– Я уже десять раз загадал, чтобы пришел наш участковый лейтенант. А он все не идет. А у меня для него сюрприз.
– Здрасте! – сказала мама. – Ты что думал? Загадал – и тут же сбудется? Иногда всю жизнь ждать приходится. Как прекрасный хрустальный сервиз. – И она начала мечтать, как мы приедем домой, как она переберет все вазочки, графинчики и бокальчики, перемоет их каким-нибудь волшебным средством и поставит за стекло. – И чтобы близко к нему не подходить!
– Так и будет стоять? – удивился Алешка. – Без всякой пользы для людей?
– Любоваться будем? – тоже заинтересовался папа.
– Интересно! А какая мне польза от битой посуды, а?
Мы не стали спорить. У мамы, как папа говорит, железная логика. По-моему, и такая же воля.
Но Лешкино желание сбылось. В день отъезда к нам пришел в гости наш спаситель – участковый. Он был в штатской одежде и принес маме букет цветов. Мама обрадовалась им, как второму хрустальному сервизу. Посмотрела на нас и сказала со значением:
– Вот!
И мы понурили головы, потому что за все лето не догадались принести домой хотя бы букет ромашек.
Тут подошел папа, пожал участковому руку и сказал:
– Здравствуйте, лейтенант.
– Никак нет, товарищ полковник, – уже капитан. Получил внеочередное звание за проявленное мужество при задержании опасных преступников.
– Поздравляю, – сказал папа. И повернулся к маме: – Такое событие нужно отметить.
– Непременно, – обрадовалась мама и совершила жертву: – Я приготовлю салат с редиской.
Все лето ее берегла.
– Только помогите мне ее выдернуть.
Мы все пошли на мамин «огород».
– Да, – задумчиво почесал папа затылок. – Тут экскаватор нужен.
– Дедка за репку, – сказал Алешка.
– Только без мышек, пожалуйста, – предупредила мама.
Мы совместными усилиями «выдернули репку» и, пока мама сражалась с ней, приготовляя салат, вытащили на улицу стол и стали его накрывать.
Предусмотрительный капитан захватил с собой бутылку шампанского и баллон «Колокольчика».
Мама совсем растаяла, сняла с полки коробку и достала из нее прекрасные звенящие бокалы.
Мы дружно сели за стол, папа открыл шампанское и разлил его по бокалам.
– За победу над врагом! – сказал он. – И за ваше новое звание, капитан.
И когда все стали чокаться звенящим хрусталем, то увидели, что в бокале участкового плавает палец. Это был Алешкин сюрприз.
Но в этот раз в обморок никто не падал. Даже мама. А папа строго сдвинул брови и сказал:
– Опять в дом бегал?
– В последний раз, – потупился Алешка.
– Ну-ну, – не поверил папа.
За столом было очень весело. Потому что подобралась очень хорошая компания. Соратники по борьбе с преступностью.
– Как вам салат? – поинтересовалась мама у нашего участкового капитана, рассчитывая на комплимент.
– Очень вкусно, – улыбнулся он. – Только, извините, в нем камушки попадаются.
– Это не камушки, – сказал Алешка. – Это куски редиски.
Когда участковый простился и ушел, поцеловав маме руку и поблагодарив за прием, мы стали собирать вещи. Вечером за нами должна была прийти машина. Алешка побежал прощаться со своими друзьями и Пал Данилычем. Вернулся с Ганей на руках – подарок!
Мы с папой к этому времени сняли палатку, скатали ее и убрали в хозблок.
И тут произошло событие.
Мама стала снимать с полки свои хрустальные драгоценности. Почему-то у табуретки подломилась ножка…
Когда мы вбежали в сарай, мама сидела на полу, обнимая коробку с хрусталем, и плакала.
– Не ушиблась? – спросил папа.
– Нет. – Мама всхлипнула. – Я-то цела, а вот эта красота… – Она даже не смогла договорить.
– Да ладно, – утешил ее папа. – Посуда бьется к счастью.
– Да, но не такая.
– Не расстраивайся. У меня еще остались ребячьи деньги. Купим тебе что-нибудь попроще. Что не жалко, если разобьется.
– Ага, – сказала мама, уже улыбаясь сквозь слезы. – Не золотое, а простое.
Машина пришла за нами, когда уже стемнело. Мы сидели на вещах. Было немного грустно. Алешка где-то бегал. Какие-то у него еще дела.
Вот и он появился. И что-то тащил в охапке – издалека я не разобрал. Он это что-то сунул в машину и подошел к нам.
– Все собрали? – спросил Алешка. – Гномика не забыли? А Ганю?
Ничего не забыли. Да у нас ничего особенного и не было. Кроме сервиза. Его теперь, правда, тоже не было.
Мы заперли наш семейный уютный хозблок и стали садиться в машину. Мама тут же ахнула: на заднем сиденье лежал громадный букет роз.
– Откуда? – пролепетала она. – Это ведь коллекционные розы.
– Оттуда, – не очень внятно объяснил Алешка и махнул рукой. – Из-за забора.
– Едем! – сказал папа. – Пока нас не обнаружили. Он тоже понял, что Алешка пошел по стопам лихого огородника Петюни.
Мы сели в машину и поехали. Папа сидел впереди, а мы все сзади. У меня на коленях – букет колючих роз, у мамы – два гнома: безымянный и сурок Ганя. Очень похожие друг на друга. Только один в штанах, а другой – без штанов.
Совсем стемнело, когда мы выехали за ворота и помчались по шоссе. Я все еще думал: кто же подпилил ножку у табуретки? Папа или Алешка? Но это темное дело так и осталось нераскрытым до сих пор…
На повороте, у развилки, я оглянулся. Отсюда Мрачный дом виделся во всем своем таинственном великолепии.
И мне вдруг показалось, что в его темных окнах опять блеснул луч фонарика.
Ладно, подумал я, разберемся. Все путем, ребята…
Наследники собаки Баскервилей
Глава I
Шерлок Холмс и Доктор Ватсон
Золотая осень. Бабье лето. «Унылая пора, очей очарованье». Наверное, под влиянием этих погодных факторов наш Алешка опять размечтался.
И вся наша дружная семья замерла в напряженном ожидании. Потому что когда мой младший брат начинает мечтать, он на этом не останавливается. Сначала тихо мечтает, потом о чем-то глубоко задумывается, затем что-то замышляет и, наконец, начинает действовать. С неукротимой энергией, как мама говорит. И вовлекает всех нас во всякие неожиданности, приключения и опасности.
На этот раз он вел себя не совсем обычно. Ну, помечтал, как всегда, за завтраком, машинально проглотил, не поморщившись, тарелку овсянки; опрокинул солонку, уронил ложку на пол. А потом тихо и задумчиво отправился в комнату.
