Они стали размером с медведей, и самым краешком сознания я поняла, что это адские гончие
[36]
.
– Ни хрена себе! – прошептала я, зная, что должна бояться, но все еще пребывая в трансе.
– Место, – скомандовал Рот, вдруг оказываясь передо мной. – Vos mos non vulnero suus!
[37]
Они дружно попятились и сели возле двери. Хотя все еще с прижатыми ушами, они больше не выглядели так, будто хотели меня съесть. Я увидела в этом добрый знак.
Рот взглянул на меня через плечо.
– Ты права. Размер имеет значение. Они ничего тебе не сделают. Пошли. – Он протянул мне руку.
Я взяла его руку, поглядывая на зверей. Один обнюхал мою ногу, пока Рот открывал дверь, а другой перевернулся на спину, высовывая язык. Рот нагнулся, похлопывая выставленное напоказ брюхо.
– Хороший мальчик, – проворковал он. – Кто у нас хороший мальчик?
– Как их зовут? – спросила я, прислонившись к двери. Голова наливалась тяжестью.
Он посмотрел вверх, усмехаясь.
– Этот – Колокольчик, а тот, – он жестом указал на того, кто нюхал мои ноги, – Цветочек
[38]
.
Я скорчила рожу.
– Откуда такая любовь к «Бэмби»?
[39]
Он плавно разогнулся.
– Это американская классика.
Улыбаясь, я закрыла глаза.
– Ты смешной.
– Открой глаза, малышка.
Я снова почувствовала свою ладонь в его руке и нехотя открыла глаза.
– Зачем?
– Ты должна видеть, куда идешь. – Он потянул меня в темноту. В следующее мгновение мягкий свет залил комнату, и он отпустил мою руку. Опущенные тяжелые жалюзи закрывали солнце.
Я скинула туфли и, балансируя на одной ноге, сняла носки. Мои пальцы утонули в плюшевом ковре.
– Кажется, я голодная.
– Еду принесут сюда.
Я встала лицом к нему, и у меня перехватило дыхание, когда он снял с себя рубашку и отшвырнул ее в сторону. Гладкая кожа обтягивала налитые мышцы. Джинсы сидели так низко на бедрах…
– Я заказал всего понемногу. Гамбургеры. Жареную картошку. Нежное куриное филе. – Он замолчал, не сводя с меня глаз. Самодовольная улыбка появилась на его лице, когда он снял ботинки. – Видишь здесь что-нибудь, что тебе нравится?
Я не могла так с ходу ответить, но многое радовало глаз.
Он прошелся по комнате, останавливаясь в нескольких шагах от меня.
– Извини. Не выношу запах дыма. Тебя он не смущает?
Я знала, почему он спрашивает, но покачала головой и, собравшись с духом, выпалила:
– Нет.
– Тогда ты не будешь против того, чтобы снять это? – Рот обвил пальцами завязки на капюшоне моей толстовки. – Она провоняла Сукками и Инками.
Прежде чем я успела протестующее замотать головой, он потянул «молнию» вниз. Я затаила дыхание, когда он коснулся меня костяшками пальцев. Россыпь мурашек прокатилась по моему телу, и на мгновение рассеялась дымка в сознании. Наконец он скинул «зловонную» материю с моих плеч, и она полетела на пол.
– Симпатичная штучка… Как это называется? – пробормотал он, блуждая взглядом явно не по моему лицу.
– Т… толстовка. – Я сделала глубокий вдох, но воздуха все равно не хватало. – Рот?
Он поднял глаза.
– Лейла?
Я заговорила, но что-то мягкое и пушистое задело мою ступню, и мой взгляд скользнул вниз. Крошечный белый котенок смотрел на меня красивыми голубыми глазками. Нагнувшись, я потянулась к меховому комочку, сгорая от желания взять его на руки, обнять и приласкать, но потом вспомнила.
Хмуро глядя на маленького дьяволенка, я отдернула руку.
– Нет. Я тебя помню. Ты плохой котенок.
Шерсть вздыбилась на спинке прелестника, он зашипел и шмыгнул обратно под кровать.
– Я вижу, ты учишься на своих ошибках, но, кажется, ты огорчила Нитро.
– У этих котят бешенство. – Я выпрямилась и едва не задохнулась, когда волна головокружения захлестнула меня.
Рот положил руку на мое предплечье, и я смутно почувствовала его беспокойство.
– Ты в порядке?
– Да… все хорошо. Так бывает после того, как… – Я замолчала, когда из-под кровати высунул голову черно-белый котенок и уставился на меня, прижимая уши.
– После кормежки?
Кормежка. Неужели я этим занималась? Как и остальные демоны в недрах этого жилого дома? Участвую в демонической пищевой цепочке? Я содрогнулась.
– Ты не забрала ее душу, малышка.
Я наклонила голову набок. Он прав, я ничего не сделала.
– Ведь с ней все хорошо, да?
– Да.
– И если она была там, внизу, это значит, что она плохой человек, верно?
Его теплое дыхание скользило по моей щеке.
– Да.
Стало мне от этого легче? Не знаю.
– Я не хочу об этом думать.
– Тебе и не придется. Может, присядешь?
Поскольку ни на что другое сил у меня не осталось, я подошла к кровати и устроилась среди огромных подушек. Его запах сопровождал меня повсюду, и, когда я закрыла глаза, глубоко вдыхая, сразу вспомнилось, как раньше здесь, на этой кровати… в его объятиях…
Тепло разлилось по коже, и перед закрытыми глазами медленно проплывали картинки из прошлого. Когда я снова открыла глаза, то увидела, что Рот приближается ко мне с длинным подносом в руках, уставленным блюдами с серебряными крышками.
Я выпрямила спину, смущенная.
– Я что, уснула? – Казалось, я закрыла глаза всего на несколько секунд.
Он рассмеялся и сел рядом, поставив поднос между нами. Я увидела два высоких бокала, наполненных льдом, и две банки газировки. Чем не рум сервис
[40]
с сексуальным, полуголым демоном в роли официанта?
