– Осторожно! – закричал он.
Но я уже подскочила и бросилась к валявшемуся без сознания Вою. Он лежал на спине, его крылья были распластаны, из многочисленных ран на шее безостановочно хлестала черная кровь. Я пыталась зажать руками особенно глубокие прокусы, но кровотечение не останавливалось. Рядом раздалось шипение, я резко обернулась. Черная рысь уже превращалась в девушку. И вот на земле лежит Злата и ненавидяще на меня смотрит. Ее тело начало дергаться.
– Гадина! – шипела она. – Все равно ты не получишь Влада! Он умрет!
Ее тело из человеческого вдруг превратилось в собачье, но с головой рыси. И уже начали появляться крылья, но они исчезли, и теперь я снова видела девушку, правда, вместо лица у нее была морда летучей мыши. И вот тело покрылось шерстью, существо зарычало и выгнулось дугой, явно испытывая невыносимые физические муки. Морда летучей мыши исчезла, и я увидела Злату в ее обычном облике. Она была смертельно бледна. Вскрикнув, она вытянулась на спине и застыла. В ее расширенных мертвых глазах отражались половинки луны. И это было жутко. Вой уже тоже находился на грани. Он перестал дергаться и затих. Крови вытекло столько, что вся земля вокруг его тела была черной. Едва сдерживая слезы, я склонилась над его серым лицом. Он открыл глаза.
– Прости меня! – прошептала я. – Я не хотела, чтобы все закончилось именно так! Прости!
– Я люблю тебя… – прохрипел он. – И никогда не перестану… Лиля…
Он дернулся и затих. Я закрыла его веки и поднялась с земли. Слезы душили меня, я не могла смотреть на мертвого Воя. Поэтому быстро пошла прочь.
– Погоди! – раздался крик.
И Андрон возник передо мной. Я подняла на него глаза, но от слез плохо различала его силуэт.
– Куда ты бежишь? Тебе необходимо обыскать Злату и вынуть жемчужину! – сухо проговорил он.
– Я? Это должна сделать я?!
Мой голос дрожал.
– Но я же бесплотен! А нервная блестяшка вообще на такое неспособна. Хотя ты можешь ее попросить.
Я потрогала карман куртки, но Капелька затаилась и даже не высунулась. Я заглянула в карман. Она скорчилась на дне и не поднимала головы.
– Все закончилось. Твой господин погиб, – сказала я.
– Нет! – закричала она.
– Это так, – грустно подтвердила я.
Капелька выбралась из кармана. Она замерла, глядя на трупы Воя и Златы. Ее расширенные глаза наполнились слезами, и они посыпались сверкающими разноцветными бусинками. Правда, цвета были фиолетовыми, серыми и голубыми. Но я уже знала, что блестяшки в горе меняют окраску своего свечения.
– О-о-о, бедный мой господин! – завыла она, раскачиваясь из стороны в сторону. – Несчастный господин Вой! Зачем же ты нас оставил? Как же мы без тебя будем? Бедный, бедный…
Слезы-бусины текли и текли, падая на землю искрящимися капельками. Мы с Андроном молчали. На меня нашло оцепенение. Я не сводила глаз с трупов, ужас парализовал меня. Пусть не я убила Воя и Злату, но косвенно являлась причиной их смерти.
Первым пришел в себя Андрон. Он встал перед нами, закрыв собой устрашающую картину.
– Капелька! – строго сказал он. – Ты должна помочь Лиле!
– Я?! – испугалась она и перестала завывать.
– Да! – сурово проговорил он. – Видишь, Лиля не в состоянии даже подойти к телу Златы. А нам необходимо достать ее душу-жемчужину. Она должна быть в языке в виде пирсинга. Обычно славы носят их именно таким образом. А то скоро начнется трупное окоченение и тогда…
– Не нужно никаких подробностей! – оборвала я его. – Капелька, скажи мне, как у вас хоронят летунов?
– Если господ убивают охотники специальными средствами, например серебряным ножом или осиновым колом, – торопливо, глотая слезы, начала она, – потому что средства такие же, как для господ вампиров… Ах, бедный, бедный наш господин Вой! – не выдержала она и снова завыла.
