Тайлер не отрывал глаз от очаровательной причины своего гнева.
– Тебе пора.
– Ты идеально рассчитал время, я как раз допила чай. Еще чуть-чуть, и пришлось бы искать другого водителя. – Миранда иронично изогнула бровь. – Ты припарковался поблизости? Я могу подождать, пока ты пригонишь машину.
Он излучал первобытный гнев.
– Я вытащу тебя отсюда сам, если придется.
– Прибережем крайние меры для другого раза, – предложила Миранда, потянувшись за сумочкой.
Она поднялась, и Кристал протянула ей несколько сложенных купюр.
– Я должна тебе пятьдесят долларов.
Миранда усмехнулась подруге:
– Большое спасибо! Приятно иметь с тобой дело.
– Обращайся в любое время. И не забудь о том мероприятии, которое мы обсуждали. Будет весело.
– Увидимся там.
– Не увидитесь, – твердо произнес низкий голос.
Миранда небрежно взмахнула рукой:
– Не слушай его. Я лично не слушаю. Люблю тебя.
– И я тебя.
Миранда гордо прошествовала по залу. Когда они дошли до вращающихся дверей, она повернулась к Тайлеру и склонила голову набок.
– Боже мой, какой сложный выбор! Рискнешь пропустить меня первой или снова повернешься ко мне спиной? Для тебя, наверное, это все равно что в рулетку сыграть.
– Весело тебе?! – процедил Тайлер сквозь стиснутые зубы, схватив ее за локоть. Наверняка синяки останутся. Они вошли в узкий проход.
– Было, пока ты не появился. – Честно говоря, прижиматься к нему в тесном пространстве между стеклянными дверями было очень приятно. Она поерзала немного и улыбнулась, когда Тайлер напрягся.
– Как с тобой трудно. Та еще работенка.
Миранда вырвалась, когда они вышли на тротуар и свернули направо.
– Ты просто бесишься, что я нашла брешь в твоем железном занавесе.
– А тебе не приходило в голову, что, пока ты ищешь способы улизнуть, кто-то может найти способ добраться до тебя?
– Да кому я нужна?!
– Слава притягивает психов. Лично мне плевать на твою известность, однако в данный момент очень хочу тебя убить.
– Как ты меня нашел? – Миранда надеялась, что путь предстоит долгий. Веселье только началось.
– Твоей подружке Кристал следует отключить опцию «Определить место автоматически» на своей страничке в Фейсбуке. И кстати, раз уж речь зашла об Интернете, отправлять сообщения в Твиттер о том, где ты находишься, можно только тогда, когда тебя там уже нет.
– Это твитты.
– Они говорят всем: «Я здесь, найди и поймай!» – Они остановились на переходе, Тайлер бросил на Миранду злой взгляд. – В толпе у школы могли собраться все психи окрестностей.
– Так вот что тебя напугало?
– Я не испугался!
Он так остро реагировал на это слово, что Миранда поняла: она попала в цель. Тайлер сделал глубокий вдох и нахмурился, ожидая, когда поменяется сигнал светофора.
– В той толпе ошивался странный тип.
Миранда прищурилась.
– Что значит «странный»?
– Вел себя странно, нервно, не так, как все, следил за каждым твоим шагом, как маньяк. – Тайлер снова схватил ее за локоть и поволок по улице.
– Ты сам целыми днями следишь за каждым моим шагом.
– Мне за это платят, и, поверь, это не моя идея.
– А чья? – Она попыталась вырваться. – Можешь меня отпустить.
– И не надейся. – Тайлер шел напролом через толпу на тротуаре. – Начальник охраны, отвечающий за твою безопасность, когда-то был напарником нашего капитана. Когда он упомянул, что им нужны новые сотрудники для одного задания, меня не иначе черт за язык дернул вызваться.
А, вот что он имел в виду, говоря, что неделю пытался откреститься от этого задания.
Из всех их бесед эта получилась самой долгой, Миранда решила, что следует чаще его доводить.
– Похоже, ты прошел курс молодого телохранителя по защите объекта в непосредственной близости к телу?
– Не пытайся сменить тему.
Миранда тяжело вздохнула, они свернули за угол.
– По-моему, ты слишком бурно реагируешь на то, что я сбежала выпить чаю в «Вальдорфе». Я что, танцевала на столе, когда ты вошел?
Тайлер так резко остановился, что Миранда по инерции сделала еще два шага и, потеряв равновесие, едва не упала на него.
– Ничего себе! – хихикнула Миранда.
Она восстановила равновесие, и Тайлер отпустил ее руку.
– Ты так ничего и не поняла?
– А, второе предупреждение? – Она закатила глаза. – Я тебя слышала. Еще одно – и…
Он навис над ней и прорычал:
– Садись в машину!
Миранда даже не заметила ее, впрочем, ей было все равно. Тайлер оказался так близко, еще одно движение – и… Она чуть подалась навстречу, приподняла подбородок, сократив до минимума расстояние между ними. Посмотрела в синие глаза и прошептала:
– Заставь меня.
Тайлер окинул ее ленивым взглядом, обещающим опасность, которой она жаждала.
– Не советую рисковать, – низким, хрипловатым и непередаваемо сексуальным голосом произнес Тайлер и шепнул ей на ухо: – От меня больше проблем, чем ты думаешь.
Вот теперь он воплощал все ее фантазии. Бесконечные, самые разные сцены с ним в главной роли прокручивались в голове. Но тут Тайлер отстранился и потянулся к дверце машины. Моргнув от неожиданности, она повернулась в его сторону, автоматически шагнула следом. Сквозь пелену желания пробилась первая связная мысль. Всего одно слово: «Посмотрим».
Голос, произнесший его, принадлежал не ей, это походило на чувственное, томное воркование сирены, которая, как всегда казалось Миранде, жила где-то внутри ее. Примерная дочь мэра попросту боялась выпустить ее на волю. Теперь же сообразила, что искусительница находилась с ней при каждом выходе из примерочной, набираясь сил при виде реакции Тайлера, готовясь вырваться на свободу.
Она села в машину, Тайлер захлопнул дверцу, ее внезапно охватил парализующий страх, вызванный мыслью о неминуемом освобождении сирены.
Миранда не знала: будет хуже, если на призыв соблазнительницы откликнется человек, который в итоге может пострадать из-за нее, или его никто никогда не услышит и она останется одна, взывая к тому, кто пройдет мимо и даже не обернется.
Глава 11
Тайлер приложил немало усилий, чтобы сосредоточиться на дороге и на время забыть о слепой ярости. Она сбежала через дверь, скрытую за занавеской примерочной. Ну, по крайней мере, не пришлось испытывать унижение от осознания, что она на цыпочках прокралась к выходу у него за спиной.
