– Койоты – падальщики. Нам никто не доверяет, поэтому мы обычно держимся в стороне.
– Вороны тоже клюют мертвечину, но их все уважают.
– Потому что первый Ворон сотворил мир. Будешь поливать его грязью – прогневаешь Громовиков.
Я пихнула Каторжника, чтобы не наваливался, и он тут же выпрямился.
– А эти Громовики вообще существуют? – спросила я.
Кори недоуменно нахмурился.
– В каком смысле?
– Ну, это реальные силы или мифологические персонажи?
– Это величайшая загадка, – туманно ответил Кори. – Некоторые считают их вестниками Творца, а некоторые – Его частями.
– И среди этих Громовиков был парень по имени Ворон?
– Ворон всего лишь создал этот мир. Кто-то должен был сначала создать его самого.
– И ты в это веришь? – усмехнулся Каторжник.
Кори пожал плечами.
– Как-то раз я спросил о том же своего отца, и он сказал, что это неважно. Важно, во что верю я.
– И во что же? – поинтересовалась с другого конца скамейки Элзи.
– В то, что мы должны отказаться от потребительского эгоизма, который раскалывает мир на все меньшие кусочки, и научиться делиться всем, что имеем.
Каторжник насупился.
– Ты коммунист, что ли?
– При коммунизме все принадлежит государству. А я против собственности вообще. Мы приходим на эту землю, ничем не владея, чтобы бескорыстно заботиться друг о друге.
– Но не заботимся, – тихо сказала я.
– Да, – ответил Кори. – Не заботимся.
Неизвестно, куда бы завела нас эта беседа, но тут послышался тихий кашель двигателя, и во двор въехала старенькая «Хонда» Барри. С момента нашего разговора прошло двенадцать минут. Я знала это наверняка, потому что беспрестанно смотрела на часы. Барри вылез из машины и направился к нам, придерживая под мышкой ноутбук.
– Привет, Марина! – воскликнул он. – Так ты тоже…
И Барри осекся, заметив, что компания несколько больше, чем он предполагал. Его глаза лихорадочно забегали по скамейкам.
– Что вы ему сказали? – мрачно спросил Каторжник.
Ох черт. Он же как раз отходил, когда мы договаривались не трепать языками. Мы с Дезмондом обменялись встревоженными взглядами.
– Гм… Что мы собрались здесь, чтобы спасти Джоша? – предположила я.
Барри примирительно поднял ладонь.
– Слушай, парень, ты же меня знаешь. Я на прошлой неделе чинил приставку твоему братишке. Если я тут не в тему, просто скажи, и я уйду.
Каторжник покачал головой.
– Сорян. Я сегодня немного на взводе. Покажи, что ты привез.
Барри с преувеличенной готовностью закивал, но по тому, как перебегал его взгляд с тетушки Минь на Томаса и обратно, я поняла, что на самом деле он в ужасе. Я решила, что на сегодня с нас довольно нервных срывов, встала и взяла Барри за руку.
– Все в порядке, – твердо сказала я. – Мы собрались здесь по одной причине.
Барри снова закивал.
– Да-да.
– Ты привез схемы? Садись на мое место, я постою сзади.
– Да-да.
Барри уселся и дрожащими пальцами откинул крышку ноутбука. Каторжник опустил ему на плечо лопатообразную ладонь.
– Ты в курсе, зачем я здесь?
Барри мелко затряс головой.
– Нет. Но мне и не надо.
– Я здесь, потому что обещал прикрывать спину Джошу. Ты пришел нам на помощь, и теперь я обещаю тебе то же. Если кто-нибудь будет тебя доставать, просто позвони. Все братья с Оушен-авеню к твоим услугам.
– С-серьезно?
– Серьезно, бро.
Дезмонд бросил на меня многозначительный взгляд, и я закатила глаза.
– А теперь покажи, что ты привез, – велел Каторжник.
Барри кивнул, и Дезмонд с Элзи и Кори присоединились ко мне позади скамейки, заглядывая ему через плечо. Сперва я видела на экране лишь мешанину голубых линий, но затем Барри поменял фокус, и я поняла, что мы смотрим сверху на громаду «ВалентиКорп» в окружении парковок и гипермаркетов.
– А дальше становится интересно, – сказал Барри и, снова поменяв фокус, переключил схему в 3D-режим.
– Это еще что за чертовщина? – спросил Каторжник, указывая на большую диаграмму под парковкой.
Барри явно занервничал, когда тот наклонился к нему так близко.
– Это… Подземные технические помещения, знаете, как под…
– Диснейлендом, – закончил за него Дезмонд.
Каторжник нахмурился.
– Какой дурак строит под землей в Южной Калифорнии?
Барри неуверенно ткнул в черную башню.
– Тот же, кто построил это?
– Усек.
Каторжник провел пальцем вдоль одного из коридоров, которые вели из-под «ВалентиКорп» к гипермаркетам на периферии. Башня словно стояла посреди гигантской паутины.
– Это то, что я думаю?
Барри кивнул.
– Подъездные туннели. Достаточно большие, чтобы вместить грузовик, – и он указал на огромное здание в западной части схемы. – Видишь отсек для техобслуживания автозаправки? Бьюсь об заклад, там один из входов под землю.
– А это точно не въезд на заправку?
– Нет, он с другой стороны. «ВалентиКорп» просто арендуют у них часть здания. Идеальное прикрытие.
– И так же замаскированы входы в другие туннели?
Барри кивнул и ткнул пальцем в бок «ВалентиКорп».
– Вот здесь их обычный надземный грузовой подъезд. Надо понимать, туннели они используют в нерабочие часы, когда нужно скрыть определенные грузы.
– Какие еще грузы? – нахмурилась Элзи. – Чем они там вообще занимаются?
– Разработками и исследованиями – только никто не знает, чего. На официальном сайте говорится в основном про торговый комплекс. До меня доходили слухи, что они работают на правительство, но никакой конкретики. И еще у них якобы контракты с военными.
– Ты сможешь взломать их систему безопасности? – спросил Каторжник.
– Попробую. Я запустил протокол, который должен пробиться через их брандмауэр, но там шифрование, как у ФБР. Что, в общем-то, логично.
– Ты же говорил, что уже пробовал, и ничего не вышло, – заметил Дезмонд.
– Да, но тогда я не знал того, что знаю теперь, – и Барри ухмыльнулся. – Теоретически, мой код взломает любой шифр, дайте только время.
– Времени у нас как раз нет, – задумчиво сказал Каторжник, изучая экран. – Значит, войти лучше с черного хода?
