Джемма ожидала – на свадьбе будет мало гостей, потому что приглашения разослали совсем незадолго до праздника, но, к ее удивлению, друзья и родственники съезжались не просто с разных концов Новой Зеландии. Габриэль организовал чартерные перелеты и для гостей из-за рубежа.
Проводя время с Луисой, Джемма осознала: та со своей стороны старалась сделать так, чтобы Джемме было максимально комфортно, чтобы она чувствовала себя как дома.
Платья доставили вертолетом, который сел на лужайку перед домом. Джемма распаковала коробки и показала Луисе свадебное платье и наряд для Санчи, которые она выбрала.
Та потрогала шелковую ткань и воскликнула:
– Я училась на портниху до замужества и знаю, каких трудов стоило пошить эти платья. Они восхитительные! Если тебе нужно будет их подогнать, я помогу.
Джемма была окружена добротой Луисы, и дни пролетели незаметно.
Габриэль вернулся из Окленда за день до свадьбы. До предсвадебной вечеринки, подготовленной его матерью в «Долфин-Бэй ризорт», оставался всего час.
Он только-только вошел в прихожую, когда зазвонил телефон. Габриэль опустил Санчу, запрыгнувшую было ему на руки, и стал разговаривать с кем-то.
Когда он закончил, Джемма как раз беседовала со своей лучшей подругой Еленой, помощницей Зейна. Та только что приехала в Долфин-Бэй.
Им не удалось побыть наедине с Габриэлем, а Джемма так на это надеялась! Он наградил ее одним из этих ничего не выражающих взглядов, которых она так боялась.
Габриэль поднялся к себе. Спустя десять минут, приняв душ и переодевшись, он спустился. На нем были серые брюки и темная рубашка навыпуск, верхние пуговицы он не застегнул. Габриэль выглядел обычно и в то же время потрясающе! Сексуально…
Он подошел к Джемме, но целовать ее не стал. Из кармана Габриэль достал пару бриллиантовых сережек:
– Надень их сегодня.
Серьги были очень красивые – из того же комплекта Фаберже, что и кольцо и ожерелье.
Он положил горячие ладони ей на плечи, и по телу Джеммы пробежала дрожь. Габриэль повернул ее лицом к овальному зеркалу, висевшему на двери, приподнял волосы с одной стороны и приложил к уху сережку, чтобы она могла увидеть, как они будут смотреться.
– Красота!
Но Джемма не смотрел на серьги. Она смотрела в глаза Габриэлю, но в его взгляде не было тепла…
Она взяла из его рук серьги и принялась надевать их. Ей показалось – серьги изначально были задуманы как клипсы, но кто-то заботливо переделал их, чтобы женщина с проколотыми ушами могла их носить.
Серьги покачивались, переливаясь всеми цветами радуги, как и ее кольцо. Они отлично подходили к ее розовому платью.
– Они очень красивые, но тебе не обязательно дарить мне подарки. Кольца более чем достаточно.
Габриэль повернул ее к себе и поцеловал:
– Ты моя будущая жена. Привыкай носить дорогие украшения. – И впервые со своего возвращения Габриэль улыбнулся.
Вечеринка получилась элегантная, царила непринужденная обстановка. Гости почти все время проводили в большом белом шатре перед гостиницей, где на другой день и должна была состояться свадебная церемония.
Габриэль представлял Джемму тем гостям и родственникам, которых она не знала, одновременно приглядывая за Санчей, которая носилась сломя голову вместе с парой ее двоюродных братьев. Стемнело, музыка заиграла громче, яркие огни гостиницы оживили все вокруг, в темноте особенно эффектно смотрелся большой бассейн и красиво подсвечивались стройные пальмы.
Они прогуливались вдвоем. Джемма была непривычно молчалива, но Габриэль списал это на усталость. Луиса сказала ему: Санча ночью много капризничала, поэтому Джемма почти не спала. К тому же она столько всего сделала для подготовки свадьбы! Удивительно, как ей удалось так ослепительно выглядеть сегодня. И все же…
На парковке что-то происходило. Габриэль нахмурился, увидев темноволосую голову только что прибывшего гостя.
Зейн Атрей. Габриэль не мог поверить своим глазам. Еще миг, и Зейн растворился в толпе, выходящей из шатра.
Габриэль извинился и отошел, оставив Джемму в компании ее подруги Елены. Он направился прямиком туда, где видел Зейна.
Тот стоял у барной стойки с Ником. Габриэль подавил сильное желание схватить Зейна за плечо и развернуть. Вместо этого он попросил брата отойти на минуточку.
Зейн приподнял бровь, но спорить не стал.
– Если это из-за Джеммы, то я ее и пальцем не тронул.
– Я знаю. – Габриэль старался быть терпеливым. – Просто хотел узнать, каковы твои дальнейшие планы.
Зейн прищурился:
– Жениться на любимой женщине. Свадьба примерно через два месяца.
Габриэль выдохнул. Он знал Зейна – тот был человеком прямолинейным и не эмоциональным. И если он говорил, что влюблен, значит, влюблен. И точка.
– Джемма когда-нибудь встречалась с кем-то кроме тебя?
– Насколько мне известно, нет.
К ним подошла красивая брюнетка. Габриэль узнал ее – это была Лайла Коул. Она обняла Зейна за талию, и он прижал ее к себе.
Зейн представил их друг другу.
На пальце Лайлы Габриэль заметил обручальное кольцо.
– Мои поздравления.
Лайла улыбнулась:
– Взаимно. Как много свадеб в этом сезоне!
Зейн еще крепче прижал ее к себе.
– Одно могу сказать тебе о Джемме: у нее было столько возможностей встречаться с парнями, кавалеры ей прохода не давали. А она на них внимания не обращала. Если хочешь знать мое мнение, она ждет особенную любовь, до конца дней.
Габриэль уловил вызов в словах Зейна и не мог не заметить его ледяной взгляд. Нет, это была не прямая угроза, но что-то вроде того.
В этот момент он был признателен своему двоюродному брату. Зейн искренне заботился о Джемме и сейчас дал Габриэлю понять: если тот ее обидит, в его лице она найдет защиту.
Слова Зейна о том, что Джемма хочет встретить свою единственную любовь, все еще звучали в его голове, пока его брат и Лайла удалялись к столу.
И тут Габриэль все понял.
Джемма была романтичной девушкой, она слишком все идеализировала. Только так можно было объяснить ее странности. Она действительно ждала свою любовь, переживая из-за прошлых обид.
Он годами пристально следил за ней, был в отчаянии, когда Джемма уехала за границу с Зейном, не мог понять, почему она не приходила на вечеринки, на которые он являлся в надежде встретиться с ней.
Он не понимал почему? Теперь, узнав о Санче, Габриэль понял. Джемма не хотела заставлять его вступать в брак, она защищала себя, дочь и его самого. Потому что любила…
