Из окон домов послышались глухие вопли, затем одиночные выстрелы, после которых в небе с шипением, свистом и хлопками раскрывались яркие огни. Народ праздновал Новый год.
Влада неторопливо шла по безлюдной улице, вытирая катившиеся по обеим щекам слезы.
6
— Я тебе сказала, пропусти!
Юля прорывалась в ресторан. Охранник стоял с маской бесстрастия на пустоголовой роже, даже повторять перестал, дескать, нет мест, надо ждать. Это был третий кабак, куда ее не пускали из-за аншлага. Главное, она бывала в этих кабаках вместе с мужем, но владельцев нет на месте, администраторы не соизволили выйти. Впрочем, они меняются, как перчатки, в подобных заведениях, откуда им знать, кто такая Юлия? А Ванька спокойно мог пройти сквозь стены и кордоны. Она выпила пару глотков из квадратной бутылочки коньячку, шампанское не умела открывать, потому не купила.
— Слушай меня, стату€я, — сделала ударение на букву «у», чтобы у тупого изваяния не осталось сомнений, кто он есть, — завтра ты здесь не работаешь, понял? Запомни меня…
Видимо, она достала его. Он взглянул на нее с высоты своего двухметрового величия и снисходительно вымолвил, словно она тля какая-то:
— Ты пьяная.
— Это ты это мне?! — завелась Юля.
Не на шутку завелась, ей не приходилось сталкиваться с ничтожеством, вообразившим себя царем кабацкого царства.
— Тебе. Будешь буянить, вызову наряд, остаток ночи проведешь в аквариуме. Там твою шубку по волоску выдернут. Иди домой.
До Юли дошло: не имеет она власти и силы мужа Ваньки, она никто даже в песцовой шубе. Этот жлоб запросто может вызвать полицию, ее загребут, дело пришьют, и так подозревают в убийстве мужа с его компанией, а со скандалом в ресторане вообще будет… труба, как сейчас говорят.
— Ладно, — процедила Юля, отступая. — Я уйду. А ты запомни!
* * *
В припаркованной неподалеку от ресторана машине мужчины искренне ржали, наблюдая за стычкой Юли с охранником. Один, сидевший рядом с водителем, сообщал в трубку:
— Не пустили ее в кабак, идет к машине, думаю. Ну, ребята, готовность номер один… Стоп, стоп! Куда это она?
— На остановке решила посидеть, — подал голос молодой человек с заднего сиденья. — Своя тачка ее не устраивает, автобус нужен для разнообразия.
— Тогда сгоняй и посмотри, есть народ на остановке? Мы можем ею заняться прямо сейчас, — сказал звонивший.
Молодой человек вышел из машины, поежился.
* * *
Юля, понося охранника всеми неприличными словами, шла мимо остановки, но вдруг завернула под свод и села на скамейку. Достала плоскую бутылочку с коньяком, хлебнула. Злость, негодование, обида не улетучились, а стало легче. Просто потому, что эмоции под знаком негатив+ — это забава для деток-переростков, Юля к данной категории не относится, она вполне зрелая женщина. Открутив пробку, она подняла бутылочку, произнесла вслух:
— За зрелость и выпьем.
— Что? — неожиданно услышала.
На другом конце скамейки сидела девица, нахохлившись, как курица на насесте, наверное, она здесь давно и замерзла. Честно говоря, Юля обрадовалась нечаянной встрече, для начала поздравила:
— С Новым годом. Хочешь?
Протянутую бутылочку девица взяла, сделала несколько глотков, словно утоляла жажду водичкой, и протянула назад, выговорив хриплым голосом:
— Спасибо.
Подъехал автобус, но уехал пустой, девица как сидела на скамейке, так и осталась там, что дало повод Юле задать ей вопрос:
— Почему здесь торчишь? Автобуса ждешь?
— Нет. — Незнакомка оказалась неразговорчивой.
— Так почему?
— Идти некуда.
— Бездомная? Бомж, да?
— Я не бомж, — надулась незнакомка. — Просто на сегодня у меня нет дома.
Сложно понять, почему «на сегодня нет дома», но в этой фразе заложен подтекст: завтра дом будет. Все равно странно прозвучало, с некоторым трагизмом и слезой в голосе. Может, девушке плохо — муж выгнал, например. Оценив одежду на ней, Юля получила подтверждение, что незнакомка не бомжиха, отсюда последовал и вывод: у нее беда. И у Юли беда, еще какая беда.
— А гостиница? — вспомнила она.
Сама Юля собралась ночевать опять в номере, а не в своем замечательном дворце. Кстати, в гостиничном кабаке места для нее тоже не нашлось, видите ли, все за месяц распродано.
— Не могу в гостиницу, — сказала незнакомка. — Обстоятельства.
— Понятно. И у меня обстоятельства. Что ж так плохо у всех, а? Радоваться надо, а у нас — обстоятельства, блин. Выпьем?
— Давай.
Разговорились. Слегка. Выяснилось, что этой ночью не повезло обеим — их не пустили на праздник жизни ни в один кабак.
— М-да, одинаковая у нас судьба на сегодня, — вздохнула Юля. — И вот ведь говорят, плохо живем. Ха, в паршивый кабак не попасть! Машин в городе — не проедешь, а живем плохо.
— Как он говорил? Надо ждать? — вдруг переспросила незнакомка. — Ты правда тупишь? А по шубе не скажешь.
— При чем здесь шуба?
— Ну, женщины вроде тебя знают, что означает «надо ждать».
— И что? — не догоняла Юля, чувствуя себя дурой, не имеющей жизненного опыта. — Я, например, не знаю.
— Надо ж дать! Дать! На лапу охране. И будет тебе столик, какой хочешь. Поняла?
— Иди ты! — удивилась Юля. — Так просто? Тогда идем…
Она с готовностью поднялась, потрясла ногами, которые и в шикарных меховых сапожках подмерзли, но незнакомка и не думала двигаться.
— Чего сидим? — осведомилась Юля.
— Сегодня такса кусачая, мне не по карману, вышибала как назвал цену только за вход, я чуть не упала. Теперь экономить придется, я даже не представляю, сколько сейчас стоит жилье…
Юля не любила пустой треп, одновременно не любила, когда ей отказывают в элементарном одолжении, поэтому потянула девицу за руку:
— Идем, идем, я приглашаю, значит, и за банкет расплачиваюсь я. А то тоскливо одной… Идем, иначе задубеешь тут и уснешь вечным сном. В кабаке согреемся, поедим, а уж потом подумаем, что делать, на сытый желудок думается веселей.
Незнакомка позволила себя уговорить, подхватила спортивную сумку и шла за Юлей безвольным шагом, будто ноги держали ее с трудом. Собственно, так и было, не найдя теплого места, она серьезно подмерзла на остановке, а тут еще и хлебнула.
— Кстати, как тебя зовут? — вспомнила Юля, остановившись.
— Меня? Влада.
— Красиво. А меня Юля, друзья называют — Юла.
— Угу. Тоже стремно. Блин, как холодно…
