– Издержки профессии,– буркнул Венечка, вжимаясь в спинку стула.
– Воркуете, голубки? – натянуто улыбнулась Василиса, возвращаясь из кухни с бокалом минералки.– Пожалуйста, Камиллочка, ваша вода.
– Не пей,– чуть слышно шепнула Настя, воспользовавшись тем, что тетя Вася отвернулась, пока обходила стол.
Лариса спорить с подругой не стала и решила при первом же удобном случае опрокинуть бокал.
– Камиллочка,– пытливо спросила Василиса, сосредоточенно накладывая гору салата на тарелку Вени.– Вы, наверное, много работаете?
– О да! Пропадаю на съемочной площадке целыми днями,– с готовностью подтвердила Лара. Какой же свекрови понравится, что ее невестка редко бывает дома? – А все свободное время провожу в салонах красоты и фитнес-клубе. Это ведь так важно! – для верности добавила она.
– Наверное, трудно совмещать такой напряженный график с домашним хозяйством? – развила свою мысль тетя Вася.
– С чем, простите? – удивленно вскинула брови актриса.
– Ну там уборка, готовка, стирка,– любезно подсказала Василиса.
– Ах, это,– засмеялась Камилла.– Что вы, я совершенно не умею готовить и сто лет не держала в руках пылесос. Всем этим занимается домработница! Отличная женщина, тетя Шура, исполнительная, опрятная, трудолюбивая, но денег столько берет! На ее месячную зарплату можно купить пару туфелек «Маноло Бланик» из новой коллекции,– сокрушенно посетовала бездельница и окинула заинтересованным взглядом собеседницу.– А вы, Василиса Филимоновна, работаете?
– Как сказать,– замялась та, почуяв неладное.
– Я смотрю, вы любите готовить и дома у вас так чистенько,– оценила актриса и настойчиво спросила: – Василиса Филимоновна, ведь когда мы с Веней поженимся, вы переедете ко мне? Шуре я дам расчет, а уж вы-то позаботитесь о том, чтобы в нашем с Венечкой гнездышке всегда было уютно, правда?
Веня, поперхнувшись пирожком, громко закашлялся. Василиса бросилась на выручку сыну и с грохотом обрушила на его спину костлявый кулак.
– Веня! – воскликнула Камилла, вскакивая со своего места.– Ах, Василиса Филимоновна, что же вы делаете! Разве так можно! Сейчас же перестаньте! Венечке срочно требуется искусственное дыхание рот в рот. Да не вы же его должны делать,– бесцеремонно отпихивая тетю Васю в сторону, вскрикнула она,– а я!
– Не надо,– сдавленно простонал Вениамин.
– Вот видите,– просияла Камилла,– Вене уже лучше! Венечка, ты уверен? – озабоченно поинтересовалась она.– Может, все-таки прийти к тебе на помощь?
– Все в порядке,– глухо прокашлялся Венечка.
– Вот и славно. Так о чем мы там говорили? – спросила Камилла у его матери.
– Вы рассказывали о своей работе,– поспешно вскрикнула та, радуясь возможности перевести беседу в нужное русло.– О своих ролях в кино. Расскажите нам о съемках в «Хитросплетениях судьбы» и о своей Верочке. Такая чудесная девочка, она так очаровала всех моих подруг!
– Эта вяленая килька? – удивилась Камилла.– Эта безвольная мямля? Ужасный персонаж, отвратительная роль! Никогда бы за нее не взялась, если бы сериал не показывали по Первому каналу в самое рейтинговое время.
– Что вы! – вступилась за любимицу Василиса.– Она такая добрая девочка, такая терпеливая, так хорошо ухаживала за больной генеральшей!
– Да на этой больной генеральше пахать надо,– неожиданно заявила Камилла,– нашла себе козу отпущения! «Верочка то, Верочка се, Верочка, суп пересолен, Верочка, котлеты не прожарены»,– передразнила она.– Смотреть противно! Знаете что,– призналась она,– будь я на месте этой Верочки, я бы этой несносной старухе ту тарелку с супом на уши надела, чтобы впредь не издевалась над людьми!
– Но ведь она любила Романа и потому старалась угодить его маме,– оторопело заметила тетя Вася, не готовая к такой реакции.
– Ну и дура,– фыркнула Камилла.– Роман-то ее не любил! Лучше бы за собой следила, чувырла, приоделась бы, причесалась, чем шляться перед ним по дому в переднике и со шваброй.
– Но ведь он на ней потом женился! – торжествующе вскричала Василиса.
– Так это же кино, чего вы хотите? – удивилась актриса.– А в настоящей жизни она бы до самой старости за ним полы мыла и носила кофе в постель, в то время как он нежился бы там с юной моделью с ногами от ушей,– Камилла эмоционально взмахнула рукой и задела бокал с минералкой. Вода брызнула на блюдо с пирожками, долетела до наполовину опустевшей салатницы и разлилась лужицей по белоснежной скатерти.
– Ах, какая я неловкая! – сконфуженно запричитала гостья.
– Ничего страшного! – вскочила со своего места Настя.– Я принесу тряпку и еще воды.
Тетя Вася проводила племянницу недовольным взглядом. Веня меланхолично дожевал пирожок и потянулся за следующим. «И куда только в него умещается?» – гадала Лариса, глядя за тем, с какой скоростью Венечка хомячит пироги.
– Сынок, хватит! – Василиса стукнула сына по руке и отодвинула блюдо в сторону.
– Почему? – искренне удивился тот, потянувшись за пирожками.– Такая вкуснятина!
– С твоим больным желудком нельзя есть столько жареного,– выкрутилась тетя Вася и, схватив в одну руку блюдо, а в другую – салатницу, умчалась на кухню.
– С моим больным желудком? – недоуменно пробормотал Венечка, огорченно глядя на опустевший стол, и потянулся к соленому огурчику.
«Ого, а водичка-то непростая,– подумала Лариса, глядя вслед Василисе.– Пожалуй, пора закругляться и уносить ноги, пока эта ведьма новую отраву не намешала».
* * *
Знакомая Оливье жила в низеньком домишке с вывеской «Волшебный салон Лауриты» и оказалась добродушной, пухленькой, как сдобная булочка, женщиной лет сорока пяти, что исключало любые намеки на какие-то романтические отношения с молодым маркизом.
– Оливье, мой мальчик! – просияла она и заключила смущенного маркиза в объятия.
– Моя кормилица Лаурита,– пояснил он Глаше, освобождаясь из ее хватки.
– Была кормилица, а стала кудесница,– лукаво улыбнулась та, приглашая их в дом.
– Надеюсь, добрая? – опасливо поинтересовалась девушка, глядя на черного кота, бросившегося им под ноги, и на метелку, стоящую на видном месте в прихожей.
– Добрейшая,– ответил за кормилицу маркиз.
– Оливье, представь мне свою очаровательную спутницу! – с улыбкой потребовала булочка, проводя их в приемную.
– Глаша… мм… моя подруга,– вывернулся он.
– Вот как? – пытливо глянула на него Лаурита.
– Не невеста и не жена,– поспешно открестился он ото всех возможных домыслов.
– Уж надеюсь, что не жена,– улыбнулась она, на этот раз с укоризной.– Неужели ты забудешь позвать на свадьбу свою верную кормилицу?
– Никогда! – торжественно поклялся он.
