Глава пятая, или главное условие, которое предстает перед взрослым или ребенком в сложные минуты выбора
Бологон отсутствовал в городе ровно два дня. Он устал, работая над книгой, и, закончив ее, решил съездить на дачу. Бологон очень любил такие прогулки на велосипеде, когда медленно вращаешь педали и насвистываешь свою любимую мелодию.
Представьте себе, целых два дня Бологон загорал, купался, бродил по лесу, собирая целебные травы. А заодно он помог малышу лосенку найти свою мамку, черной сороке рассказал последние новости и побывал в гостях у бобра.
Настроение у него было прекрасное. Напоследок он решил сделать маленькое чудо – одно для всех: после его отъезда на огородах дачного поселка «Жаворонки» исчезли все сорняки!
Бологон с радостью остался бы здесь еще на недельку-другую, но именно сегодня должен был состояться праздник по случаю выхода его новой книги, и потому у него просто руки чесались взяться за очередную книгу. Как видно, писательская слава не дает покоя даже волшебникам!
В то время, как Бологон спешил в город, Мастер аккуратно смазывал машину специальным маслом и протирал экран мягкой салфеткой. К приходу Бологона и его приятельницы Прок все было готово.
На плите приятно урчал чайник – волшебники очень любят горячий чай с вишневым вареньем, а для уважаемой Прок специально был припасен липовый цвет. Гости пришли вовремя, но включать чудесную машину не торопились. Они вдосталь поболтали о том о сем, вспомнили все смешные и грустные истории, которые с ними происходили в разное время, и обсудили последние новости.
– Вероятно, вы слышали, уважаемая Прок, об исчезновении двух мальчиков прямо из библиотеки?
– Да, да, да! Это очень странный случай. Просто не знаю, что и подумать! Говорят, милиция сбилась с ног в поисках, но пока все безрезультатно. Может быть, наш уважаемый волшебник что-то знает?
– Исчезли, вы говорите? Неужели такое может произойти в наше время? Да и к чему им, собственно говоря, исчезать?
– Кто их знает, молодежь сейчас пошла особенная, вот в наше время никто так просто не исчезал. Может быть, у них все-таки были веские причины?
Бологон удивленно пожал плечами:
– Что вы имеете в виду, Мастер?
– Да хотя бы невнимание взрослых к детям. Очень распространенная болезнь!
– Иногда мне кажется, что мой внук Кноп перестал понимать сказки, ему гораздо интереснее решить парочку задач по алгебре, чем прочитать несколько страниц великого сказочника, – поддержала Прок.
– И что, совсем никаких следов? – уточнил Бологон.
– В том-то и дело, никаких. Как будто в космос канули! – сказал Мастер.
– Ох, чувствую, не обошлось здесь без волшебства, – добавила Прок.
– Но в нашем городе только один волшебник, – воскликнул Бологон. – Я очень взволнован вашим рассказом. Давайте побыстрее просмотрим книгу. А потом я отправлюсь домой и свяжусь с коллегами из Академии волшебных наук. Эти новости стоит обсудить.
Мастер установил книгу на подставку машины и нажал кнопку с надписью «Видеочтение». Машина заработала. Специальный механизм сам перелистывал страницы «Волшебной книги Бологона», а на большом экране, на стене, страницы словно оживали.
– Нельзя ли повторить эту страницу еще раз? – попросила бабушка Прок. – Жаль, что со мной нет Кнопа! Ему было бы очень полезно посмотреть. Какое чудо!
– Это вовсе не чудо, это видеосовет. Конечно, когда ты остаешься дома совсем один, не очень-то весело. Но ведь на свете столько интересных книг, так что скоротать время, пока родители пошли в гости или в кино, можно всегда.
Внезапно экран пронзила яркая вспышка, и он погас. Машина всхлипнула и тоже остановилась.
– Что-нибудь серьезное? – обеспокоенно спросил Бологон.
– Боюсь, дело не в машине, а в книге, – проворчал Мастер, словно предчувствуя беду.
Волшебник осторожно извлек книгу из машины и стал внимательно листать.
– О ужас! – вскричал он. – Да ведь тут целых три страницы из ящика «Написанному не верить!». Ах, какая оплошность, какое недоразумение! Теперь я понимаю, почему и куда исчезли мальчишки. Они теперь в самой Тридевятой земле.
– Ой-ё-ёй-ё-ёй-ё-ёй, – запричитала бабушка Прок. Это я во всем виновата, простите меня, дружище Бологон! Если бы я не послала к вам своего внука Кнопа, ничего такого бы не произошло. Он такой невнимательный, перепутал страницы! Что же теперь будет?
– На этот вопрос я не могу ответить сразу, – задумчиво произнес Бологон. – Боюсь, даже моих сил не хватит, если они сами не найдут выход из положения.
Глава шестая, из которой мы узнаем, какое решение принял Кноп
Мама попросила Кнопа сходить к тете Лене за книгой. Она жила совсем близко – через дорогу.
Тетя Лена открыла дверь, и Кноп сразу же понял, что она крайне взволнованна.
– Кноп, ты что-нибудь понимаешь? – Она протянула ему телеграмму-молнию. «Мама тчк. Я жив и здоров тчк. Вернусь как только смогу тчк. Не волнуйтесь и не звоните в милицию тчк. Целую ваш сын Коська». Кноп, расскажи мне все, что ты знаешь! Это что, новая военная игра в школе?
– Тетя Лена, Коська же ясно написал – «не волнуйтесь». Может быть, ему пришлось срочно отбыть на олимпиаду по химии? Значит, такие обстоятельства.
– Ваши обстоятельства стоят родителям полжизни. Я буду говорить с ним очень серьезно, такое поведение для химика недопустимо.
Тетя Лена растерянно развела руками.
– Вот книга. И передай привет маме. Беги домой, уже темнеет.
– Кноп давно лег спать, но заснуть не мог. Он залез под одеяло с головой. Стало совсем темно и еще больше одиноко. Кноп старался представить, что могло приключиться с Димкой и Коськой и как помочь им вернуться домой.
Он понимал, что надо делать что-то немедленно. Потихоньку выскользнув из постели, он прокрался в прихожую к телефону, долго рылся в справочнике, но имени Бологона так и не нашел. Тогда Кноп набрал номер «38» и стал терпеливо ждать ответа.
– «Служба спасения» слушает!
– Доброй ночи…
– Доброе утро, – отозвался голос.
Значит, он все-таки заснул на какое-то время и уже
скоро утро…
– Я вас очень прошу, соедините меня с волшебником!
– Повторите еще раз номер абонента!
– Я не знаю его номера, не знаю настоящего имени. Но мне очень нужно поговорить с ним! Только он может помочь моим друзьям. Они в беде!
Голос в трубке замолчал. Потом Кноп услышал: «Не отходите от аппарата».
Целых пять минут телефонная станция не отвечала на звонки. Все, кто работал в этот слишком ранний час, собрались в большом кабинете главного диспетчера.
