду на связь.
После обеда я останавливаюсь у дома Чендлеров, когда там никого нет, подключаюсь к их Сети и отправляю Гарри все, что у меня есть. На следующий день открывается библиотека. Там я проверяю анонимный мессенджер, через который мы переписывались с All_BS, но ничего нет. Я читаю форум «Последнего решения», но и там он не писал. Я почти уверена, что больше мне с ним пообщаться не доведется. Но, может, это и не важно. Возможно, я уже не мышка, а сама стала змеей.