– Дальше! – грозно проговорил Андрон.
Капелька замолчала, хотя еще раскачивалась из стороны в сторону.
– Продолжай, – мягче сказал он.
– В этом случае их человеческие тела превращаются в собачьи и самопроизвольно сгорают дотла, – ответила она. – Но наш господин погиб в схватке, можно даже сказать, в бою, и, как видите, его тело все еще человеческое.
Мы невольно посмотрели на труп Воя. И в этот момент из тайги выбежал пес. Капелька вскрикнула и скрылась в кармане моей куртки. Я замерла, не понимая, что происходит. Пес не обращал на нас внимания.
– Это призрак, – быстро шепнул мне на ухо Андрон.
Невольная дрожь пробежала по моему телу. Но я старалась держать себя в руках. Пес выглядел обычно: большая беспородная дворняга. Он подбежал к телу Воя, уселся у его головы, поднял морду к луне и взвыл. Этот вой я не забуду никогда. Мне казалось, что он взорвал мне мозг. Невыносимая тоска, скорбь, безысходность заполнили душу. Я зажала уши, но и это не помогало. Вой пса проникал, казалось, через поры внутрь меня. Сердце колотилось, хлынули слезы. Наконец, он перестал выть. Я увидела, как от трупа отделился силуэт еще одного пса. Он словно выбирался из Воя и становился все четче и объемнее. И вот уже лохматый симпатичный рыжий песик, похожий на спаниеля, соскочил с трупа и, радостно виляя хвостом, обнюхался с призраком. Они тявкнули, словно сказали что-то друг другу, и помчались в лес. Я вытерла слезы. Но вдруг рыжий вернулся и бросился ко мне. Он подлетел к моим ногам, уселся и поднял морду, заглядывая мне в глаза. То, что это дух Воя, я не сомневалась. И у меня сразу полегчало на душе. Я невольно улыбнулась, склонилась и хотела погладить его лохматую голову, но рука прошла насквозь. Пес вильнул хвостом, тявкнул и бросился прочь. Второй стоял неподалеку и словно ждал его. Они быстро помчались в тайгу, и, когда скрылись из вида, я перевела дух.
– Выбирайся! – сказала я, заглядывая в карман.
Капелька высунулась и огляделась.
– Это был… это был… – она явно не могла говорить от волнения.
– Кто? – спросил Андрон.
– Как гласит легенда, великий вампир Хрон создал себе друга из обычной собаки. И назвал его Лай. И господин Лай является основателем Ордена летучих псов. Я знаю, что его дух приходит за духом умершего летуна. Но никогда не видела этого, так как обряд закрытый, на нем могут присутствовать только правитель племени и один из родственников умершего. Это большая честь – увидеть великого Лая. Я сейчас упаду в обморок!
– Не упадешь! – сказал Андрон. – Ты нам нужна немедленно! Иди и обыщи тело Златы!
– Я сподобилась… – явно не слушая его, продолжила Капелька, – я, обычная служанка при господах… такая честь! Я сейчас лишусь сознания… Такая честь!
– Лиля! – обратился призрак ко мне. – Сделай это сама! А то блестяшка в прострации и когда из нее выйдет, неизвестно!
Я собралась с духом и приблизилась к трупу. Злата лежала, вытянувшись на спине. Ее глаза были открыты, и в них все также отражались половинки луны. Губы были плотно сомкнуты. Представив, что мне нужно коснуться ее, открыть рот и попытаться вынуть жемчужину, я содрогнулась. Оглядевшись, я подняла с земли сучок и поднесла его ко рту Златы, решив разомкнуть челюсти. И тут картинка всплыла перед глазами. Я увидела то, что транслировал на радужку Влад: Злата в ванной, и в ее пупке две жемчужины – одна черная, вторая – малиновая. Я отбросила ветку и лихорадочно расстегнула «молнию» на ее куртке, затем подняла свитер. В пупке блестела черная жемчужина, однако малиновой не было. Я осторожно вынула пирсинг, труп уже начал коченеть, но я старалась не обращать на это внимание. Засунув жемчужину поглубже в карман джинсов, я отошла от тела.
